6月14日,美伊达成停战协议,美国《空天力量杂志》放出了一个炸裂的消息。作为美国空军绝对核心力量的F-35隐身战斗机,眼下只有大约25%还能全力出战。
从2024年开始,关于“绝大部分F-35没有完整作战能力”的消息就络绎不绝。再加上美军这几年飞机事故频率持续攀升,从F-16到F-22问题已经盖不住了。
那么问题来了,美伊刚刚签了停战协议,为什么美国媒体就主动曝光自己最先进的战斗机只有四分之一能打?
一个零部件的可靠率是99%,听起来已经非常高了。但如果你把这一个零件变成五个零件组成一个系统,五个99%乘起来,系统的可靠率就降到了95%左右。如果是一百个零件呢?那数字就惨不忍睹了。
其实,本质上F35是一个复杂的系统,软件代码超过800万行。这样一个极度复杂的系统,想让它在任何时候都保持“随时能打”的状态,对每一个零部件的可靠性要求都苛刻到了变态的程度。而要做到这一点,成本会呈指数级增长。
美国在F-35项目的总研发和采购成本早就突破了两万亿美元,光是每架飞机的单价就在一亿美元上下。
但问题在于,钱花了,复杂性带来的维护噩梦却没有解决。F-35的隐身涂层需要恒温恒湿的机库,每飞行一小时需要几十个小时的维护。结果就是,很多F-35不是不能用,而是“还没修好就要飞,飞完回来接着修”。久而久之,能随时拉出去打仗的,自然只剩那四分之一。
洛马给美军研制的高超音速导弹项目,ARRW也就是空射快速反应武器。美军在上面砸了不少钱,结果测试失败,然后项目被军方“冷处理”。到现在,ARRW基本已经算是烂尾了,美军转头去搞别的方案。
再说F-35本身的Block 4升级计划,也是一个巨坑。
这个计划原本要在2026年完成,总预算106亿美元。现在呢?
推迟到了2029年,预算已经花掉了165亿美元。超支了将近六成,活儿还没干完。另外一个叫TR-3的升级项目更离谱,不仅问题不断,最后还被迫拆成两个版本交付,而第一个版本被军方判定为“没有任何完全任务能力”。意思就是,你装上这个升级,飞机能飞,但打不了仗。
美媒为什么急着曝光F-35只有四分之一能打?
表面上看,这是在“自曝家丑”,但稍微琢磨一下,就会发现这里面的舆论操作相当巧妙。
首先,这个消息的释放时机很精准。协议刚签,大家关注的焦点是“美国是不是输了”。这时候爆出F-35的问题,等于给了一个解释:美军不是打不赢,是装备出了问题。这就在舆论上给特朗普政府和五角大楼找了个台阶。
其次,这个说法暗含了一个话术——“等我们把飞机修好了,照样能打”。你看,美媒虽然在说F-35不行,但强调的是“目前只有25%能全力出战”,言外之意是剩下的75%修一修还是能用的。这就把“美国军事霸权衰落”这个更根本的问题,巧妙地转化成了“装备维护暂时跟不上”这个技术性问题。技术问题可以修,霸权衰落可没那么容易修。
再者,这也是一种变相的“威慑”。美国在告诉伊朗:别以为我们真不行了,我们只是飞机在保养。等保养完了,你懂的。
所以美媒这波操作,本质上是在打一场舆论战。既解释了为什么美军在中东陷入僵局(不是我们不行,是飞机坏了),又给未来的军事行动留了后门(等修好了再说),同时还维持了“美国依然强大”的基本叙事。
但问题是,如果只是F-35出了问题,那还可以说是单一机型的个案。可如果把视线放宽一点,就会发现美军的麻烦远不止这一款飞机。
先看航母。美国现役最强的“福特”号航母,号称电磁弹射、全电推进、领先全球一代。结果在这次美以伊冲突中,这艘航母几乎没有展现出任何高强度作战能力,反而因为发生了火灾,提前撤离了战区。一艘造价130多亿美元的航母,打个仗先自己烧起来了,这说出去都不好意思。
美国海军的新驱逐舰DDG(X),到目前为止只有一个模型,连正式建造的消息都没有。新护卫舰项目更是直接取消了。也就是说,美国海军未来几年能指望的,还是二十年前造的伯克级。
最离谱的是第六代战机。中美俄三家都在搞六代机,俄罗斯有“将军”的概念模型,中国那边时不时传出点动静。美国这边呢?除了几张PPT图片和几段AI生成的视频,实物连影子都没有。所谓的“空中优势下一代战斗机”,至今还活在纸面上。
很多人喜欢嘲笑俄罗斯,说俄罗斯只是在吃苏联的老本,靠苏联留下的核弹头和坦克坟场勉强维持一个大国架子。但现在看来,美国也好不到哪去。美国的主力战机F-15、F-16是冷战时期的产物,B-52轰炸机更是爷爷辈的,连核武库里的民兵III导弹都是上世纪七十年代部署的。冷战结束三十多年了,美国真正大规模列装的新武器,掰着手指头都能数过来。
军事上,美军没有能够快速击垮伊朗的防空体系,F-35的隐身优势在实战中被打了问号(。航母编队在面对饱和攻击威胁时,显得畏手畏脚。
舆论上,美国一边跟伊朗签停战协议,一边在国内放风“我们的飞机只有四分之一能用”。更根本的问题是,美国的军工体系已经生了病。不是哪一个项目延期的问题,而是整个研发—采购—维护链条都出了问题。
所以美伊停火,与其说是美国“以实力促和平”,不如说是美国自己也意识到,再打下去,露出的破绽只会越来越多。与其在战场上丢人,不如趁早签个协议,拿3000亿美元买个台阶下。
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