今天是周五。
宋知远站在厨房门口，看着妻子林欣然把最后一道红烧排骨端上桌。餐桌上已经摆了六道菜——清蒸鲈鱼、糖醋里脊、蒜蓉西兰花、凉拌木耳、西红柿蛋汤，再加上那盘排骨。碗筷整整齐齐码在桌沿，七只碗，七双筷子。
七只碗。
其中一只空着，摆在主位。
那只碗已经空了三年了。自从母亲周秀兰过世后，那个位置就再也没有人坐过。但家里的规矩是，碗必须摆上，必须摆七只。
宋知远的目光扫过客厅，七岁的女儿宋小晚正趴在茶几上画画。她抬起头，用蜡笔指了指餐桌方向：“爸爸，今天可以吃饭了吗？”
“等爷爷。”
“爷爷每次都让我们等好久。”小晚嘟囔着，又低下头去。
宋知远没说话。
林欣然从厨房出来，解下围裙搭在椅背上。她今年三十四岁，比宋知远小两岁，身材匀称，扎着一条低马尾，脸上有淡淡的妆。今天是他们领证后的第三天，也是她正式住进宋家的第一天。
“知远，爸什么时候出来？”林欣然问。
“我待会儿去叫他。”
“现在不去？”
宋知远顿了一下，说：“还没到时间。”
林欣然看了他一眼，想问什么，但最终只是微微蹙了蹙眉，走到餐桌边坐下了。她伸手去拿筷子——
“等等。”宋知远按住她的手。
“怎么了？”
“爸还没上桌。”
林欣然愣住，慢慢把手缩了回去。
宋小晚从客厅跑过来，趴在桌沿上看了看满桌的菜，咽了口唾沫：“妈妈做的排骨好香。”
林欣然笑了笑，摸了摸小晚的脑袋。
宋知远站起来，走到走廊尽头的房间门口。门关着，从门缝里透出一点昏黄的灯光。他抬起手，轻轻敲了三下。
“爸，吃饭了。”
里面没有回应。
宋知远等了五秒，又敲了三下。
“爸，吃饭了。”
依然没有声音。
他深吸一口气，声音稍微大了一些：“爸，吃饭了。”
这是第三遍。
房间里传来一声低沉的咳嗽，然后是椅子挪动的声音。宋知远松了口气，转身回到餐桌边。
但他刚坐下，身后又安静了。
林欣然看着他，眼里满是困惑。宋知远低声解释：“得七遍。”
“什么？”
“得七遍。”他重复。
林欣然的眉头皱得更紧了。
宋知远站起来，第二次走到房门口：“爸，菜快凉了。”
第四遍。
“爸，我们等你呢。”
第五遍。
“爸，今天有红烧排骨。”
第六遍。
宋知远的额头上开始渗出汗。他知道林欣然在看着他，他知道她一定觉得这个家疯了。
“爸，吃饭了。”
第七遍。
话音刚落，房门开了。
宋德厚从房间里走出来。他今年七十二岁，头发花白，背微微有些驼，穿着一件洗得发白的蓝色中山装。他的脸很瘦，颧骨高高凸起，眼窝深陷，像两块阴影。他的目光缓缓扫过客厅，扫过餐桌，最后落在林欣然身上，停了两秒。
然后他走向餐桌。
宋知远赶紧过去扶他。宋德厚甩开他的手，自己走到主位坐下。那只空了三年碗的位置旁边，是他固定的座位。
“吃饭。”他说。
声音沙哑，像砂纸刮过木头。
宋知远和林欣然这才拿起筷子。宋小晚已经迫不及待地夹了一块排骨。
宋德厚却没有动。
他坐在那里，看着桌上那第七个空位，像一尊雕像。筷子摆在他面前，他没有碰。宋知远夹了一筷子鲈鱼放到他碗里：“爸，吃鱼。”
宋德厚没应声。
过了大约十秒，他才慢慢拿起筷子，开始吃饭。
整顿饭，他说了三个字。
“吃饭。”
“吃菜。”
“嗯。”
林欣然中间试图找话题：“爸，这个排骨我放了点糖，您尝尝合不合口味。”
