创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 那个电话
我叫周建国，今年三十七岁，在大连一家物流公司做调度员，一个月到手六千出头。
老婆叫赵丽梅，比我小三岁，在一家超市做收银员，工资比我少一半。我们结婚八年，有个六岁的女儿，在上幼儿园大班。
日子过得紧巴巴的，但也算安稳。
那天是周六，我轮休，在家陪女儿搭积木。丽梅在厨房包饺子，韭菜鸡蛋馅的，满屋子都是香味。电视开着，放着什么综艺节目，嘻嘻哈哈的。
手机响了，我一看屏幕——老丈人。
说实话，看到这三个字我心里就咯噔一下。老丈人赵德柱，退休工人，平时很少给我打电话。有事也是打给丽梅，打给我准没好事。
我接起来：“爸，什么事？”
“建国啊，”老丈人的声音听着不对劲，沙哑得很，“你哥出事了。”
我愣了一下。他说的是我大舅子赵国强，丽梅的亲哥哥，比我大两岁。
“出啥事了？”我问。
电话那头沉默了几秒，然后老丈人突然哭了起来。一个六十多岁的老头，哭得上气不接下气，我在电话这头听得清清楚楚。
“爸，你别急，慢慢说。”我站起身，走到阳台边上。
丽梅听到动静也从厨房出来了，手上还沾着面粉，紧张地看着我。
老丈人哭了半天才缓过来：“国强……国强他赌博，欠了人家一百八十万，现在被人扣住了，说要是不还钱就卸他一条腿……”
我感觉脑子里嗡的一声。
一百八十万。
这个数字对我来说简直就是天文数字。我和丽梅存了八年的钱，加上公积金，总共也就二十多万。这还是省吃俭用攒下来准备给女儿上学用的。
“爸，这事……”我刚想说点什么，老丈人又开口了。
“建国，爸求你一件事。”
“您说。”
“把你们那房子卖了，先救救国强。”
我整个人都僵住了。
我们住的这套房子，是大连甘井子区的一个老小区，两室一厅，六十多平米。当年买的时候花了四十多万，贷款到现在还没还完。现在行情不好，能卖个七八十万顶天了。
“爸，你说什么？”我以为自己听错了。
“我说把房子卖了，救救你哥！”老丈人的声音突然大了，“他是我儿子，我不能看着他被人砍死！”
我深吸一口气，脑子飞速转着。
“爸，那房子是我们一家三口唯一的住处，卖了我们去哪住？”
“租房子！先救人要紧！”老丈人的语气不容商量，“国强是你亲大舅子，你不能见死不救！”
这时候丽梅已经走过来了，抓着我的胳膊，小声问：“我爸说什么呢？什么卖房子？”
我看她一眼，没说话，继续跟老丈人说：“爸，一百八十万，就算卖了房子也不够啊。我那房子最多卖八十万，还有贷款没还完呢。”
“那就把车也卖了！你们不是有辆车吗？”
那辆破比亚迪开了六年了，卖二手能值个两三万块钱。
“爸，我跟你说实话，”我尽量让自己的声音平静，“国强欠这么多赌债，是他自己的事。我们都是成年人了，他应该为自己的行为负责。”
电话那头安静了两秒，然后老丈人的声音变得冰冷：“周建国，你是不是不想管？”
“我不是不管，我是管不了。一百八十万，我砸锅卖铁也凑不出来。”
“那你就不管你大舅子的死活？”
“爸，我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”老丈人的声音越来越高，“国强从小就对丽梅好，小时候有人欺负丽梅，都是国强替她出头。现在他有难了，你这个当妹夫的就想撇清关系？”
我感觉太阳穴突突地跳。
“爸，我没想撇清关系。但是卖房子这种事，你得让我和丽梅商量商量。”
“商量什么？人命关天的事还商量？”老丈人气得直喘，“我跟你说，国强现在被人关在一个仓库里，一天就给一顿饭，再拿不出钱，他们真会动手的！”
丽梅在旁边已经听明白了，脸色煞白，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
我看着她的样子，心里一阵发堵。
