新西兰中场萨尔普里特·辛格创造了历史，他成为首位在FIFA世界杯比赛中首发的印度裔球员。

在北京时间6月16日的比赛中，这位27岁的奥克兰出生的旁遮普后裔穿上了新西兰的10号球衣，在洛杉矶对阵伊朗的小组赛中打满了几乎整场比赛，完成三次射门，最终双方2比2握手言和。主教练达伦·巴泽利对他保持信任，直到第90分钟才将其换下。新西兰队的下一场比赛，将是6月21日在温哥华对阵埃及。

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对辛格而言，这并非他的第一个历史性时刻。早在2018年，他就在孟买举行的洲际杯上对阵过印度队，并与苏尼尔·切特里同场竞技。那届赛事，他为新西兰队贡献了两次助攻，帮助球队战胜印度，还在对阵肯尼亚时取得进球。2019年，他再次创造纪录，成为首位在德国顶级联赛出场的印度裔球员。当时他凭借在拜仁慕尼黑预备队的出色表现，赢得了汉斯·弗利克给予的一线队首秀机会，后来更成为拜仁德甲夺冠阵容的一员。在辗转葡萄牙和塞尔维亚联赛后，辛格今年回到了新西兰。他从伤病中恢复，成功入选了新西兰队26人的世界杯大名单。

在辛格达到这一里程碑之前，法国中场维卡什·多拉索是唯一一位在世界杯赛场上亮相过的印度裔球员，他在2006年曾有过短暂的替补出场。就在辛格首发的前两天，澳大利亚队的尼尚·维卢皮莱也在对阵土耳其的比赛中替补登场，完成了他的世界杯首秀。放眼本届赛事，还有更多印度裔球员值得关注。除了维卢皮莱，效力于刚果（金）的萨穆埃尔·穆图萨米和卡塔尔队的塔辛·穆罕默德·贾姆希德也都身具印度血统。维卢皮莱在澳大利亚2比1战胜土耳其的比赛中替补出场，而塔辛在卡塔尔1比1战平瑞士的比赛中未能获得上场机会，穆图萨米则可能在接下来对阵葡萄牙的比赛中亮相。根据国际足联的规定，只要球员的父母或祖父母出生在该国，且球员持有该国护照，他就可以代表这个国家出战。