宋德厚夹了一块，嚼了嚼，没说话。
林欣然尴尬地低下头。
宋知远在桌子底下轻轻握了握她的手，用眼神说：习惯了。
饭吃到一半，宋德厚突然放下筷子。他看着林欣然，第一次主动开口：“你叫什么来着？”
“欣然，爸，”林欣然赶紧说，“林欣然。”
“嗯。”宋德厚点点头，“嫁进来了，就得守规矩。”
林欣然愣了一下：“什么规矩？”
宋德厚没看她，目光又落回那个空位：“明天起，你做饭。”
“我做？”
“你婆婆不在了，”宋德厚说，“这个家得有个做饭的人。”
林欣然张了张嘴，看向宋知远。宋知远低着头，盯着碗里的饭。
“好。”林欣然说。
宋德厚站起来，把碗一推，转身往回走。走到一半，他停住脚步，头也不回地说：“明天，七道菜。”
然后他走进房间，关上了门。
客厅里安静了几秒。
林欣然问宋知远：“什么叫‘得七遍’？”
宋知远没回答。
“从什么时候开始的？”她又问。
“很久了。”
“多久？”
宋知远沉默了一会儿，才说：“三十年。”
林欣然的手停在半空。三十年前，宋知远才六岁，还没上小学。那个时候，这个家里还有四个人——父亲宋德厚，母亲周秀兰，六岁的宋知远，还有他十岁的大哥宋知明。
但林欣然不知道这些。她只知道，她嫁进了一个吃饭要请七遍的家，嫁进了一个公公说“嗯”就算客气的家。
她不知道，这顿饭，只是开始。
01
第二天是周六。
林欣然六点就醒了。她轻手轻脚地下床，不想吵醒还在睡的宋知远。窗帘缝里透进来的天光还是灰蓝色的，整个房子安静得像浸在水底。
她走进厨房，拉开冰箱。
昨晚宋德厚说要做七道菜。她数了数冰箱里的食材：昨天剩下的半只鸡，一块五花肉，两把青菜，几个西红柿。不够。
她在围裙口袋里找到宋知远放的钱包，抽出两百块，出门去了菜市场。
菜市场离家十分钟。她买了活鱼、排骨、豆腐、鸡蛋、青椒。回来的时候，宋知远已经起来了，正在客厅里给小晚扎辫子。
“你去买菜了？”他看她提着大包小包。
“嗯，爸说七道菜。”
宋知远张了张嘴，想说什么，但小晚突然扭了一下，他赶紧稳住她的小脑袋：“头发歪了。”
林欣然进了厨房，围裙一系，开始忙活。
先把排骨焯水，葱姜蒜切好。鱼剖干净，两面划上三刀，撒盐腌上。五花肉切块，焯水备用。
锅烧热，倒油。滋啦一声，葱姜蒜爆香的烟冲上来，她侧过脸躲了一下，然后下排骨，翻炒，加水，小火焖上。
鱼抹干水分，下锅煎。油星溅出来，她手背上烫了一个红点，顾不上看，继续翻面。
鸡蛋打散。西红柿切块。
青椒去籽。豆腐切块。
她额头上的汗一颗一颗滚下来，滴在灶台上。
八点钟，厨房里的热气已经弥漫了整间屋子，玻璃上蒙着一层水雾。
宋知远进来倒水，看她一个人同时看着三个锅，说：“要不要我帮忙？”
“你会做什么？”
“我可以洗菜。”
“都下锅了。”林欣然擦了把汗，笑了一下，“下次早点说。”
宋知远站在厨房门口，看着她的背影。围裙带子在腰后打了一个结，她整个人被油烟包裹着，动作却一点不乱。和小晚说话的时候，他也会笑，但笑容很浅。
如果母亲还在，也许就不用让她第一天就这么辛苦。
但母亲已经走了三年了。
八点半，七道菜端上桌：红烧排骨是昨晚的翻版，糖醋鱼，青椒炒蛋，家常豆腐，凉拌木耳，蒜蓉西兰花，西红柿蛋汤。七只碗，七双筷子，整整齐齐。
宋小晚揉着眼睛从房间出来：“妈妈，今天早上也吃这么多吗？”