“爸，你先别急，我这就过去，咱们当面说。”我说完挂了电话。
丽梅抓住我的手：“建国，我哥他……”
“我先去看看情况。”我穿上外套，“你在家陪妞妞，别让孩子看出来。”
“我也去。”
“你去干什么？孩子谁看？”
丽梅咬着嘴唇不说话。
我出门的时候回头看了一眼，丽梅蹲在地上抱着女儿，母女俩都在哭。
电梯坏了，我走楼梯下去。楼道里的声控灯忽明忽暗，墙皮剥落了一大片，露出里面的水泥。这破楼住了八年，每次交物业费我都心疼得要命，可现在听说要卖它，我心里却像被刀割一样。
上车之后我没急着发动，坐在驾驶座上抽了一根烟。
我想到八年前买房的时候，首付二十万，我爸妈给了十万，我自己攒了五万，剩下五万是找朋友借的。那时候我和丽梅刚结婚，两个人挤在出租屋里，每天下班就去工地旁边捡砖头，自己铺院子里的地砖。
为了省钱，装修全是自己干的。刷墙、铺地板、装灯具，手上磨出的茧子到现在都没消。
好不容易熬到现在，房贷快还完了，日子刚有点起色，结果出了这么档子事。
一根烟抽完，我发动车子往老丈人家开。
路上我给几个认识国强的朋友打了电话，想问问他最近的情况。第一个打给小张，国强的同事，电话响了半天没人接。第二个打给老刘，国强的发小，接了之后支支吾吾的，说不太清楚。
第三个打给国强自己，关机。
我心里越来越凉。
到了老丈人家楼下，我停好车，上楼敲门。
开门的是丈母娘，眼睛红肿，看见我就拉着我的手哭：“建国，你可算来了，你快想想办法救救你哥……”
我进了屋，老丈人坐在沙发上抽烟，茶几上的烟灰缸已经满了。
客厅里还坐着一个人，我认识，是国强的小舅子，叫李浩，在道上混过几年，看着就不好惹。
“建国来了。”老丈人抬眼看我一下，“坐吧。”
我坐下，李浩冲我点点头，递过来一支烟。
“具体情况我跟你说说，”李浩点着烟，“国强在开发区那边一个地下赌场玩了半个月，最开始赢了几万块，后来全输了，还借了高利贷。现在连本带利一百八十万，人已经被扣了三天了。”
“你怎么知道的？”我问。
“赌场老板我认识，昨天给我打的电话，让我传话。”
“那赌场老板什么意思？能不能宽限几天？”
李浩摇摇头：“那边说了，一周之内拿不出钱，就先卸国强一条腿，然后每个月卸一条，直到还清为止。”
我感觉后背一阵发凉。
“他们真敢这么干？”
“你说呢？”李浩弹弹烟灰，“那边都是亡命徒，什么事干不出来？”
老丈人突然拍桌子站起来：“我不管！反正得救我儿子！建国，你把房子卖了，先凑一笔钱出来！”
我抬头看着他：“爸，那房子卖了，我们一家三口住哪？”
“租房！我刚才说了！”
“房租谁出？”
“你们自己出！”
“我一个月工资六千，丽梅三千，除去日常开销、孩子的学费，还能剩多少？交了房租我们吃什么？”
老丈人的脸涨得通红：“你这是在跟我算账？”
“我不是算账，我是说实际情况。”
“实际情况就是我儿子快被人打死了！”老丈人吼道，“你还在这跟我扯房租？你是不是人啊？”
丈母娘在旁边哭着拉他：“老赵，你别这样，好好说……”
“好好说什么？”老丈人甩开她，“他就是不想管！我看出来了！”
我深吸一口气，压着火气：“爸，我没说不管。但是卖房子这么大的事，总得让我想想办法，看看有没有别的出路。”
“还有什么出路？你能拿出一百八十万？”
“我拿不出来，但我可以想办法借钱，找亲戚朋友凑一凑……”
“你能借到多少钱？”老丈人不依不饶，“三万五万？够干什么的？”
李浩在旁边插了一句：“叔，我觉得建国说得对，卖房子不是小事。要不这样，我先去找那边谈谈，看能不能宽限一段时间，然后大家再一起想办法。”
老丈人瞪着他：“宽限？宽限到什么时候？那些人能等吗？”
“总要试试。”李浩掐灭烟头站起身，“我现在就去，你们等我消息。”
李浩走了之后，屋里就剩下我们三个人。
老丈人坐在沙发上抽烟，一根接一根。丈母娘在旁边抹眼泪。我站在窗户边，看着外面的马路发呆。
