电话是晚上八点打来的。
老婆接的，没说两句就红了眼眶。
她捂着话筒跟我说：“我哥要来了，全家都来。”我放下手里的报纸，心里咯噔一下。
第二天我回了电话，说欢迎，但有个条件。
电话那头沉默了很久，久到我以为他挂了。
然后他炸了：“王明华，你什么意思？我是你大舅子！”我听着他的骂声，没还嘴。
我知道，这事没完。
01
我叫王明华，四十二岁，在城东的服装厂当了十几年车间主任。
老婆徐秀芹在超市做收银员，一个月三千多块钱。
儿子王浩宇今年上初二，正是花钱的时候。
我们俩攒了八年，才在这座城市买了套三室一厅。
房贷还有十五年要还，每个月雷打不动三千八。
日子过得紧巴巴，但我从没抱怨过。我知道，比起农村那些亲戚，我已经算好的了。
可我没想到，好日子没过几天清闲。
那天是周三，我下班回家，进门就看见老婆在厨房里忙活。她平时下班比我晚，今天回来得倒挺早。
“今天怎么这么早？”我换了拖鞋，随口问了一句。
她没回头，声音有点不对劲：“我哥打电话了。”
我一听“我哥”两个字，心里就有点发堵。
徐辉，我大舅子，比我大四岁，在老家镇上卖菜为生。
这些年没少找我借钱，每次都说下个月还，下个月永远不来。
“他说什么了？”我坐到沙发上，打开电视，声音调小。
老婆转过身，眼睛红红的：“他说想出来打工，在老家挣不到钱。他、他媳妇、两个孩子，还有丈母娘，一家五口都要来。”
我手里的遥控器停住了。
“五口？”我看着她，“来咱家住？”
老婆点点头，眼泪掉下来了：“他说城里好找工作，想先落个脚。等找到房子就搬出去。哥不容易，你知道的。”
我知道。我当然知道。这些年我借给他的钱，没有五万也有三万。每次都说还，每次都不了了之。
但我没吭声，因为我看见老婆哭了。
她这个人，平时很少掉眼泪。
超市里被人骂了都不吭声，回家也不说。
但一提娘家人，她就特别脆弱。
她总觉得自己欠了娘家。
从小到大，父母偏心大哥，什么都紧着大哥先来。
她念完初中就去打工，挣的钱全寄回家，供大哥娶媳妇。
后来她嫁给我，她爸妈连嫁妆都没给。她嘴上不说，但心里一直有个疙瘩。她觉得娘家人不把她当回事，所以她拼命讨好他们。
我懂她的心思。但我也有我的难处。
“秀芹，”我坐到她旁边，拉着她的手，“我不是不欢迎你哥。但你想过没有，五口人住进来，咱家就三间卧室。你哥两口子住一间，两个孩子住一间，你妈……”
“那是我哥的丈母娘。”她纠正我。
“对，她住哪？住客厅？还有咱儿子怎么办？他马上要中考了，家里乱糟糟的，怎么学习？”
老婆不说话了，只是掉眼泪。
我叹了口气：“行，你先别哭。我跟你哥商量商量。”
她抬起头，眼睛亮了一下：“你答应了？”
“我没说不答应。但有些话得说在前头。”
当天晚上，我翻来覆去睡不着。老婆睡着了，呼吸很轻。我盯着天花板，脑子里翻来覆去就一个念头：这事不能让徐辉觉得理所当然。
第二天一早，我拨通了徐辉的电话。
“哥，是我。”
“妹夫啊！”电话那头声音很大，夹杂着菜市场的叫卖声，“秀芹跟你说了吧？我们打算下周过去。”
“说了。”我顿了一下，“哥，你们来住，我欢迎。但家里地方小，五口人开销大，你看这样行不行——每人每月交四千，食宿全包。”
电话那头沉默了。
“你说什么？”徐辉的声音变了调。
“每人每月四千，食宿全包。大人小孩都一样。”我又重复了一遍。
“王明华！”他突然吼起来，“你什么意思？我是你大舅子！不是租客！你让我交钱？你让秀芹的面子往哪搁？”
我没说话，等着他骂完。
他骂了足足五分钟，从我不讲亲情骂到我看不起他，从我看不起他骂到我忘恩负义。最后撂下一句：“行，你有种！”然后挂了电话。
我放下手机，靠在椅背上。