“是午饭，”林欣然纠正她，“今天周六，吃两顿。”
“哦。”宋小晚凑到桌边，闻了闻，“好香。”
“去叫爷爷。”宋知远说。
小晚咚咚咚跑到走廊尽头，敲了敲门：“爷爷！吃饭啦！”
没声音。
她又敲：“爷爷！吃饭啦！”
还是没声音。
小晚跑回来：“爸爸，爷爷不说话。”
宋知远站起来，走过去。
敲三下：“爸，吃饭了。”
第一遍。没有回应。
敲三下：“爸，吃饭了。”
第二遍。咳嗽声。
敲三下：“爸，饭要凉了。”
第三遍。椅子挪动的声音。
第四遍、第五遍、第六遍、第七遍——
门开了。
宋德厚穿着一件灰色的旧毛衣走出来，比昨天更缓慢。他走到餐桌边，坐下。
这时林欣然注意到，他的目光和昨天一样，落在那个空位上。
他的眼睛里有一种很深很深的东西。
她还不知道那是什么。
但她第一次有了一个念头：这个家，可能和自己想象的完全不一样。
02
接下来的日子，林欣然每天都在厨房里待三四个小时。
宋德厚规定的“七道菜”不是随口说的。他每天都会数。
有一天，林欣然实在太累了，只做了六道菜。宋德厚坐到桌边，扫了一眼，筷子没动。
“少了一道。”
“爸，今天菜市场——”
“少了一道。”他重复。
整桌人都没动筷子。
宋小晚看看妈妈，看看爷爷，不知道该不该吃。
林欣然咬了咬牙，站起来回到厨房，把半根黄瓜拍碎，拌上蒜泥酱油，端上来。
“爸，七道了。”
宋德厚这才拿起筷子。
那天晚上，宋知远跟林欣然说：“下次别少。”
“为什么非要七道？”林欣然终于问了出来，“这到底有什么讲究？”
宋知远沉默了很久，久到她以为他不会回答了。
“以前我们家有四个人，”他说，“妈做菜，永远是六道。爸说，六道够吃，不用浪费。”
“那七道从什么时候开始的？”
宋知远的声音变低了：“从我大哥走了以后。”
林欣然心里一紧：“大哥？”
“她是我妈去世前，我才知道他还活着。”宋知远转过来看她，“我爸说，大哥三十六年前就离开家了。他走的那年，我才六岁。”
“为什么走？”
“我不知道。”
“你没问过？”
宋知远闭上眼睛：“问过。但爸从来不说。”
那晚林欣然失眠了。她躺在床上，瞪着天花板。这个家像一个迷，每个人都在守着什么秘密。公公沉默寡言，丈夫欲言又止，还有那个从没有人坐的空位——她一直以为那是婆婆的位置，但现在她不确定了。
第二天中午，饭桌上，林欣然做了一件这个家三十年都没有人敢做的事情。
她做好饭，摆好七只碗，七双筷子，然后走到宋德厚房间门口。
敲一次：“爸，吃饭了。”
里面没声音。
她直接推开了门。
房间里，宋德厚坐在一张老旧的藤椅上，面前桌上是一台老式收音机，正放着一出戏——是京剧，《武家坡》。音量很大，震得整个房间嗡嗡响。
他根本没听见敲门声。
原来他根本不是在“等七遍”，而是在听戏。
这一刻，林欣然不知道该觉得荒唐还是悲哀。
“爸，吃饭了。”她提高了声音。
宋德厚抬起头，有些不耐烦：“知道了。”
他伸手去关收音机，但动作很慢，像每一根手指都不太听使唤。林欣然注意到他的右手——虎口处有一道很深的疤，从虎口一直延伸到掌心，像被什么锋利的东西割开过。
宋德厚站起来，她看到他走路的时候右腿有些拖沓，不明显，但仔细看能看出来。
他走到桌边，坐下，拿起筷子。
“今天的鱼煎得老了。”他说。