过了大概半个小时，老丈人突然开口：“建国，我知道你心里不舒服。但国强是丽梅的亲哥，你不能不管。”
我没说话。
“你们兄妹俩从小感情就好，丽梅小时候发烧，是国强背着她去医院跑了三里地。这些事你都听说过吧？”
“听说过。”
“那你就忍心看着他出事？”
我转过身，看着老丈人：“爸，我不忍心。但你要我卖房子，我真的做不到。那是我和丽梅八年的心血，是妞妞的家。”
老丈人盯着我看了半天，突然冷笑一声：“行，我知道了。”
他的眼神让我心里发毛。
第二章 深夜的争执
从老丈人家出来，天已经黑了。
我开车回家，一路上脑子里乱糟糟的。到了楼下，看见家里的灯亮着，窗户上映着丽梅的身影，她抱着妞妞在看动画片。
我在车里坐了一会儿，抽了两根烟才上去。
开门进屋，妞妞跑过来抱住我的腿：“爸爸回来了！”
我弯腰把她抱起来，在她脸上亲了一口：“妞妞乖，吃饭了吗？”
“吃了，妈妈包的饺子可好吃了。”
丽梅走过来，眼圈还是红的：“怎么样？”
我把妞妞放下：“妞妞，去屋里看动画片，爸爸妈妈说点事。”
妞妞乖乖地去了卧室。
我坐到沙发上，丽梅坐到我旁边，等着我说话。
我把事情从头到尾说了一遍，包括那一百八十万的赌债，包括李浩说的那些话，包括老丈人要我们卖房子的事。
丽梅听完，眼泪又下来了。
“我哥怎么会变成这样……”她捂着脸哭，“他以前不这样的，他以前挺好的……”
我搂着她的肩膀，不知道该说什么。
说实话，我对这个大舅子没什么好感。国强这人，从小被惯坏了，老丈人两口子重男轻女，什么都紧着他。他初中毕业就不上了，在社会上混，换了好几个工作，没有一个干长的。后来结了婚，老婆受不了他整天游手好闲，离了。
这些年他没少折腾，做生意赔钱，搞投资被骗，这回更好，直接去赌了。
但这些话我不能当着丽梅的面说，那是她亲哥。
“你说怎么办啊建国？”丽梅抬起头看着我，“我爸让你卖房子，你真卖吗？”
我看着她的眼睛，那双眼睛里有恐惧，有不安，还有一丝期盼。
“丽梅，我跟你说实话，”我握住她的手，“我不想卖。这房子是我们好不容易买下来的，是妞妞的家。要是卖了，我们以后怎么办？”
“可是……”
“可是什么？”
“可是我哥他……”
“你哥他自己作的孽，凭什么让我们承担后果？”我忍不住提高了声音，“一百八十万，我们一辈子都还不清！”
丽梅被我吓了一跳，愣愣地看着我。
我意识到自己太激动了，放低了声音：“对不起，我不该吼你。”
丽梅摇摇头，眼泪又掉下来：“我知道你说得对，可那是我哥啊……他要是有个三长两短，我这辈子都不会安心的。”
“我不会让他有三长两短的，”我说，“明天我去找我朋友问问，看能不能凑点钱。实在不行，找银行贷款。”
“银行能贷给我们那么多钱吗？”
“不知道，总要试试。”
晚上躺在床上，我翻来覆去睡不着。
丽梅也没睡，背对着我，我知道她在偷偷哭。
我想起我们刚结婚那会儿，穷得叮当响，租的房子连暖气都没有，冬天冷得像冰窖。丽梅从来没抱怨过一句，每天下班回来做饭洗衣，把家里收拾得干干净净。
后来买了房，她高兴得像个孩子，天天在网上看家具，货比三家，就为了省几百块钱。
搬进来的第一天晚上，她站在客厅中间转圈，笑着说：“终于有自己的家了。”
那一刻我觉得自己是世界上最幸福的男人。
可现在，这个家可能要没了。
第二天一早，我还没起床，电话就响了。
是老丈人。
“建国，你今天过来一趟，我有话跟你说。”
“爸，什么事？”
“你来了就知道了。”
说完他就挂了。
我心里有种不好的预感，但还是起来了。洗漱的时候照镜子，发现眼睛里全是血丝，一夜没睡好。
到了老丈人家，开门的是丈母娘，表情很不自然。
“建国来了，快进来。”
我进了屋，看见客厅里坐着好几个人。
老丈人和丈母娘自然在，还有李浩，还有一个我不认识的中年妇女，穿着打扮挺讲究，一看就不是普通人家的。