老婆不知道什么时候站在了门口，脸色很难看。
“你都听见了？”我问她。
她没说话，转身进了卧室，摔上了门。
02
接下来三天，老婆没跟我说话。
她早上起床做了早饭，放在桌上，自己上班去了。
下班回来也不看我，直接进厨房做饭。
吃饭的时候只夹菜，不抬头。
我试探着跟她说话，她“嗯”一声就不理我了。
儿子王浩宇看出不对劲，问我：“爸，你惹我妈生气了？”
我说：“算是吧。”
“那你赶紧哄哄啊。”
我苦笑：“没那么简单。”
我知道她在气什么。
她觉得我伤了娘家人的脸面。
在她心里，娘家人来找她，是她盼了多年的事。
她好不容易觉得自己没有“嫁出去的女儿泼出去的水”，结果我当头泼了盆冷水。
可我真的错了吗？
我王明华不是个抠门的人。这些年，逢年过节给老丈人寄钱，徐辉家有红白事我随礼，他孩子满月我包红包。我从不小气。
但这次不一样。
一家五口，住进我家。
不说别的，光水电费就要翻倍。
买菜做饭，五张嘴一天少说要五六十。
加上洗澡、洗衣服、上网、看电视……一个月下来，多花两千块是少的。
而且，徐辉那个人我太了解了。
他爱面子，又懒。
在老家卖菜的时候，三天打鱼两天晒网。
赚点钱就请人喝酒，喝完了再接着卖。
他老婆丁雅雯也不是个省油的灯，嘴甜心苦，最会算计。
这两个孩子，大的初中毕业没考上高中，天天在家打游戏。小的还在上小学，皮得很，上房揭瓦。
再加一个七老八十的丈母娘，我这家还能住人吗？
但这些话，我没法跟老婆说。说了她也不信。她觉得我瞧不起她娘家人。
第四天晚上，我实在憋不住了。
吃完饭，我主动收拾碗筷。老婆坐在沙发上织毛衣，眼睛盯着电视，不看我。
我洗完碗，坐到她旁边：“秀芹，咱俩谈谈。”
“有什么好谈的。”她口气很冷。
“我知道你生我气。但你想过没有，要是你哥真来了，咱家怎么办？”
“他找到工作就搬走。”她头也不抬。
“他找到工作？他有什么手艺？卖菜卖了大半辈子，到城里能干什么？干体力活？他腰不好，干不了。去工厂？他又没学历。他来了，能找到什么工作？一个月能挣多少？”
老婆的手停了一下，但还是不说话。
“我不是不让他来。我是怕他来了，走不了。”我看着她，“到时候你怎么办？他拖家带口赖在咱家，你赶他吗？你下得了这个手吗？”
老婆的眼睛红了，手里织毛衣的动作越来越慢。
“还有，”我压低声音，“你有没有想过，他为什么突然要来城里？”
“他说镇上的菜市场生意不好。”
“你信吗？”
老婆抬头看着我：“你什么意思？”
我张了张嘴，最终还是没说出来。
我有个同村的哥们叫周明杰，在城东做建筑工头。
前几天他给我发微信，说听老家人讲徐辉最近总跟些不三不四的人混在一起，好像在赌。
但我没有证据。说出来，老婆肯定觉得我是造谣。
“没什么。”我叹了口气，“反正我的意思很清楚了。他来可以，但规矩得立好。”
老婆没再说话。她放下毛线，起身进了卧室。
我看着她的背影，心里不是滋味。
那天晚上，我做了一个梦。梦见家里来了好多人，挤得我连站的地方都没有。我想喊，喊不出来。想跑，脚被什么绊住了。
挣扎了半天，醒了。
天还没亮。老婆背对着我，睡得很沉。窗外的路灯透过窗帘，在她脸上投下一片光影。
我翻了个身，盯着天花板发呆。
接下来的事证明，我的担心不是多余的。
第五天下午，我正在厂里上班，老婆突然打电话来了。声音很急：“明华，你赶紧回来一趟。”
“怎么了？”
“我哥……我哥他来了。”
我愣了一下：“什么时候？”
“刚才！他、他带着一家老小，站在家门口！”
我挂了电话，跟厂长请了半天假，骑着电动车就往家赶。
一路上，我心里翻来覆去就一句话：该来的，迟早要来。
03
我到家的时候，楼道里已经堆满了行李。