“下次注意。”林欣然说。
宋德厚抬眼看了她一眼，眼神里有一丝意外。也许他以为她会道歉，但她只是很平静地说了“下次注意”。
他没有再说什么。
这顿饭吃得很安静。只有筷子碰碗的声音，宋小晚偶尔的吧唧嘴，和窗外麻雀的叫声。
突然，宋德厚开口了：“你嫁过来，是你愿意的？”
林欣然一愣：“是我愿意的，爸。”
“他们跟你说过这个家吗？”
“说过什么？”
宋德厚没说话，又开始吃菜。
过了很久，他说：“你不错。”
林欣然不知道这句“不错”是什么意思，但宋知远在桌子底下捏了捏她的手。她侧过头看他，发现他的眼眶有点红。
这是她嫁进这个家一个星期以来，宋德厚第一次说一句像样的话。
她想，也许事情在慢慢变好。
但她不知道，两天后，一切都会崩塌。
而崩塌的起点，是她终于再也无法忍受这场闹剧。
03
那天是个周日。
上午十点，宋知远带小晚去上美术班，家里只剩下林欣然和宋德厚两个人。
林欣然拖完地，擦完桌子，洗好中午的菜，然后在客厅沙发上坐下来歇了一会儿。电视开着，放的是新闻，她没看进去。
走廊尽头传来京剧的声音——还是《武家坡》。
她看着那个紧闭的房门，心里突然涌起一股说不清的情绪。不是愤怒，不是委屈，是一种更深的东西。她在想，这个老人把自己关在房间里，关在京剧里，关了三十年。
他到底在躲什么？
十一点，她开始做饭。
红烧鱼，梅菜扣肉，蚝油生菜，干煸四季豆，酸辣土豆丝，紫菜蛋花汤，再加一份凉拌黄瓜。七道菜。现在她已经不需要刻意去凑七道了，变成了某种肌肉记忆。
十二点，饭菜上桌。
十二点十分，宋知远和小晚还没回来。她给宋知远发了个微信，他回复：路上有点堵，大概还有十五分钟。
她走到宋德厚房间门口。
敲门：“爸，吃饭了。”
京剧声很大，里面没反应。
她又敲了一次：“爸，饭好了。”
还是没反应。
她加大了音量：“爸！”
里面传来宋德厚的声音：“等会儿！”
等会儿。
这个词让林欣然突然站在原地，一动不动。
等会儿。她嫁进这个家已经十二天了。这十二天里，每一顿饭，她都在厨房里站三个小时。每一顿饭，她都要站在这个门口敲七次门。每一次，里面的人不是在睡觉，不是在思考，不是在做什么重要的事情，而是在听戏。
而他们全家——她的丈夫，她的继女，她已经去世的婆婆——忍了三十年。
她想。
凭什么？
她转身走回餐桌，站了一会儿。
然后她做了一件这个家三十年来没有人敢做的事情。
她把宋德厚的碗端了起来。
米饭还冒着热气，筷子搭在碗沿上。她端着那碗饭，走进了宋德厚的房间。
收音机里的薛平贵正在唱：“一马离了西凉界——”
宋德厚抬头看她，皱起眉：“你干什么？”
林欣然把碗放在他面前的桌上，米饭的热气熏着她的脸。
“爸，您到底在等什么？”
宋德厚的脸色变了：“你说什么？”
“我问您，”林欣然一字一顿，“您到底在等什么？”
“三十年了，”她说，声音开始发抖，“这个家三十年来每一顿饭都要请您七遍。您儿媳妇请您七遍，您儿子请您七遍，您过世的妻子请您七遍。您坐在房间里听戏，要让全家人站在门口，一遍一遍地求您出来吃饭。”
“以前妈在的时候，求您。”
“现在妈不在了，我求您。”
“但您到底在等什么？”
宋德厚的手开始颤抖，嘴唇哆嗦着，那张瘦削的脸上泛起不正常的潮红。
“您说话啊！”