“这是你阿姨，国强的姑姑。”老丈人指着那个中年妇女说。
我愣了一下，国强的姑姑？我怎么从来没听说过？
“你好。”我点点头。
那女人打量了我一眼，笑了笑：“你就是建国的妹夫吧？长得挺精神的。”
“坐吧。”老丈人指了指沙发。
我坐下，李浩递给我一杯茶。
“今天叫你来，”老丈人开口了，“是想跟你商量个事。”
“什么事？”
“你阿姨说了，她愿意帮忙出一部分钱，帮国强渡过难关。”
我心里一动：“真的？”
那女人点点头：“国强是我侄子，我不能看着他出事。我可以出五十万。”
五十万，那可不是小数目。
“但是有条件。”老丈人接着说。
“什么条件？”
“你阿姨的钱也不是大风刮来的，她说了，这钱算是借给国强的，要打借条，按银行利息还。”
“那没问题，”我说，“国强出来之后慢慢还就是了。”
“问题就在这，”老丈人看着我，“国强现在这个样子，你觉得他能还得起吗？”
我心里咯噔一下，明白了他的意思。
“所以呢？”
“所以这钱需要你来担保。”
“我来担保？”
“对，你签字画押，要是国强还不上，你来还。”
我感觉一股火往上窜。
“爸，你这是……”
“你先别急，听我说完。”老丈人摆摆手，“你阿姨肯出五十万，再加上你们卖房子的钱，差不多就能凑够了。剩下的我再想办法。”
“我说了，房子我不卖。”
“你不卖也得卖！”老丈人的声音突然高了，“现在是救命的时候，你还舍不得你那破房子？”
“那不是破房子，那是我的家！”
“家重要还是人命重要？”
“爸，你不能这样逼我……”
“我逼你？”老丈人站起来，指着我的鼻子，“周建国，你摸着良心说，这些年我对你怎么样？你娶丽梅的时候，我一分钱彩礼都没要，还倒贴了五万块钱给你们办婚礼。现在你有难处了，我求你这么点事你都不答应？”
“这不是一点事，这是要我倾家荡产！”
“倾家荡产怎么了？你大舅子的命不值你这点钱？”
我被气得浑身发抖，但一句话都说不出来。
那女人在旁边劝：“好了好了，都是一家人，别伤了和气。建国啊，你爸也是为了儿子着急，你别往心里去。”
李浩也打圆场：“是啊，大家都是为了国强好，有话好好说。”
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“爸，我可以帮国强，但不能卖房子。我可以去找银行贷款，可以去找朋友借钱，能凑多少凑多少。但是卖房子，绝对不行。”
“你能凑多少？”
“我尽力而为。”
“尽力而为？”老丈人冷笑一声，“你这话骗鬼呢？”
“你爱信不信。”我站起身，“我还有事，先走了。”
“你给我站住！”
我没理他，径直往外走。
“周建国！”老丈人在身后喊，“你今天要是走出这个门，就别再叫我爸！”
我脚步顿了一下，但还是推开门走了出去。
下楼的时候，我听见楼上传来摔东西的声音，然后是丈母娘的哭声。
我靠在楼道里，闭上眼睛，感觉浑身的力气都被抽干了。
手机响了，是丽梅。
“建国，怎么样了？”
“没事。”我说，“我马上回去。”
挂了电话，我走出单元门，外面阳光刺眼，街上人来人往，热闹得很。
可我觉得自己像是掉进了一个冰窟窿，周围的一切都跟我没关系。
回到家，丽梅正在做饭，妞妞在客厅玩积木。
我换了鞋，坐到沙发上，妞妞跑过来：“爸爸，你看我搭的大城堡！”
“真漂亮。”我摸了摸她的头。
“爸爸，你怎么不开心啊？”
“没有，爸爸就是有点累。”
“那我给你捶捶背。”
小拳头在我背上敲着，一下一下的，力道不大，但我的心却疼得厉害。
吃饭的时候，丽梅问我上午的情况。
我简单说了一遍，没说吵架的事，只说还在想办法。
丽梅低着头扒饭，不说话。
我知道她在想什么，但我没办法给她任何承诺。
下午，我出门去找了几个朋友借钱。
第一个找的是高中同学刘伟，自己开了个小公司，条件不错。我跟他说明了情况，他犹豫了半天，最后借了我两万块。
