库拉索面积只有444平方公里，人口略少于160000，却即将成为世界杯历史上参赛国中面积最小的国家。瑞士摄影师马里奥·海勒前往这座加勒比海岛，记录下这个国家在迎来本国体育史上最重要赛事前的期待、希望与民间热情。
在整个预选赛阶段保持不败的库拉索国家队，绰号“蓝色浪潮”，于6月14日星期日迎来队史首场世界杯比赛，对手是德国。这个岛上注册足球运动员还不到4000人。2025年11月18日，库拉索队与牙买加0比0战平，成功获得世界杯资格，岛上随即陷入一片欢腾。
在首都威廉斯塔德的街头，以及圣米歇尔村的工人阶层社区，许多家庭和邻里纷纷涌上街头，庆祝这场许多人原本认为不可想象的晋级。曾专程前往牙买加现场观赛的库拉索球迷斯特凡妮·塞因帕尔说：“裁判吹响终场哨时，我几乎哭了。”她回忆说：“终场后，一些牙买加球迷朝我们扔塑料瓶。”随后，她和朋友去了金斯敦的一座教堂，“感谢上帝，也祈求回家路上平安”。
数千公里之外，旅居荷兰的库拉索侨民也彻夜庆祝这一时刻。估计目前约有近100000名库拉索裔生活在荷兰，几乎相当于岛上人口的三分之二。
库拉索的足球命运，至今仍与荷兰深度相连。这个前荷兰殖民地在荷属安的列斯解体后，于2010年成为自治领土。如今，这支球队几乎完全由出生在鹿特丹、布雷达、格罗宁根或奈梅亨的球员组成。他们大多在荷甲俱乐部青训体系中成长，体现出一种横跨大西洋的共同身份。人类学家瓦尔德马尔·马尔沙解释说：“我们的球员，一只脚站在他们成长的国家，另一只脚站在他们父辈和祖辈的土地上。”
在博卡圣米歇尔这个临海社区，少年们仍赤脚在混凝土球场上踢球，球门锈迹斑斑，他们彼此用岛上的克里奥尔语帕皮阿门托语呼喊。斯特凡妮·塞因帕尔的儿子也在其中，他同样梦想有朝一日进入国家队。16岁的他刚刚随一支库拉索青年队结束荷兰之行，在与特温特等俱乐部的比赛中遭遇惨败。
“但我依然相信他。”他的母亲说，“我一直告诉他：无论你将来选择怎样的人生，我都会为你骄傲。但不管做什么，都要全力以赴。”
瓦尔德马尔·马尔沙是人类学家，曾任大学校长、航空公司总裁，并著有一本关于传奇门将埃尔希利奥·哈托的书。哈托绰号“黑豹”。马尔沙在威廉斯塔德的家中自豪地说：“我们是一个只有160000人的小岛，现在全世界都知道它的存在了。”但他也表达了担忧：“如今所有人都在谈论‘蓝色浪潮’。但这场成功，真正会让谁受益？”
库拉索足协主席吉尔伯特·马丁纳曾任岛上医院总干事，最近出版了一本名为《健康的心智，健康的国家》的书。在他看来，库拉索人必须理解殖民历史造成的创伤，并学会继续向前。他希望国家队围绕“人”而不是“钱”来建设。有人问他：“国际足联也是这样运作的吗？”他笑了笑，说这个问题应该去问国际足联主席詹尼·因凡蒂诺。
1650年至1750年间，据信荷兰人曾将大约400000名西非人贩运至库拉索。彼时，这里是西半球跨大西洋奴隶贸易的主要枢纽之一。该岛本身并非种植园经济，但作为贸易中转站，被奴役者在这里被关押、买卖，随后再运往美洲各地。
在威廉斯塔德的一家库拉索球迷商店里，挂着国家队的肖像。建在旧奴隶市场遗址上的库拉胡兰达博物馆工作人员埃德加说，他的4个孩子中有3个生活在荷兰。他已经买好了球队首场世界杯对阵德国的门票。“如果库拉索踢得好，荷兰人会说：‘那是我们的球队。’如果库拉索踢得不好，他们又会说：‘这支球队不属于这里。’”
前足球运动员帕特里克·克鲁伊维特的母亲来自库拉索。谈到库拉索侨民时，他说：“这是一个恶性循环。没有荷兰，库拉索永远进不了世界杯。但最好的球员最终总是会去为荷兰队效力。”
位于首都以西海岸的博卡圣米歇尔，曾是岛上最大的种植园之一，如今成了足球少年梦想未来的地方，而这条道路几乎总是从荷兰开始。库拉索联赛“普罗梅迪维雄”自1921年存在至今，近年来一直面临结构性挑战。这是一个半职业联赛：比赛通常安排在下班后、夜间和周末进行。足球仍是当地人日常生活不可分割的一部分。
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