他猛地站起来，椅子向后倒去，砸在地板上发出巨大的响声。他的手抓住桌沿，青筋暴起：“你——你——”
收音机里的薛平贵还在唱：“青的山，绿的水，好一派风光——”
“别吃了。”
林欣然伸出手，把那碗饭端了起来。
饭还冒着热气，但她的声音冷得像冰：
“别吃了，爸。”
“如果您不想吃，就别吃了。”
宋德厚的身体开始剧烈地颤抖。他用手撑着桌子，整个人的重量都压在那张摇摇欲坠的桌子上。他的眼眶突然红了。
“我不是不想吃。”他说。
声音，突然小了，像泄了气。
“我在等你大伯。”
林欣然愣住。
“什么？”
宋德厚跌坐回椅子上，手捂住脸，声音从指缝里漏出来，支离破碎：
“你大伯——知远的哥哥——宋知明。”
“三十六年前，他走了。”
“我在等他回来吃饭。”
窗外，阳光正好。
林欣然端着那碗饭，站在宋德厚面前，看着他佝偻的背影，第一次发现这个老人不是冷漠。
满身全是伤。
04
宋知远回来的时候，发现家里很安静。
电视关着，厨房里的菜还摆在桌上，动都没动。林欣然坐在客厅沙发上，脸色发白。走廊尽头的房门开着，从里面传来收音机的声音——但已经换了，不是京剧，是一首老歌，《恰似你的温柔》。
他走过去：“怎么了？”
林欣然抬起头，她看起来很恍惚：“大哥叫什么名字？”
宋知远整个人僵住了。
“你怎么——”
“爸说的。”林欣然说，“他说，他在等你大哥回来吃饭。”
宋知远扶着门框，慢慢蹲了下去。他的手捂着嘴，肩膀微微颤抖。
这时，宋德厚从房间里走了出来。他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。他的眼睛肿着，像刚才哭过。
他走到餐桌边，看着那七只碗。
“坐下。”他说。
宋知远和林欣然都坐下了。宋小晚在美术班还没下课，家里只有他们三个人。
宋德厚看着桌上那个空了三年的位置，又看了看那个空了三十六年的空位。一碗白饭，一双筷子，一动不动地摆在那里。
“我一直以为，”他说，声音很轻，“总有一天，他会走进来，坐到那个位置上，拿起筷子，吃他妈做的菜。”
“后来你妈走了。”
“我想，也许他会来吃你做的菜。”
他看着林欣然：“你做得很好。”
林欣然的眼泪终于流了下来。她不知道自己为什么哭，也许是为这三十年的沉默，也许是为一个从未谋面的人，也许是为这个老人独自撑着的那份等待。
“大哥为什么走？”宋知远问。
宋德厚没有回答。
他站起来，走回了房间，关上了门。
这天晚上，宋知远翻遍了母亲留下的遗物。在衣柜最底层的一个铁皮箱子里，他找到了一个牛皮纸信封。
信封没有封口。
他倒出来——里面是三张照片，和一封信。
第一张照片上是一个十来岁的男孩，瘦高的个子，穿着一件白衬衫，站在一条河边。他的笑容很亮，眼睛弯弯的，像在发光。
背面写着：知明，十一岁，1979年。
第二张照片上还是这个男孩，但已经长成了少年模样。他的五官更深了，瘦得更厉害，但眼睛还是亮的。他骑在一辆老式自行车上，对着镜头比了个“V”。
背面写着：知明，十四岁，1982年。
第三张照片——宋知远的手开始发抖。
这张照片很模糊，像是远远拍的。照片上是一个中年男人，很瘦，坐在轮椅上，侧脸对着镜头。他看上去四五十岁的样子，头发有些花白，但那张脸的轮廓，和第一张照片上的男孩一模一样。