蛇皮袋、编织袋、旅行箱，乱七八糟地堵在门口。两个孩子在楼梯上跑来跑去，噔噔噔的声音震得楼道灯一闪一闪。
我挤开那些行李，掏出钥匙开门。
门一开，我愣住了。
客厅里坐满了人。
徐辉坐在沙发上，翘着二郎腿抽烟。
他老婆丁雅雯坐在旁边，正跟我老婆拉家常。
丈母娘坐在餐桌旁，手里端着杯水，笑眯眯地看着我。
“妹夫回来了！”徐辉看见我，站了起来，脸上的笑很热情，“我还说呢，怎么不在家。”
我挤出一个笑：“哥，你们来了怎么不提前说一声？”
“临时决定的。”徐辉拍拍我肩膀，“车票好买，我们一商量就来了。”
我看了看旁边的行李，四个大编织袋，两个旅行箱，还有一个装粮食的编织袋。客厅本来就不大，这下更是水泄不通。
“明华，”老婆走过来，拉着我的手，声音低低的，“先让他们住下吧，东西待会儿再收拾。”
我能说什么呢？人都站在屋里了。
“行，”我点点头，“我去收拾客房。”
“不用收拾了！”徐辉摆摆手，“我们睡客厅就行。三间卧室你们住着，我们不好打扰。”
他说得客气，但我一听就明白了。他不是不想住卧室，是不想跟我挤。睡客厅，他想怎么躺就怎么躺，想看什么就看什么。
我心里有些不舒服，但还是没说什么。
那天晚上，老婆做了一桌子菜。红烧肉、糖醋鱼、炒青菜、蛋花汤。五口人加上我们一家三口，八个人围着一张小桌子，挤得胳膊碰胳膊。
徐辉吃得很高兴，一边喝啤酒一边夸老婆手艺好：“秀芹，你做的菜比咱妈做的都好吃！”
老婆笑得合不拢嘴：“哥你多吃点。”
两个孩子吃得满嘴流油，菜汤溅到桌上，老婆也不嫌弃，拿纸巾擦干净。
我看在眼里，心里不是滋味。老婆这个人，太善良了。别人对她好一点，她就恨不得把心掏出来。
吃完饭，徐辉往沙发上一靠，掏出手机开始刷抖音。声音开得很大，整个客厅都是咯咯的笑声。
两个孩子在地板上跑来跑去，翻我儿子的书包，找出他的作业本就乱画。
我儿子王浩宇急了：“你们别动我东西！”
徐辉头也不抬：“小孩子嘛，你让让他们。”
“他们撕我作业本了！”
“没事，你再写一遍不就完了？”
我看着儿子眼眶都红了，心里火了。但我没发作，只是走过去，把儿子拉进卧室，关上门。
“别哭了，”我摸摸他的头，“爸明天给你换本新的。”
“爸，他们什么时候走啊？”
“很快的，”我说，“等你舅舅找到工作，他们就搬出去了。”
儿子没再说话，低头翻书包，把那些被画的作业本拿出来，一张一张地看。
我心里堵得慌。
那天晚上，我跟老婆商量明天的安排。她说明天带嫂子去逛商场，买点日用品。我说你哥也得找工作，不能闲着。
“他才刚来，你急什么？”老婆有点不高兴。
“不是急，是怕他拖下去。”
“行了行了，明天再说。”
她不让我再说了，翻了个身，很快就睡着了。我躺在床上，听着客厅里传来的电视声、说话声、笑声，心里像压了块石头。
半夜两点多，我起来上厕所。
客厅里黑黢黢的，地上铺着一张凉席，横七竖八躺着三个人。徐辉的呼噜声特别响，像打雷一样。他老婆跟丈母娘挤在另一张凉席上，睡得很沉。
我轻手轻脚地绕过去，进了卫生间。厕所里一股烟味，垃圾桶里扔了好几个烟头。
徐辉什么时候抽烟了？我记得以前他不抽烟的。
我上完厕所，准备回卧室的时候，突然听见阳台上有声音。
我走过去一看，徐辉正站在阳台上打电话。
声音压得很低，但夜里太安静，我听得一清二楚。
“你放心，他拿我没办法……我妹说了算……等我住下来再说……那笔钱的事你别管了，我有办法……”
他说到一半，突然回头看见了我。
脸上的表情一瞬间变了。尴尬、慌张、然后是挤出来的笑：“妹夫，你怎么还没睡？”
“起来上厕所。”我说，“你也没睡？”
“睡不着，出来透透气。”他把手机揣进裤兜，“你回去睡吧，明天还上班呢。”
