“树抱佛”
罕见的“树佛共生”奇观
姜 艺 葛世钰
四川省资阳市乐至县龙门镇金龟山麓，坐落着一座历经千年风雨的川中古刹——报国寺。这座始建于隋代的佛教寺院，承载着厚重的宗教文化，特别是寺内晚唐至五代时期的摩崖造像，被一棵古老的黄葛树根系自然包裹，形成举世罕见的“树抱佛”奇观。这一“树佛共生”景观，不仅是佛教艺术与自然生态完美融合的典范，更成为研究古代石刻艺术与植物生长关系的活标本。
（一）千年古刹的历史变迁
报国寺的历史可追溯至隋代，历经唐、宋、明、清各代修缮。据《乐至县志》记载，寺院最初名为王董龛报国院，后因战乱几经兴废。明嘉靖年间进行大规模重建，更名为“报国寺”，取“报效国家”之意。清乾隆、咸丰年间又多次修葺，20世纪90年代开始整修，形成现今格局。报国寺以净土宗为特色，是佛教修行圣地，被誉为“蜀中净土”。
寺院坐北朝南，依山而建，现存建筑包括山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿等，多为清代建筑风格。寺内古木参天，环境清幽，特别是那棵与石窟共生的黄葛树，树龄已逾千年，树干需数人合抱，枝繁叶茂，蔚为壮观。
（二）唐代石刻的艺术瑰宝
报国寺最珍贵的文化遗产当属寺内的摩崖石刻。现存8龛造像分别雕刻在三块天然岩石上，开凿于晚唐至五代时期。这些造像题材丰富，包括释迦牟尼佛、观音菩萨、地藏菩萨、罗汉等，展现了当时佛教信仰的多样性。
其中最具代表性的是第5号龛的“观无量寿经变”雕刻。该龛位于上山通道左侧的岩壁上，构图严谨，雕刻精细。主尊阿弥陀佛结跏趺坐于莲台之上，两侧观音、大势至菩萨侍立，周围雕刻楼阁、宝树、飞天等极乐世界景象。龛右下侧刻有后蜀广政二十六年（963）《报国院西方并大悲龛》题记，字迹清秀工整，具有重要的历史考证价值。
（三）“树抱佛”奇观的发现
20世纪80年代，文物工作者在报国寺考察时惊喜地发现，寺后一块巨岩上生长的黄葛树，其外露的根系将岩壁下部的4个造像龛（编号1—4龛）自然包裹，形成令人叹为观止的“树抱佛”景观。树根如游龙般蜿蜒盘绕，与石窟造像相互依存，构成一幅自然与人文和谐共生的奇妙画卷。
这一独特现象引起学术界和媒体的广泛关注。2010年7月，中央电视台《走进科学》栏目以《树抱佛之谜》为题，对乐至报国寺这一罕见现象进行介绍，“到底是先有树还是先有佛”成为大家关注的焦点。经林业和文物专家多方面考证，这棵黄葛树很可能是石窟开凿后自然生长的。在漫长的岁月里，树根沿着岩缝延伸，最终与佛像融为一体。这棵承载着时光印记的古树，于2020年被认定为国家一级古树，2023年入选全国“最美古树”，成为自然与人文完美融合的生动见证。
二、“树抱佛”奇观的形成与科学价值
（一）自然与人文共生
“树抱佛”现象的形成是一个极其缓慢的自然过程。报国寺内这棵古老的黄葛树，其种子可能由鸟类携带，落在岩石缝隙中萌芽生长。随着树木成长，根系不断延伸，寻找水分和养分，最终沿着石窟的裂隙将佛像包裹。
令人称奇的是，树根在包裹佛像的过程中，并未对造像造成严重破坏。相反，树根仿佛有意识地避开了佛像的面部等关键部位，形成了某种“默契”。这种自然与人文的和谐共生，体现了佛教“众生平等”“万物有灵”思想，展示了自然界生物惊人的适应能力。
（二）独特的科学价值
报国寺“树抱佛”景观具有多方面科学价值：
首先，它是研究植物根系生长与石质文物相互作用的活体实验室。通过对树根包裹路径观察，可以了解植物根系在受限空间中的生长规律，为类似环境下的文物保护提供参考。
其次，树根对石窟的包裹实际上形成了一层天然保护层，一定程度上减缓了风雨侵蚀。但同时，树根的生长压力也可能导致岩体开裂，这种矛盾关系值得深入研究。
此外，不同时期树根的生长纹路，还可以为判断石窟年代提供辅助依据。通过碳-14测年等技术，可以更精确地还原“树抱佛”形成的时间序列。
（三）古树保护与文物修缮