他坐在轮椅里。
轮椅。
宋知远翻过照片。背面只有一行字，是母亲周秀兰的笔迹：
“1986年，知明十八岁。”
然后，他打开了那封信。
信是母亲写的，字迹工整而克制：
“知远：
如果你看到这封信，说明我已经不在了。
有件事，我瞒了你一辈子。
你大哥不是被我们赶走的。那年他十二岁，为了救你爸，被一辆三轮车撞到，脊椎受损。医生说治不好了，一辈子都站不起来了。
你爸把自己关在房间里七天七夜。他恨自己，恨自己没有保护好儿子。
但最恨他的人，是知明自己。
他十八岁那年，趁我们不在家，自己用手撑着，从家里爬了出去。他留下了一封信，只有一句话：
‘不要找我，我不恨你们，但我不能看着你们为我难受。’
我们找了他两年，走遍了所有能走的地方。
最后在一个旧报纸的夹缝里，看到了他的照片。
他活下来了。在一个小县城，给一个木匠打下手。采访的标题是：轮椅上的人生——残疾青年从不向命运低头。
我们没有去找他。不是不想，是他信上的那句话——不要找我。
你爸三十六年不敢离开这个家。他怕万一有一天，知明突然回来了，家里没人。
他让我摆第七副碗筷。他说，这个家里永远留着知明的位置。
那声七遍——
是你爸对自己三十六年没能保护好儿子的惩罚。
他罚自己，每顿饭被提醒七次，才配拿起筷子。
你出生那年，你爸跟我说：这个孩子，一定要平平安安长大。
知远，妈对不起你。这件事，只能等我走了才告诉你。
妈”
宋知远看完信，坐在床边，浑身发抖。
他想起父亲房间里的收音机，想起那道从虎口延伸到掌心的疤。那不是意外受的伤，那是父亲在儿子残废后，用剪刀划的自己。
他想起了母亲。那个一辈子沉默的女人，每天站在厨房门口，对着父亲的房门，一遍一遍地说：“爸，吃饭了。”
她不是在求父亲，她是在和他一起赎罪。
但现在，母亲已经走了。
只剩父亲一个人。
宋知远把信折好，放回信封。
他走出房间，走到走廊尽头父亲的房门口。
这一次，他没有敲七遍。
他直接推开了门。
房间里，宋德厚坐在藤椅上，收音机已经关了。屋里很安静，只听得见钟表的滴答声。
宋德厚没有抬头，说：“你看到了。”
不是疑问句，是陈述句。
“嗯。”
“你妈说了什么？”
“她说，大哥是为救你才伤的。”
宋德厚沉默了。过了很久，他说了两个字：“不是。”
“什么？”
“不是救我，”宋德厚说，声音像从很深的井里打上来的水，冰凉刺骨，“是救我被我打翻的开水瓶。”
宋知远的脑子“嗡”了一声。
“你妈说得不完整，”宋德厚继续说，“那天早上我要去上班，找不到围巾，我跟你妈吵架了。我气头上打翻了桌上的开水。”
“一整壶滚水，往你身上泼过去。”
“你哥扑上来，把你推开了。”
“他自己被开水浇了一身。”
“还有那辆三轮车，是他被烫了之后，摔在地上，来不及爬起来，被撞到的。”
宋知远跪了下来。
他跪在父亲面前。
他想起小时候，父亲从不让他碰热水，不让他进厨房，不让他用剪刀，不让他骑自行车。他以为那是控制，是严厉，是不爱他。
他现在才知道，那是怕。
“我以为你一辈子不会知道。”宋德厚说，声音抖得不成样子，“你妈怪我了三十六年。我也怪了我自己三十六年。”
“你哥走的那年，我跪在他面前，跟他说，爸愿意替你受这个罪，爸把腿锯了给你。”
“他说——”