我点点头，回了卧室。
关上门的瞬间，我心里那个念头越来越清晰：他来城里，不是为了打工。
04
接下来一个星期，日子过得乱七八糟。
每天早上六点不到，两个孩子就在客厅里吵起来了。
哭的哭，闹的闹，把全家人都吵醒。
老婆起床做早饭，一大家子八口人轮流上厕所，排队能排半小时。
我上班迟到了两次，车间主任脸都绿了。
下班回家，客厅永远乱糟糟的。零食袋子、瓜子壳、果皮扔得满地都是。电视从早开到晚，徐辉躺在沙发上看综艺节目，笑得前仰后合。
我问他：“哥，你不去找工作？”
“不急不急，再休息两天。”他头也不回，眼睛盯着电视。
两天过去了，他还是没去。
我又问他：“哥，明天我请个假，带你去劳务市场看看？”
“不用不用，”他摆摆手，“我自己去就行。”
但他根本没去。
天天在家看电视，抽烟，刷手机。
他老婆丁雅雯倒是勤快，天天缠着我老婆去逛街。
今天买衣服，明天买鞋子，后天买化妆品。
回来的时候大包小包，全是嫂子挑的，老婆掏的钱。
我翻老婆的包，钱包里少了两千块。
“你给你嫂子买什么了？”我问她。
“没什么，就买了几身衣服。”老婆低着头不敢看我，“她出门急，没带多少钱。”
“秀芹，你不能这么惯着他们。”
“我知道，”她声音很轻，“但她是客人，我这个当妹妹的……”
“客人？”我看着她，“他们是来住的，不是来旅游的。你嫂子有钱买衣服，没钱给你？她花的每一分钱，都是从你包里掏出来的。”
老婆不说话了，转身去厨房做饭。
我看着她的背影，心里窝火。但我知道，发火没用。老婆这个人，你越说她越倔。
接下来的事更是让我始料未及。
第八天晚上，我下班回家，发现客厅里的电视不见了。取而代之的是一台旧电视，又小又破，屏幕还有道裂纹。
“电视呢？”我问老婆。
“嫂子说咱家电视太大了，她看着眼睛不舒服，就让她哥搬去二手市场换了一台。”
我瞪大眼睛：“你让她换了？”
“她说她那台小的好，省电……”
“省电？”我气得话都说不出来，“秀芹，那台电视花了我四千多！买回来才半年！”
“我、我也没办法嘛……”她眼圈都红了。
我深吸一口气，忍住没发火。转身进了卧室，关上门，一个人在屋里站了很久。
我不是心疼那台电视。我是心疼我老婆。她怎么就能被人欺负成这样？
接下来的事更让我难受。
儿子王浩宇的成绩本来就一般，这段时间家里乱糟糟的，他根本没法好好学习。
每天晚上写作业，孩子们在客厅里放动画片，声音开得震天响。
他关上门也挡不住。
期中考试成绩出来，他掉了几十个名次。
那天晚上，他拿着成绩单给我看，眼泪在眼眶里打转：“爸，我考砸了。”
我看着他，心里像刀割一样。
“没事，”我搂着他的肩膀，“下次努力。”
他低着头没说话。我送他回卧室，他躺下后，我帮他关了灯。
走到门口的时候，他突然叫我：“爸。”
“嗯？”
“舅舅他们什么时候走？”
我张了张嘴，说不出话来。
那天晚上，我一个人坐在阳台上抽了很久的烟。我平时不抽烟，但那天破例了。
我看着脚下的城市，万家灯火。邻居家传来孩子的笑声，还有电视新闻的声音。
我家的窗户里传出来的是徐辉的大嗓门：“秀芹！再给我拿瓶啤酒！”
我心里那个念头越来越坚定：不能再这样下去了。
第二天，我给周明杰打了个电话。
“明杰，帮我查件事。”
“你说。”
“我大舅子徐辉，在老家是不是欠了什么账？”
电话那头沉默了一会儿：“我正想跟你说这个。我上周末回老家，听人说你大舅子欠了城东虎哥的钱，八九万。”
我握着手机的手紧了紧：“赌债？”
“对。利滚利，现在怕有十三四万了。”
我靠在墙上，闭了闭眼睛。
“他跑城里来，就是躲债的。”
“你觉得呢？”周明杰叹了口气，“你自己小心点。虎哥那个人，可不是好惹的。”
