三个月了，我还是没缓过劲来。
下班骑车经过那条街，总会忍不住停下来看看。
头一个月，火锅店门口还搭着红拱门，花篮摆了一排。
第二个月，有人贴上了“本店转让”的黄纸板。
我攥着口袋里那张皱巴巴的定金收条，想撕了又舍不得。
直到上周末，我在大舅租的办公室抽屉里，翻到一个塑料壳的账本。
我的名字写在第一行，后面画了三个圈。
旁边用圆珠笔写着几个字——“定金已收”。
01
那天是周五，晚上六点多，我刚下班到家，换了拖鞋往沙发上一倒。
老婆周雨桐在厨房忙活，油烟机嗡嗡响，锅铲碰锅沿的动静很有节奏。
门铃响了。
我懒得动，喊了一声:“谁啊？”
没人应，门铃又响了一声。
我趿拉着拖鞋走到门口，从猫眼往外看。
是大舅。
他站在门外，手里拎着东西，脸上挂着笑。
我赶紧把门打开。
大舅是老婆的亲大哥，比我大两岁，今年四十七。这些年他搞过装修、倒腾过建材，算是在生意场上摸爬滚打过的人。
“大舅，你怎么来了？”我笑着接他手里的东西。
他左手提着一箱牛奶，右手拎着两条烟。
“路过，正好来蹭个饭。”他拍拍我的肩膀就往里走。
我跟在后面，顺手把门带上。
老婆从厨房探出头，看见大舅，愣了一下:“哥，你怎么来了？”
“咋了，不欢迎啊？”大舅把东西放在茶几上，一屁股坐到沙发上，拍了拍扶手，“我这当哥的来看看自家妹子，还不准了？”
老婆没接话，转身回厨房了。
我给她递了个眼神，她也没理我。
大舅坐在沙发上，两只手搭在膝盖上，四下打量着屋子。
“这房子住着还行吧？”他问。
“凑合，房贷还差几年。”我坐到他对面，给他倒了杯茶。
他接过杯子喝了一口，叹口气:“老弟啊，我这回真发现了一条路子。”
我心里咯噔一下。
大舅这人嘴甜，但他说的话，听一半就行。
他以前说过路子，结果自己赔了，欠了一屁股债。
可我没好意思打断他。
“你看过那个火锅牌子吗？就最近电视上老打广告那个。”大舅放下杯子，从兜里掏出手机，翻了几下递给我。
我接过来一看，是一个装修很气派的火锅店照片，门头上挂着一个红色的招牌。
“这个店现在火得很。”大舅往前探了探身子，“我打听过了，加盟费加装修加设备，一共三十八万。三个月就能回本。”
三十八万。
我脑子里快速转了一下。
我和老婆攒了十几年，也就三十来万，本来是想给儿子凑首付用的。
儿子今年二十六了，在省城上班，谈了个对象。
对方家里要房子，可省城的房子动辄百万，我们这点钱根本不够。
“三十八万，那是不少钱。”我说了一句废话。
大舅摆摆手:“你听我说完。这个牌子现在正处于扩张期，公司那边有扶持政策。你只要投钱，公司给你派人来管，你当甩手掌柜就行。”
“有这么好的事？”
“我骗你干嘛？”大舅拍了拍胸口，“我考察了两个月，光这个月，光我们这一片，就开了两家店了。你想想，要是傻子才开的，能开那么多吗？”
我被他问住了。
正琢磨着怎么说，老婆端着菜从厨房出来了。
她把盘子放到桌上，看了大舅一眼:“哥，吃饭了。”
大舅站起来，搓搓手:“好咧，正好边吃边聊。”
那天晚上，大舅喝了不少酒。
他反复说这个项目多好，还说他已经交了意向金，名额就剩两个了。
说如果我入股，他可以先把名额让给我。
他说得唾沫横飞，脸上的表情越来越激动。
我低头扒饭，时不时点点头。
老婆坐在旁边，一直没怎么说话，筷子夹菜夹得很慢。