第二个找的是以前的同事王磊，现在在银行上班。他说可以帮我申请贷款，但需要抵押物，而且审批周期至少半个月。
第三个找了表弟张超，刚结婚不久，手里也没什么钱，借了我五千。
一圈下来，凑了不到三万块。
距离一百八十万，差得远。
回家的路上，我路过我们小区门口的那棵银杏树，秋天叶子黄了，落了一地。
我记得搬进来的那年春天，我和丽梅一起种下的这棵树，那时候还是一棵小苗，现在已经长得比我还高了。
每年秋天，妞妞都会捡树叶玩，夹在书里当书签。
要是房子卖了，这棵树也会被别人砍掉吧。
我正想着，手机又响了。
这次是个陌生号码。
“喂，哪位？”
“是周建国吗？”
“是我，你是？”
“我是谁不重要，”对面的声音很低沉，“重要的是你大舅子赵国强在我们手上。”
我心跳加速：“你想怎么样？”
“不想怎么样，就是想提醒你，还剩五天时间。五天之内拿不到钱，我们就开始卸零件了。”
“你别乱来！”
“乱不乱来取决于你。”那人笑了一声，“对了，告诉你一个好消息，你大舅子现在就在我旁边，要不要跟他说两句？”
电话那头传来一阵杂音，然后是一个虚弱的声音：“建国……救我……”
是国强。
“国强？国强你怎么样？”
“我……我快撑不住了……求求你……救救我……”
“你放心，我一定想办法……”
话没说完，电话就被抢走了。
“听到了吧？你大舅子现在的状态可不怎么好。五天，记住，只有五天。”
电话挂断了。
我握着手机，手在发抖。
第三章 风暴的中心
接下来的两天，我几乎没合过眼。
白天到处找人借钱，晚上躺在床上睁着眼睛发呆。丽梅也是，整个人瘦了一圈，眼睛肿得跟核桃似的。
第三天早上，我正在刷牙，门铃响了。
打开门，是老丈人和丈母娘，后面还跟着两个我不认识的男人。
“爸，妈，你们怎么来了？”
老丈人没理我，直接进了屋。那两个男人也跟着进来了。
丽梅从厨房出来，看见这阵势愣住了：“爸，这是……”
“丽梅，你也在正好，”老丈人坐到沙发上，“我今天来，是要跟你们说个事。”
“什么事？”
“我已经找好买家了，你们这房子，能卖七十五万。”
我手里的牙刷差点掉地上：“爸，你说什么？”
“我说房子我已经找好买家了，今天就签合同。”
“你凭什么？”我感觉血往头上涌，“这是我的房子，你凭什么替我卖？”
“房产证上写的是你和丽梅两个人的名字，丽梅是我女儿，我让她卖她就得卖！”
“丽梅不会同意的！”
“她会同意的。”老丈人看向丽梅，“是不是啊丽梅？”
丽梅站在那里，脸色苍白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“丽梅，你倒是说话啊！”我急了。
“我……”丽梅看了看我，又看了看她爸，眼泪流了下来，“我不知道……”
“你看看你女儿，她都同意了。”老丈人得意地说。
“她没有同意！”我吼道，“她只是被你逼的！”
“谁逼她了？我是她爸，我能害她吗？”
“你不害她，你是在害我们全家！”
“放屁！”老丈人站起来，“我是在救我儿子！你懂不懂？”
那两个男人在旁边站着，面无表情地看着这一切。
丈母娘一直在旁边抹眼泪，嘴里念叨着：“别吵了，别吵了……”
“今天这合同必须签。”老丈人从包里掏出一份文件，拍在茶几上。
我看着那份合同，感觉自己快要爆炸了。
“我不签。”
“你不签也得签！”
“我就不签，你能把我怎么样？”
老丈人冷笑一声，转头对那两个男人说：“把他按住。”
那两个男人朝我走过来。
“你们干什么？”我后退两步，“这是我家，你们想干什么？”
其中一个男人一把抓住我的胳膊，力气很大，我挣不开。
“放开我！”
另一个男人也上来，两个人把我按在墙上。
“签。”老丈人把笔塞到丽梅手里。
丽梅哭着摇头：“爸，你别这样……”
“签！你哥还在等着救命呢！”
“我不签……”
“你是不是想看着你哥死？”
丽梅崩溃了，蹲在地上嚎啕大哭。