“他说，‘爸，我恨我自己，不是因为残废，是因为你不再看我了。’”
宋德厚抬起头，看着宋知远。
他的眼窝是湿的，但他没有流泪。
“他走了以后，我再也不敢犯任何错。”
“你出生那年，我跟你妈说，这孩子，我得替他哥护他一辈子。”
“所以我不让你干任何重活，不让你受任何委屈。”
“可我他妈没想过，我这样也是在害你。”
老人颤抖着从枕头底下摸出一个信封，信封已经泛黄了。
“这是他的地址。”
“他就在隔壁镇上。”
宋知远接过信封，手指都在发抖。
从家里到隔壁镇，只有四十公里。
三十六年来，他们之间的每一步距离，都刻满了无法言说的亏欠。
05
宋知远没有立刻打开信封。
他把信封装进贴身的口袋里，站起来，看着父亲。七十二岁的宋德厚，坐在那张老旧的藤椅上，像一尊被风雨侵蚀了几十年的石像。
“你打算怎么办？”宋德厚问。
“我不知道。”
“你不能去找他。”
宋知远愣了一下：“为什么？”
“因为他说过，不要找他。”宋德厚闭上眼睛，“三十六年了，他在那边有自己的生活。你突然跑过去——”
他的话没说完。
但宋知远听懂了后半句。
如果他突然跑过去，就会打碎那个人的平静。一个从十二岁就开始承受苦难的人，用三十六年的时间，终于活成了一个不需要怜悯的样子。然后突然有一天，他的弟弟找上门来，告诉他——爸等了你三十六年，你为什么不回来？
这不是重逢。
这是审判。
宋知远站在父亲面前，看着那张布满皱纹的脸。他想说点什么，但他发现自己张不开嘴。他有什么资格说？大哥是为了救他才变成那个样子的。如果那天自己没有被推开，如果那天大哥只是稍微犹豫一下——
那现在坐在轮椅上的，就是自己。
“爸。”他跪下来，跪在父亲面前，“我们去找他。”
宋德厚摇了摇头：“我不去。”
“为什么？”
“我欠他的。”宋德厚说，声音很轻，“我不是没找到他，我是不敢去。他现在是一个木匠，有手艺，能自己养活自己。我去了，他一看我这张老脸，他就得想起他这一生是怎么毁掉的。”
“我不能让他再难过一次。”
宋知远跪在那里，看着父亲的眼睛。那双浑浊的眼睛里有愧疚，有悔恨，有害怕，有一切他三十多年都不曾说出口的话。
“那我一个人去。”宋知远说。
宋德厚突然暴怒：“我说了不许去！”
他拍了一下桌子，茶缸被震倒了，水洒了一桌。他的手在抖，整个身体都在抖。
“你要是去，就再也别回来！”
宋知远站起来，看着父亲。这是三十六年来，父亲第一次在他面前失控。他一直以为父亲是冷漠的，现在看来，那层冷漠底下，全是脆弱的壳。
他没有再说话，转身走出了房间。
客厅里，林欣然正在收拾桌子。她看到宋知远出来，问：“怎么了？”
“大姐的地址。”宋知远把信封给她看。
信封上写着一个地址，字迹工整而颤抖——是母亲周秀兰的字：
青山县白水镇杨柳街27号，宋知明。
林欣然念了一遍，声音渐渐低下去。她抬头看宋知远：“你要去吗？”
“我想去。”
“爸不让你去？”
“嗯。”
林欣然沉默了。
这时，宋小晚从房间里跑出来，抱住宋知远的腿：“爸爸，我想吃冰淇淋。”
宋知远弯腰抱起女儿。小晚七岁了，已经知道大伯这个词是什么意思。刚才她躲在走廊拐角，听到了爷爷和爸爸的每一句对话。
“爸爸，”小晚贴着他的耳朵，小声说，“我听见爷爷哭了。”