偶尔抬头看看大舅，又低下头去。
吃到一半，大舅从包里掏出一沓打印好的材料，摊在桌上给我看。
什么授权书、加盟协议、门店设计图，看起来挺正规的。
“你看，人家有正规手续的，不是野路子。”他指着上面红红的公章。
我凑过去看了看，确实像那么回事。
“我明天去总部签合同，你要不要一起？”大舅喝干最后一杯酒，眼神直勾勾地看着我。
老婆突然站起来，开始收拾碗筷。
“哥，你喝多了，今晚在这凑合一宿吧。”她说。
大舅连连摆手:“不了不了，我自己回去就行。”
他站起来，晃了一下，扶着沙发才站稳。
我赶紧扶住他，把他送到门口。
出门前，他回头看了我一眼:“老弟，你好好想想，过了这村就没这店了。”
我点点头，把门关上了。
老婆在厨房刷碗，水龙头哗哗响。
我走到厨房门口，看着她的背影，想说点什么，话到嘴边又咽了回去。
02
那天晚上，老婆一直没理我。
她刷完碗，又拖了地，收拾完客厅才进卧室。
我躺在床上装睡，一只胳膊搭在脸上。
她关了灯，躺到我旁边，翻了个身，背对着我。
过了好一会儿，我以为她睡着了。
突然她说:“你别理他。”
我侧过头:“谁？”
“还能有谁？我哥。”她的声音闷闷的，像是压在枕头里。
“他就是随口说说，我也就是听听。”我说。
“听都别听。”老婆翻过身来，面向我，“你还记得那年他搞装修的时候吗？”
我当然记得。
那事说来也是好几年前了。
大舅跑去接了一个商场装修的活，把自己认识的工人都叫去了。
活干了三个月，商场那边一毛钱没结。
大舅跟工人说再等等，等商场账结了就给。
可一等就是半年，工人等不下去了，堵到他家门口要钱。
最后还是老婆和几个亲戚凑了点钱，先把工人工资垫上了。
“他这个人，心是好的，但他搞不定生意。”老婆说，“每次都说稳赚不赔，结果哪次不是赔？你好不容易攒点钱，别让他惦记上。”
“那是以前，兴许这回真行呢？”我说，“我看他拿的材料挺正规的。”
老婆没说话。
黑暗中，我能感觉到她在看我。
“你就那么想发财？”她问。
“不是我想发财。”我坐起来，“你不想给儿子攒个首付吗？咱家那点钱，在省城连个厕所都买不起。”
“那也不能拿这钱去赌。”老婆的声音很平静，“这钱是咱俩一分一分攒的，不是你哥画大饼画出来的。”
我哑口无言。
躺下翻了几个身，睡不着。
我脑子里全是火锅店的样子，还有大舅说话时的那股兴奋劲儿。
他说的没错，这牌子最近确实火，街上都能看到广告。
有时候刷手机，也能刷到那些加盟后暴富的故事。
我看着那些视频，心里也会痒痒的。
人家都能赚钱，凭什么我不能？
我翻身看老婆，她好像睡着了。
呼吸均匀，一动不动。
我转过去，盯着天花板发呆。
第二天一早，大舅就打来了电话。
我正吃早饭，手机在桌上震。
老婆看了一眼屏幕，没说话。
我接起来:“喂，大舅。”
“老弟，今天跟我一起去总部看看呗，就看看，不签合同。”大舅的声音听起来精神得很，根本不像昨晚喝了半斤酒的人。
我犹豫了一下。
“我就去看看，了解一下。”我对老婆说。
她把筷子放下，看着我:“你要去就去，别签东西就行。”
我点点头，换了件干净衣服出了门。
大舅在楼下等我，开着他那辆半新不旧的面包车。
车上他一直在讲这个项目。
说总部在哪哪哪，经营团队多专业，多少年了没出过事。
我靠在副驾驶上听着，时不时嗯两声。