妞妞从房间里跑出来，看见这个场面吓得哇哇大叫：“爸爸妈妈！你们别欺负我爸爸妈妈！”
她冲过去踢那个按着我的男人：“坏蛋！放开我爸爸！”
那男人被她踢了几下，不耐烦地推了她一把。
妞妞摔倒在地上，额头磕在茶几角上，立刻流出血来。
“妞妞！”我疯了似的挣扎，“你们放开我！”
丽梅扑过去抱起妞妞，看着她满脸的血，尖叫起来。
屋里乱成一团。
就在这时，门突然被踹开了。
一个穿着警服的人走了进来：“都别动！警察！”
所有人都愣住了。
原来隔壁邻居听到动静报了警。
那两个男人松开了我，警察看了看现场，皱了皱眉：“怎么回事？”
老丈人赶紧解释：“同志，没事没事，家务事，我们自己解决。”
“家务事？”警察看着妞妞脸上的血，“这叫家务事？这孩子受伤了，先送医院。”
丽梅抱着妞妞往外跑，我跟着一起。
到了医院，医生给妞妞缝了三针，还好伤口不大，不会留疤。
妞妞一直哭，抱着我不撒手：“爸爸，我怕……”
“不怕不怕，爸爸在。”我拍着她的背，眼泪差点掉下来。
丽梅坐在旁边，一直在发抖。
警察后来来了医院，做了笔录。老丈人被批评教育了一顿，那两个男人被带走了。
但这件事并没有结束。
当天晚上，我接到了李浩的电话。
“建国，国强那边又催了，说再不拿钱就要动手了。”
“我知道。”
“你到底打算怎么办？”
我沉默了很久：“我不知道。”
“我跟你说句实话，”李浩压低声音，“那边的人我认识，他们是真下得去手的。你要是再拖下去，国强肯定要吃大亏。”
“我能怎么办？我拿不出那么多钱。”
“要不……你先把房子卖了，先救急，以后的事以后再说。”
“我卖了房子，我们一家人住哪？”
“租房子呗，又不是没地方住。”
“你说得轻松。”
“我不是轻松，”李浩叹了口气，“我是见过太多这种事，知道拖不起。你再拖几天，国强就真废了。”
挂了电话，我一个人坐在医院走廊的长椅上。
走廊里空荡荡的，只有头顶的白炽灯发出嗡嗡的声音。
我掏出手机，翻到通讯录，看着一个个名字。
能借的都借过了，不能借的也不用开口。
我忽然觉得自己很没用，连自己的家人都保护不了。
第二天，妞妞出院了。
回到家，我看见茶几上还放着那份合同，老丈人走的时候没带走。
我拿起合同，翻了翻。
上面写着房屋售价七十五万，买方是一个叫王建的人。
我又看了看条款，里面有一条写着：卖方需在收到房款后十日内搬离房屋。
也就是说，只要签了字，十天内我们就得滚蛋。
我把合同扔到桌上，走进卧室。
丽梅正在哄妞妞睡觉，看见我进来，低声说：“妞妞睡着了。”
我点点头，坐到床边。
“丽梅，我想跟你商量个事。”
“什么事？”
“我想好了，房子，卖了吧。”
丽梅猛地抬起头：“你说什么？”
“卖了吧，”我重复了一遍，“救你哥。”
“可是……”
“没有可是，人命关天，总不能看着你哥出事。”
丽梅看着我，眼泪又涌了出来：“建国，对不起……”
“别说了，”我打断她，“是我没用，没能保护好你们。”
那天晚上，我给老丈人打了个电话，告诉他我同意卖房。
老丈人很高兴，说第二天就来签合同。
挂了电话，我一个人走到阳台上，点了根烟。
楼下那棵银杏树的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，像是在祈求什么。
我想起八年前，我和丽梅第一次来看房的情景。
那天也是秋天，银杏叶金黄一片，风一吹就像下金子雨。
丽梅站在阳台上，指着那棵树说：“以后我们可以在树下野餐。”
我笑着说：“好。”
可现在，这棵树很快就不属于我们了。
烟抽完了，我又点了一根。
身后的门开了，丽梅走出来，从后面抱住我。
“建国，谢谢你。”
我没说话。
“我知道你委屈，但是……”
“别说了，”我拍拍她的手，“进去吧，外面冷。”
回到屋里，我躺到床上，闭上眼睛。
脑子里乱七八糟的，一会儿是国强的求救声，一会儿是妞妞的哭声，一会儿是老丈人的骂声。