宋知远抱着女儿，感觉喉咙被什么堵住了。
“没事。”他说，拍着女儿的背，“没事。”
那天晚上，宋知远翻来覆去睡不着。
林欣然躺在他身边，说：“你想去就去吧。”
“爸会跟我断绝关系。”
“他说的气话。”
“你不了解他。”宋知远说，“他从来没说过气话。他这人一辈子只有一个脾气，就是硬。对我妈硬，对我硬，对自己更硬。”
林欣然转过来，看着他：“那你为什么还想去？”
宋知远沉默了很久。
“因为我想知道，我大哥长什么样。”他说，声音很轻，“我今年三十六了。他走那年，我六岁。我对他的记忆，只有一段——他坐在地上，手里捏着一个泥人递给我。”
“那个泥人我弄丢了。”
“三十年了，我一直想再要一个他捏的泥人。”
林欣然没有说话，只是伸手抱住了他。
她的手掌贴在他背上，感觉到他的身体在微微发抖。
第二天一早，宋知远做了一个决定。
他没有直接去青山县。
他打电话给了妹妹宋知敏。
宋知敏今年三十二岁，嫁到了省城，平时很少回来。她接到哥哥的电话时，正在给客户做账。
“大哥？”她很意外，“哪个大哥？”
“我们是三个，不是一个。”宋知远说。
电话那头沉默了很长时间。然后宋知敏说：“我想起来了。小时候妈跟我说过，说我应该有一个大哥，但我出生前他就走了。”
“他没走。他的地址在妈留下的信里。”
宋知敏的声音突然变了：“你说什么？”
“在青山县，四十里路。”
“这——这怎么回事？”
“你先回来。”宋知远说，“回来我跟你说。”
当天下午，宋知敏就开车回来了。她一进门，就看到客厅里坐着父亲，林欣然在厨房里切菜，小晚坐在地上玩积木。
父亲看到她，有些意外：“你怎么回来了？”
“知远哥叫我回来的。”
宋德厚脸色一变，站起来就往房间走。
“爸，”宋知敏追上去，“大哥的事我都知道了。”
宋德厚站住，没回头。
“你跟她说这些干什么？”他问宋知远，声音像刀片刮过冰面。
“有些事不该带到棺材里去。”宋知远说。
宋德厚回过头，看了看自己的女儿。宋知敏今年三十二岁，眉眼间有几分像年轻时的周秀兰。她站在客厅里，手里还拎着车钥匙，眼睛里全是问号。
“你知道了又怎么样？”宋德厚说，“三十六年了，他已经不是这个家的人了。”
“是不是不是您说了算的。”宋知敏说，“只要他还活着，他就是我们的大哥。”
宋德厚的嘴唇抖了抖，最后什么都没说，走进了房间。
门“砰”地关上了。
宋知远和宋知敏互相看了一眼。
“走。”宋知远说。
“现在？”
“现在。”
宋知远从口袋里掏出那个泛黄的信封，抽出里面那张纸。上面是母亲的笔迹，写着一个陌生的地址。
他看了一眼宋知敏：“你来开还是我开？”
“我开吧。”宋知敏说。
他们一起走出家门。
刚走到车旁边，身后传来一个沙哑的声音：“等一下。”
他们回头。
宋德厚站在门口。
他身上只穿了一件单薄的衬衣，脚上踩着拖鞋。风吹起他花白的头发，他的眼睛里全是血丝，嘴唇干裂着，脸是灰白色的。
他走得不快，右腿还是有点拖沓，一步一步走到车门边。
“我跟你们去。”他说，声音哑得几乎听不见。
然后，他钻进了后排。
车发动，驶出小区。
四十公里的路，他们开了整整两个小时。
因为后座的老人一直在发抖。
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