不到半小时就到了。
说是总部，其实就是一栋旧写字楼的第三层。
大厅挺大，装修得挺气派，前台摆着那个火锅品牌的招牌。
墙上挂满了证书和奖牌，还有各种加盟商的合影。
前台的小姑娘笑着跟我们打招呼，问了姓名，还倒了茶。
一个穿西装的年轻男人走了过来，自称是项目经理，姓刘。
他领着我们在大厅里转了一圈，看了各种宣传展板。
最后在一个小会议桌边坐下，给我们倒了两杯水。
刘经理拿出平板电脑，翻了几页，给我看数据。
“我们这个品牌，去年在全国开了两百多家店，关店率不到百分之三。”他一边说一边用手指在屏幕上划拉，“你看看这些加盟商的反馈，都是赚钱的。”
我凑过去看了看，确实有很多好评截图。
镜头感十足的门店，满满当当的客人，笑得灿烂的老板。
“赵哥，”刘经理把平板放下，“你错过了这个风口，就错过了几十年一遇的机会。我们公司的政策是限量的，每个区域只放开几个名额。”
大舅在旁边接话:“人家这公司正规，不是那些小打小闹的。”
我看着那些数据和证书，心里的想法变得有点乱。
这不像骗人的。
要真是骗人的，哪敢搞这么大阵仗？
我正琢磨着，手机震了一下。
老婆发了一条微信:看完了没？早点回来。
我没回，把手机揣回兜里。
“我再回去想想。”我说。
刘经理笑了笑:“没问题，不过这名额是真的抢手，你可得抓紧。”
我和大舅从写字楼出来，上了车。
大舅发动车，看了我一眼:“怎么样？靠谱吧？”
“还行。”我说。
“那还犹豫啥？”大舅拍了一下方向盘，“你要是钱不够，我先给你垫上，到时候赚了再还我。”
我笑了笑，没接话。
车开起来，路边的树一棵一棵往后退。
我心里那个念头，开始慢慢发芽。
03
周一上班，我在车间待了一天。
机器轰隆隆响，我盯着流水线上的零件出神。
脑子里全是火锅店的事。
中午吃饭，我端着饭盒坐到角落里，拿出手机又查了一遍那个品牌。
网上全是好评。
什么“加盟三个月回本”
“老板亲自教你怎么赚钱”
“小白也能干”。
我翻了十几页，没看到一条差评。
倒是有几个帖子，说的是有人加盟后亏了钱。
但点进去看，评论区全骂他是不用心干，自己作死。
我越看越觉得这项目靠谱。
下了班，我没直接回家。
推着自行车在厂门口站了一会儿，给大舅打了个电话。
“大舅，晚上有空没？一起吃个饭。”
“有啊，你定地方。”他的声音听起来很高兴。
我们在街角一家烧烤摊坐下。
大舅没点菜，先对着老板娘喊:“先来一箱啤酒。”
“别别别，开车呢。”我拦住他。
“那就来两瓶，意思意思。”他笑着改口。
他跟我碰了一杯，仰头干了。
“老弟，你给个准话，到底干不干？”大舅放下酒杯，眼睛盯着我。
我握着杯子没喝:“干可以，但我三十八万，一下子投进去，心里没底。”
“不是说了吗？钱不够我帮你垫。”大舅往嘴里扔了一颗花生米，“你出二十万就行，剩下十八万我出，赚了咱俩对半分。”
我愣了一下。
“你出钱？”
“怎么？信不过我？”大舅笑了，“你是我妹夫，我还能坑你？”
我心里盘算了一下。
二十万，加上我手头剩下的，还能留点应急。
要是真成了，三个月就能回本，那这买卖划算。
“大舅，你说的那个名额，还在吗？”我问。
“在啊，我帮你留着呢。”大舅又给我倒了杯酒，“明天我就去总部签合同，把你那份也签上。”
我想了想，但脑子里总有个念头转。