不知道过了多久，我迷迷糊糊睡着了。
梦里，我站在那棵银杏树下，看着一群人拿着锯子在砍树。
树干倒了，砸在地上，发出沉闷的声响。
树叶飘得到处都是，像一场金色的雨。
我想喊，但喊不出来。
第四章 最后的稻草
签合同那天，天气阴沉沉的，像是要下雨。
买家是个四十多岁的光头男人，戴着金链子，一看就是个暴发户。他看了看房子，满意地点点头：“不错，南北通透，采光也好。”
我在心里骂了一句：那是老子当年精心挑选的户型，当然好。
老丈人陪着笑脸：“王老板满意就好。”
“满意满意，”王老板拍拍肚子，“价格就按说好的，七十五万，一口价。”
“行行行。”
签字的笔握在手里，我感觉有千斤重。
丽梅在旁边站着，眼睛红红的，不敢看我。
妞妞还不知道发生了什么，在客厅里跑来跑去，喊着：“我们要搬家了！要去新房子了！”
她还以为搬家是件好玩的事。
我深吸一口气，在合同上签下了自己的名字。
签完之后，我感觉整个人都空了。
王老板收了合同，笑眯眯地说：“十天之内腾房，没问题吧？”
“没问题没问题。”老丈人抢着回答。
王老板走了之后，老丈人对我说：“钱到手之后，先还你阿姨那五十万，剩下的拿去救国强。”
“知道了。”
“你别这副表情，”老丈人皱皱眉，“等国强缓过来了，他会还你钱的。”
我没说话，转身走进了卧室。
躺在床上，我看着天花板发呆。
天花板上有一块水渍，是去年楼上漏水留下的。我一直想补，但一直懒得弄。
现在看来也不用补了。
手机响了，是李浩。
“建国，听说你签合同了？”
“嗯。”
“好样的，”李浩的语气轻松了不少，“我跟那边说了，钱很快就到，让他们别动国强。”
“谢谢。”
“谢什么，都是一家人。对了，我跟你说个事。”
“什么事？”
“国强那边说，拿到钱之后，他们就把人放了。但是有个条件。”
“什么条件？”
“他们要让国强写个保证书，以后再也不去赌了。”
“就这？”
“就这。不过我觉得，国强这回吃了这么大亏，应该会长记性了。”
“但愿吧。”
挂了电话，我闭上眼睛。
不知道为什么，我心里总有一种不安的感觉。
好像有什么事要发生。
果然，第二天，事情就来了。
一大早，我接到一个电话，是国强的债主打来的。
“周建国是吧？钱准备好了吗？”
“快了，房子已经卖了，过几天就能拿到钱。”
“几天？”
“大概一个星期。”
“一个星期太长了，”对方说，“我等不了那么久。”
“那你要多久？”
“三天，最多三天。”
“三天怎么可能？银行转账也要时间啊！”
“那是你的事，”对方冷冷地说，“三天之后我见不到钱，你大舅子就少一只手。”
“你别……”
电话已经挂了。
我赶紧给李浩打电话，把事情说了。
李浩沉默了一会儿：“那边可能是急了，怕夜长梦多。”
“那怎么办？”
“这样，我去找他们谈谈，看能不能宽限几天。”
“拜托你了。”
“放心，我尽力。”
挂了电话，我坐立不安。
丽梅看我脸色不对，问：“怎么了？”
“没事，”我不想让她担心，“你哥那边有点小麻烦，我去处理一下。”
“我跟你一起去。”
“不用，你在家照顾妞妞。”
我出门的时候，妞妞跑过来抱住我：“爸爸早点回来。”
“好，爸爸早点回来。”
我摸摸她的头，心里酸酸的。
到了李浩说的那个茶馆，他已经在了，对面坐着两个穿黑衣服的男人。
我走过去坐下，李浩介绍说：“这是彪哥，这是虎哥，都是道上的兄弟。”
我点点头：“两位大哥好。”
彪哥看着我，上下打量了一番：“你就是赵国强的妹夫？”
“是。”
“听说你卖房子救他？”
“是。”
“不容易，”彪哥笑了笑，“现在这个社会，能为一家人做到这份上的不多。”
“国强是我大舅子，我不能看着他出事。”
“好，讲义气。”彪哥竖起大拇指，“既然你这么爽快，我也不为难你。三天，就三天，三天之内把钱打到这个账户上，我们放人。”
他递过来一张纸条，上面写着一个银行账号。
