IRVINE，加利福尼亚州——“Layup（上篮）”。当CBS Golazo Network的分析师迈克·格雷拉在12月5日世界杯抽签直播中，看到美国队从第二档抽中澳大利亚队时，脱口而出了这个词。这是他的即时本能反应。格雷拉随后多次表示绝无恶意，但这段视频最终在两个大洲的半球病毒式传播——六个月来，这个词成了澳大利亚队激励自己的鼓点。

本周，这场酝酿已久的对决将在西雅图迎来高潮。美国队与澳大利亚队的这场比赛（东部时间下午3点），是争夺小组头名的关键战——此前美国队4比1击败巴拉圭，澳大利亚队2比0零封土耳其，结果将直接左右出线形势。

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格雷拉的话之所以戳中痛点，根源在于两国体育之间长期存在的辛辣对抗。这股怨气和弱者心态横跨多个体育项目、延续几代人，而在澳大利亚一方感受尤甚。令人意外的是，这份对抗的根基大量埋植于游泳项目。前奥运五金得主加里·霍尔对此深有体会。2000年悉尼奥运会前夕，他在为一家美国刊物撰写运动员日记时，本想赞美澳大利亚的游泳文化、批评美国体系。文中提到尽管对澳大利亚队及其4×100米自由泳接力队怀有巨大敬意，但“我偏见的看法认为我们会像砸吉他一样砸碎他们”，随即补充理智上期待一场苦战。然而只有那句辛辣的部分传到了南半球，迅速引爆正热切筹备奥运的全国情绪。

“飞机降落在悉尼，我们还没下机，就看到一名美国队官员逆着人流挤回来。他举起一份印着我脸的报纸，问我‘你他妈到底干了什么？’”霍尔回忆。他旋即陷入漩涡：被评为全澳最招恨的人，每场媒体会都被追问此事，承受主场观众的嘘声，并在接力最后一棒被伊恩·索普触壁绝杀……