“大舅，我先把定金给你，剩下的事明天再说。”
“定金给多少？”
“五千。”我说。
“行，明天我跟你去取。”大舅端起杯子，“来，走一个。”
我端起杯子，跟他碰了碰。
那天晚上回家，我没跟老婆说定金的事。
我把那五千块取了出来，装在信封里。
第二天上班前，大舅在楼下等我。
我把钱递给他，他接过去也没数，往兜里一塞。
“老弟，等着瞧好吧。”
我站在楼下，看着他的面包车开远，心里松了口气。
转过身，老婆刚好推开窗户，探出头来。
“一大早去哪了？”
“出去买包烟。”我扬了扬手里的烟盒。
她看了我一眼，没再问，把窗户关上了。
我站在单元门口，抽了一根烟。
细细的烟在手指间燃烧，灰往下掉。
我看着那根烟一点一点变短，心里说不清是什么滋味。
04
周末，大舅在火锅店门口摆了一桌。
那条街不算热闹，但那天人还挺多。
火锅店的招牌已经挂上了，红通通的，老远就看得见。
店门口摆了好几排花篮，大红的绸带飘着，上头写着各种祝福语。
“开张大吉”
“生意兴隆”
“财源广进”。
大舅穿了件新衬衫，头发也梳得油亮。
他招呼着我坐下来，还叫来了隔壁老王。
老王五十多岁了，在工地干水电工，是个老实人。
“老王也来看看这个项目。”大舅给老王倒了一杯茶，“你要是有兴趣，咱俩还能做个伴。”
老王挠挠头笑了笑:“我就是看看，不懂这些。”
菜上来了，热气腾腾的，锅里的汤咕嘟咕嘟翻滚。
大舅夹了一筷子肉放进锅里，转头对我说:“老弟，合同我都带来了，你看看，签了就行。”
他从随身的包里翻出一份合同，递到我面前。
我拿起来翻了翻。
好几页纸，密密麻麻的字。
我看不太懂，只觉得条款写得挺正规。
甲方乙方，金额日期，签章位置，样样都有。
“这合同没问题，我找律师看过了。”大舅说。
我点点头，把合同放在桌上。
“我再想想。”我说。
“还等什么？”大舅皱起眉头，“名额我帮你留到今天，明天可就不一定了。后面好几个人排队等着呢。”
我没说话。
老王在旁边插了一句:“大舅说得没错，这种机会难得。”
我咬了咬嘴唇，拿起笔。
笔尖快要碰到纸的时候，我忽然觉得哪里不对。
说不出是什么感觉，就是心里不踏实。
我放下笔。
“大舅，要不先吃饭，合同吃完再签。”我说。
大舅脸上闪过一丝不耐烦，但很快又笑了:“行行行，吃饭吃饭。”
菜一道道端上来，桌上越来越满。
大舅一直劝酒，我推了几次没推掉，喝了几杯。
头有点晕，看东西也有些晃。
大舅又把合同摆到我面前:“老弟，趁热签了吧，省得明天又耽误事。”
我拿起笔，看了看合同。
又看了看大舅。
他脸上堆着笑，眼睛里却透着一股急。
我正要把笔往下落，旁边的门突然被推开了。
“赵正！”
是老婆的声音。
我回过头，她就站在门口。
穿着一件旧风衣，手里拎着一个塑料袋，头发被风吹得有些凌乱。
她快步走过来，一把从我手里抽走了笔。
“你来干什么？”大舅站起来，脸色变了。
“我来干什么？”老婆把笔拍在桌上，“我来看看你们在干什么。”
她把那份合同拿起来，看了看，然后从塑料袋里掏出一叠纸。
“这是我自己花了两百块买的加盟风险分析报告。”
她把那叠纸放在桌上，翻了翻，指着其中一页。
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