“三天会不会太紧了？银行那边……”
“那就看你本事了，”彪哥打断我，“我这边也有我的规矩，拖太久，下面的人会有意见。”
李浩在旁边打圆场：“彪哥，大家都是朋友，通融通融嘛。”
“我已经很通融了，”彪哥站起身，“就这样，三天。”
说完，他和虎哥就走了。
我看着桌上的纸条，感觉头皮发麻。
三天，七十二个小时。
我上哪去弄一百八十万？
“怎么办？”我问李浩。
李浩摇摇头：“没办法，只能想办法凑钱了。”
“我房子才卖七十五万，还差一大截呢。”
“你不是还有个姑姑愿意出五十万吗？”
“那五十万要还她的。”
“先拿来用，以后再还。”
“那也得国强自己还啊，他现在这个样子，能还得了吗？”
“那就你来还。”
“我？我拿什么还？”
“你还有工作，慢慢还呗。”
我看着李浩，忽然觉得他说的好像很有道理。
但仔细一想，又觉得哪里不对。
“算了，先不管那么多了，”我站起身，“我先回去筹钱。”
回到家，我发现气氛不对。
丽梅坐在沙发上，脸色很难看。
“怎么了？”
“我爸刚才打电话来了，”丽梅说，“他说钱不够，让你再去借点。”
“借多少？”
“至少再借五十万。”
我感觉脑袋嗡的一声：“五十万？我上哪借五十万？”
“我也不知道，”丽梅低下头，“他说要是凑不够，那些人就会对我哥下手。”
我瘫坐在椅子上，感觉浑身无力。
“丽梅，你说，我们是不是做错了？”
“做错什么？”
“从一开始就错了，”我说，“我们不应该掺和这件事。”
“可他是我哥……”
“我知道，可你有没有想过，万一我们救了这一次，下次他又去赌了呢？”
丽梅沉默了。
“到时候怎么办？再卖一次房子？我们已经没有房子可卖了。”
“他不会的……”
“你怎么知道他不会？”我提高声音，“他以前也说过不会再赌了，结果呢？”
丽梅捂着脸哭了起来。
我叹了口气，走过去抱住她：“对不起，我不该凶你。”
“建国，我好害怕……”
“怕什么？”
“怕我哥出事，怕我们这个家散了……”
“不会的，”我拍拍她的背，“一切都会好起来的。”
嘴上这么说，我心里其实一点底都没有。
接下来的两天，我几乎跑遍了所有能借钱的地方。
银行说我征信不够，贷不了那么多。网贷利息太高，我不敢碰。亲戚朋友能借的都借了，加起来也不到十万。
到了第三天早上，我卡里总共只有十三万。
距离一百八十万，还差得远。
我坐在银行门口的台阶上，看着来来往往的人群，感觉自己像个傻子。
手机响了，是彪哥。
“周建国，钱准备好了吗？”
“还差一点……”
“差多少？”
“差很多。”
电话那头沉默了几秒，然后彪哥说：“看来你是不想要你大舅子的命了。”
“不是，我真的在想办法……”
“我给你最后一次机会，”彪哥说，“今天晚上十二点之前，把钱打到账户上。否则，你就等着收尸吧。”
电话挂断，我握着手机，手在发抖。
晚上回到家，丽梅问我筹到多少钱。
我如实告诉了她。
丽梅听完，整个人都垮了，瘫在沙发上，两眼无神。
“怎么办……”她喃喃自语，“怎么办……”
“实在不行，我们就报警吧。”
“报警？”丽梅抬起头，“报警的话，他们会撕票的！”
“那你说怎么办？”
“我不知道……”
我们两个人坐在黑暗里，谁也不说话。
时钟滴答滴答地走着，每一声都像敲在心尖上。
十点，十一点，十一点半。
手机再次响起，还是彪哥。
“周建国，还有半小时。”
“我真的没钱……”
“那是你的事。”
“你再给我几天时间，我一定想办法……”
“不行，说好了今晚就是今晚。”
“求你了……”
“求我没用，”彪哥说，“要怪就怪你大舅子不长眼，惹了不该惹的人。”
电话挂断。
我绝望地闭上眼睛。
就在这时，门铃突然响了。
我和丽梅对视一眼，都愣住了。
这么晚了，谁会来？
我起身去开门，门外站着一个人，浑身是血。
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