为切实做好黄葛树的科学保护与长效管理，乐至县政府与报国寺管理处签订古树管护责任书，全周期实施数字化建档管理，精准记录树种特征、生长指标及环境参数等核心数据，量身定制“一树一策”精细化管护方案。通过设立专项保护资金，定期组织林业、文旅、公安、自然资源等多部门联合巡查，并邀请省级专家和专业团队指导，对黄葛树开展专业“健康诊断”，及时清理周边杂草腐叶、移除树枝悬挂物等干扰因素，持续优化黄葛树生长微环境。同时，深入挖掘黄葛树的文化价值，系统整理相关历史文献与民间传说，通过专题报道、评选活动等形式，实现古树保护与文化传承有机融合。
由于长期暴露在自然环境中，报国寺石刻面临着风化、水蚀、生物侵蚀等多重威胁，尤其是早期进行的妆彩（后世为佛像重新上色的颜料层）。虽然初衷是保护，但随着时间的推移，这些非历史性的涂层反而掩盖了石刻原貌。
2024—2025年，乐至县与大足石刻研究院合作，以报国寺为建设单位，对8龛造像开展了系统性的保护修缮工作。工程主要包括：
一是科学清洗。采用清洗等现代技术，去除后世添加的妆彩层，还原唐代石刻的原始风貌。在清洗过程中，特别注意保护石刻被树根包裹的部分，避免损伤根系。
二是结构加固。对风化严重的岩体及窟檐进行加固，使用与原材料相融的修补材料，确保修复的可逆性。
三是生态调控。在不破坏“树抱佛”景观的前提下，对黄葛树的生长进行科学引导。通过调整根系走向、设置隔离层，防止黄葛树进一步挤压石刻。
整个工程严格遵循“最小干预”原则，既保护了文物本体，又维护了生态景观的完整性。修缮后的报国寺石刻，其历史原真性得到更好呈现，为后续研究提供了更准确的实物资料。
三、报国寺石刻的艺术特色与宗教价值
（一）晚唐五代佛教艺术的活标本
报国寺石刻集中展现了晚唐至五代时期四川地区佛教造像的艺术特色。这一时期的造像风格正处于由唐入宋的转型阶段，既有唐代造像的丰满圆润，又初现宋代造像的写实倾向。
仔细观察第5号龛“观无量寿经变”，可见主尊阿弥陀佛面型丰圆，肉髻高耸，双耳垂肩，身着通肩式袈裟，衣纹流畅自然。两侧菩萨造像双手持一莲包，生动传神；下面的罗汉及伎乐像形态各异；龛楣处雕刻的飞天像，身姿轻盈，飘带飞扬，极具动感，充分展现了古代工匠对人物表情的细腻刻画能力。这些造像不仅具有宗教意义，更是研究当时社会生活、服饰文化的重要资料。
（二）佛教中国化的实物见证
报国寺石刻中的一些细节反映了佛教中国化进程。例如，部分菩萨造像的面相已带有明显的中原特征，服饰也融入了当时世俗着装元素。后蜀广政年间的题记使用汉字楷书，内容记载了当地信众集资开窟的经过，展现了佛教信仰在民间的传播方式。
这些实物证据表明，至迟在五代时期，佛教在四川地区已经完成相当程度的本土化过程，与当地文化深度融合。
四、保护与传承的思考
（一）科技赋能文物保护
未来，报国寺的保护工作需要更多科技支持。建议建立数字化档案，采用三维激光扫描技术，建立数字模型。开发预警系统，利用物联网技术监测岩体位移、温湿度变化等数据。
（二）人才培养与学术研究
当前亟须培养专业石窟保护人才。建议与高校合作，定期举办石窟保护技术培训班，设立专项研究基金，鼓励学者开展相关研究。
（三）可持续发展策略
为实现保护与利用平衡，建议实行预约参观制，控制游客数量。设立生态缓冲区，减少人类活动干扰。建立多方参与的保护基金，确保资金来源稳定。
乐至县报国寺“树抱佛”景观，是自然与人文千年对话的见证。那盘根错节的树根，仿佛时光触手，轻轻抚过唐代工匠留下的艺术瑰宝。站在金龟山下，望着那棵与佛像相依千年黄葛树，我们不禁思考：真正的文物保护，不仅要留住历史形貌，更要传承其中蕴含的智慧。报国寺“树抱佛”告诉我们，人与自然本可和谐共生，文化遗产保护需要尊重自然规律，秉持科学精神。
未来，随着保护理念进步和技术发展，这颗镶嵌在巴蜀大地上的文化明珠，必将绽放更加夺目光彩，而我们每个人，都可以成为这千年对话的参与者和守护者。
本文内容系原创
转载请注明：“来源：方志四川”
来源：四川省地方志工作办公室（原载《巴蜀史志》2025年第5期“巴蜀石窟文化专刊”）
作者：姜 艺（乐至县文物保护管理所）
葛世钰（乐至县文物保护管理所）
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