我们都知道，长江是我国第一大河流，其年径流量约为9600亿立方米。
但你可能想不到，七十多年前的1954年，长江下游的大通水文站曾测出了1.359万亿立方米的年径流量。
考虑到作为大通水文站距离长江入海口仍然超过620公里，且其测得的多年平均径流量约为9080亿立方米。以此推算，当年长江入海口的年径流量已突破1.4万亿立方米。
比正常年份足足多出4400亿立方米！
这是个什么概念？
全城探秘从以下几个角度对比一下：
1.作为仅次于亚马逊河的世界第二大河，刚果河年径流量也才约1.3万亿立方米，那一年的长江年径流量，要比刚果河高出足足1000亿立方米，放到所有世界大河中都能排到第二。
2.再看看其他世界大河。
流经我国东北地区的黑龙江，年径流量约3465亿立方米，俄罗斯西伯利亚地区的鄂毕河约3850亿立方米，流经我国与中南半岛的跨国河流湄公河约4750亿立方米，而美国中部的世界大河密西西比河，年径流量约4800亿立方米。
也就是说，1954年的长江，单单是比正常年份多出来的水量，就超过了黑龙江与鄂毕河的年径流量，几乎相当于多出一条湄公河或者密西西比河。
3.实际上，就连地处中游的汉口站，当年测得的年径流量也突破了1万亿立方米，达到10130亿立方米，不仅远超其7072亿立方米的多年均值，也比正常年份的长江入海口径流量更高。
所以问题是：
那一年的长江，到底发生了什么？
答案很明显，1954年，长江发生了全流域特大洪水。
这是新中国成立以来，长江遭遇的首次全流域性特大洪水，其洪量之大、覆盖范围之广、持续时间之长，在百年水文纪录中都极为罕见。
一，这场特大洪水，源于那一年天气的极端异常。
我国长江流域的天气，受两大因素影响最为明显，一个是太平洋西部的副热带高压，一个是蒙古高原以及西伯利亚地区的冷涡。
而1954年呢，一方面，副热带高压异常，春季偏强，早早就覆盖我国南方区域，夏季又偏弱，原本应该大幅北抬越过长江流域，结果其北部边缘仍在长江流域徘徊。这就导致携带着大量水汽的西南季风长时间覆盖长江流域。
另一方面，在我国东北方向的鄂霍次克海上空，同一时期又长期有一个冷涡。
这就造成，1954年的长江流域，从5月开始一直到8月，长达三个月时间连绵不断降雨。
此外，正常年份我国的主雨带会逐步北抬西进，长江上下游的洪水能错峰下泄，但当年雨带却长期徘徊在江淮流域，长江上游川江暴雨与中下游梅雨高度重叠，干支流洪峰反复遭遇叠加，最终酿成长江全流域的特大洪水。
二，这次特大洪水的破坏力远超预期。
1954年8月1日，大通站实测最大洪峰流量达到92600立方米每秒，这一纪录至今未被打破；武汉关水位攀升至29.73米，也创下历史最高纪录。为保卫武汉等核心城市，荆江分洪区三次开闸分洪，合计分洪122.56亿立方米，沿岸20余个蓄洪区全部饱和。
洪水造成长江中下游五省多达4755万亩耕地被淹，1888万人受灾，3.3万人死亡，京广铁路中断通行长达100天。湖北、湖南、江西等省转移人口超600万，江汉平原大片区域沦为泽国。
三，这次特大洪水，还间接导致长江缩短78公里，长度从世界第二变为世界第三。
原因也很明显！
长江冲出三峡后，在枝城至城陵矶的荆江河段蜿蜒曲折，423公里的河道分布着16处大弯道，素有“九曲回肠”之称。河道弯曲不仅拖慢行洪速度、抬高上游水位，还极易引发崩岸溃堤，是长江防洪体系中最薄弱的一环。
1954年这场特大洪水，使得河道极度弯曲的长江荆江段行洪不畅弊端暴露无遗，由此我国决心对荆江段河道进行改造，裁弯取直。
1966年10月，第一次裁弯工程在监利尺八口的中洲子河段启动。受限于当时的技术条件，工程人员采用爆破开挖的直接方案，数吨炸药在弯道洲头引爆，炸开3.5公里长的引河通道。湍急的江水顺势涌入新河道，依靠水流自身的冲刷力不断拓宽河床，仅用不到一年时间，新河便成为长江主航道。
这是我国首次以人工干预的方式，为长江主动“改道”。
1968年，第二次裁弯工程在上车湾河段展开。相比第一次的探索性施工，这一轮工程采用了爆破与人工挖掘、河道疏浚相结合的系统方案，提前开挖出标准断面的引河，同时配套建设护岸工程，让新河道的走向更顺直，行洪与通航条件更稳定。
工程完工后，该段航程直接缩短30余公里，航道内的多处碍航浅滩也被一并裁除。
1972年，沙滩子河段因弯道过度发育发生自然裁弯，恰好契合此前的规划线路。至此，中洲子、上车湾、沙滩子三处裁弯全部完成，荆江河段累计缩短78公里，约占原荆江全长的1/5。
三次工程既有人工主导的精准施工，也有顺应自然的因势利导，共同完成了对荆江河道的系统性重塑。
而对荆江段裁弯取直，也直接改写了长江的长度数据。
上世纪60年代前，长江干流以6475公里的长度，长期位列世界第二长河。荆江段河道裁弯取直后，1969年《人民长江》杂志正式公布，长江干流缩短78公里，全长为6397余公里。
同年国际水文界更新了亚马孙河的实测长度为6440公里，一增一减之间，长江长度世界排名从第二滑落至第三。
很多人都知道，黄河过去经常泛滥、决口甚至改道，但实际上，长江一旦发生洪水泛滥，影响同样毫不逊色。
1954年特大洪水，是新中国成立长江首次特大洪水，在全城探秘看来，超过1.4万亿立方米的年径流量不仅创下长江纪录，某种程度上来说，更拉开了新中国治理长江的序幕。
裁弯取直工程完成后，荆江上游200公里河段的洪水位普遍下降0.5至1米，沙市、石首等重点堤段的防洪压力大幅减轻，荆江分洪区的启用概率显著降低。
此后数十年间，我国又相继建成葛洲坝、三峡等水利枢纽，与荆江裁弯工程一起共同构建起长江的防洪屏障。
更关键的是，这些治理长江的大型工程，并不仅仅起到防洪作用，还极大地提升了长江的航运价值，荆江段裁弯取直后，航程缩短78公里，浅滩清除，通航能力大幅提升，而三峡的建成，更是让万吨巨轮直达重庆。
回过头再看，也许长江很难再出现年径流量超1.4万亿的惊人纪录，即使出现，也不可能再造成1954年那样的轰动与影响，但如今的长江，却成为名副其实的“黄金水道”，拥有着更加璀璨的未来。
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