凌晨刚过，克里斯汀·达金斯泡在巴布亚新几内亚米尔恩湾一片只到腰深的海水里，头顶是南太平洋的星空。海草在身下铺成软垫，她已经在水里待了好一阵子，心里有点烦了——这次来要找的是另一种鲨鱼，可运气似乎不在她这边。突然，一条将近75厘米长的鲨鱼贴着水底游过，她打开手电筒照了过去。鲨鱼瞬间僵住，这是它的防御本能，也给了达金斯几秒钟的时间。

接下来发生的事被研究者们半开玩笑地叫作“柔道翻折术”：把鲨鱼翻过来，尾巴掖到腋下，它就没办法扭着逃走了。片刻之后，这条鲨鱼被稳稳转交给漂在旁边船上的同事杰斯·布莱克韦。布莱克韦只扫了一眼那身斑点花纹，心头就有了判断：眼前这条，跟团队之前打过交道的其他种，图案差别太大了。

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这是2025年3月的一次科研行动，而那条鲨鱼的正式身份近日揭晓：长尾须鲨属下的一个全新物种，学名定为Hemiscyllium dudgeonae，以达金斯的名字命名。她是澳大利亚阳光海岸大学的研究者，也是这个鉴定团队的成员之一。当地人其实早就认识这种奇怪的鱼，看见它们在退潮后的礁坪上一扭一扭地挪动，管它们叫“kadedekedewa”，翻译过来大概是“狗鲨”或者“懒鲨”。这些俗称朴素地捕捉到了它的拿手绝活——用胸鳍当脚，在水体外头也能“走”。

长尾须鲨属常被称作走路鲨或肩章鲨，目前已知的分布范围只圈定在澳大利亚和新几内亚一带。新种加入后，走路的鲨鱼家族成员达到十种。它们体形和个头都差不太多，平常趴在海底吃小型无脊椎动物，真正好用的“身份证”是皮肤上的纹路和颜色。团队原本打算在米尔恩湾附近搜寻的是Hemiscyllium michaeli，那个种的图案更接近豹纹。而新物种身上分布着密集的斑点与短线，布莱克韦形容它就像盲文或摩尔斯电码，看起来一目了然。

首批发现之后的几天里，研究者们又在三个相邻地点捉到11条同类。其中三条被留下做深入研究，另外九条完成取样后放回海里。实验室的DNA检测坐实了最初的判断：这个新成员的遗传信息跟属内其他物种有着明确界限，不是谁的变种，而是独立的谱系。也就是说，光靠眼睛认花纹这招，这次恰好被分子证据盖了章。

按照研究团队目前掌握的信息，H. dudgeonae可能只在米尔恩湾才有。这并不是一个安稳的避风港。巴布亚新几内亚的走路鲨正面对多重夹击——沿岸开发带来的栖息地缩减、棕榈油种植园的持续扩张、珊瑚白化对礁石生态的冲击，每一项都在挤压它们本就狭窄的生存空间。一个刚刚在科学界有了名字的物种，还没来得及被更多人认识，就已经站在了风险的浪尖上。