突袭者新帅克林特·库比亚克的首次休赛期项目全部结束,在7月训练营开启前,迷你训练营和自愿性训练中收获了惊喜。最引人瞩目的,是两位后期选秀出身的新人——外接手马利克·本森和护锋凯勒布·罗杰斯——双双进入上升名单,为外界担忧的接球群注入了一丝新鲜血液。

外接手位置是休赛期一大疑云。球队在去年11月交易截止日送走雅各比·迈耶斯后,并未在自由市场或选秀中祭出重磅补强,阵中只剩下两位单季从未突破500码的球员——特雷·塔克和菲利普·多赛特,后者更是自2023赛季后未在NFL常规赛中登场。然而,六轮秀本森从新兵训练营开始便连续制造大场面,并能将势头延续到与老队员的合练中。他以持续撕破防线顶部的爆发力,不止一次从二线防守身后跑出大码数接球。速度优势最终让他在强制迷你训练营期间获得了与二阵配合的机会,并承担了弃踢和开球回攻手的职责。

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队友塔克的评价简单直接:“他能跑一整天,太快了。他对学习的渴望和愿意接受指导的态度让我很兴奋,他会成为出色的球员。”不过,本森目前难以完全填补迈耶斯离开后的产出,也很难立即越过塔克、贾伦·奈勒、杰克·贝赫和唐特·桑顿等人锁定轮换位置,但他所展现的天赋值得培养,也为后续生产提供了可能。另一头,护锋罗杰斯的名字同样出现在上升名单中,只是训练细节暂未公开。

主教练库比亚克对春季训练的价值持谨慎态度,他直言:“我们将成为什么样的团队,要等到训练营戴上护具才能见分晓。现在表现好的可能秋天就消失了,而眼下不显眼的,反而会在冲撞中亮出真价。”谈到球队现状时,库比亚克认为突袭者已是“一支更好的队伍”。此外,伤愈的明星冲传手马克斯·克罗斯比在3月因体检问题导致交易至乌鸦失败后,此番没有参加训练,但看上去健康且乐于留在拉斯维加斯。四分卫之争也在上演,柯克·考辛斯和费尔南多·门多萨都首次作为突袭者的一员参与合练,为新赛季首发位置拉开了争夺序幕。