挂了电话，我在楼道里站了很久。
楼道灯灭了，一切黑黢黢的。我站在黑暗里，脑子里翻来覆去地想着那些话。
八九万的赌债。利滚利。躲债。
徐辉，你真是个好大舅子。
05
我决定先按兵不动。
不是我怕徐辉，是我不想让老婆太难做。她这辈子最在乎的就是娘家人，要是我突然跟她哥翻脸，她肯定受不了。
我得慢慢来，一步步把局面控制住。
但事情的发展超出了我的预料。
第十天晚上，我下班回家，发现门外站着两个男人。一个瘦高个，脖子上纹着一只老虎。另一个矮壮结实，胳膊上都是刺青。
他们看见我，瘦高个先开口了：“你是王明华？”
“我是。你们找谁？”
“找你大舅子徐辉。他欠我们虎哥的钱，我们来收账。”
我心里一紧，但脸上没露出来。这些年什么风浪没见过，我知道越是这种时候越不能慌。
“他不在家。”我说。
“去哪儿了？”
“不知道。他今天早上就出门了，说去找工作。”
瘦高个盯着我看了半天，然后笑了：“王哥，你别跟我们耍花招。虎哥让我们来收钱，不是来跟你聊天的。你大舅子欠了十三万，这事你知道吧？”
“知道。”
“知道就好。他住你家，这笔账要是还不上，你就得担着。”
我心里一惊：“这钱不是我欠的，凭什么我担？”
“你让他住你家，你就是担保人。”瘦高个声音很冷，“这是规矩。”
我说：“他只是暂时借住，不是长期的。”
“那我不管。”瘦高个递给我一张纸条，“这是我的电话。你跟你大舅子说，三天之内要么还钱，要么去虎哥那说清楚。不然的话，下次就不是我们俩来了。”
他说完，转身走了。矮壮汉跟在他后面，走的时候还回头看了我一眼，目光很冷。
我站在门口，手里攥着那张纸条，手心全是汗。
进家门的时候，徐辉正在沙发上打游戏。他看我脸色不对，问：“怎么了？”
我把纸条拍在茶几上：“你自己看。”
他拿起来一看，脸色刷地变了。
“他们找上门了？”
“你告诉我实话，你到底欠了多少钱？”
他支支吾吾：“没、没多少……”
“我都知道了！”我压低声音，免得让卧室里的老婆听见，“十三万！利滚利！你这是要把我们家也搭进去！”
徐辉的脸涨得通红：“我也没办法！他们说带我赚快钱，谁知道是赌……”
“你什么都知道！”我指着他的鼻子，“你在老家不老实做生意，跑去赌博！欠了钱就想躲到我这来！你以为我是你的避风港？”
“你什么意思？”他站起来，比我高半个头，“王明华，我是你大舅子！我住你家怎么了？我欠钱还不是为了这个家？”
“为了这个家？你为了哪个家？你把钱输光了，拖家带口跑我这儿来，你还有理了？”
我们俩吵起来了。声音越来越大，老婆和嫂子都听见了，从卧室里跑出来。
“怎么了怎么了？”丁雅雯跑过来，一看那张纸条就明白了，“爸，你欠了那么多钱？”
徐辉没理她，看着我：“王明华，你别忘了，秀芹是我亲妹妹！你娶了她，就得认我这个哥！你不帮我，谁帮我？”
“我凭什么帮你？你欠的是赌债！不是救命钱！”
“行！你不帮我，我自己解决！”
他说着就往门口走。丁雅雯一把拉住他：“你要去哪？”
“我去找虎哥！大不了命一条！”
“你疯了？”丁雅雯哭了，“你走了，我跟孩子怎么办？”
两个人的争吵声惊动了卧室里的丈母娘。她拄着拐杖走出来，看见这个场面，叹了口气：“都别吵了。是福不是祸，是祸躲不过。”
家里乱成一团。
老婆站在旁边，脸白得像纸一样。她看着我，又看着徐辉，眼泪扑簌簌地往下掉。
我看着她那个样子，心里又气又心疼。
气的是她。明明是她娘家人惹的祸，她却只会哭。
心疼的也是她。她这辈子，活的太憋屈了。
我深吸一口气，做了个决定。
这事，我管不了。但我也不能不管。
“行了，”我开口了，声音很平静，“债的事我来解决。但你得听我的。”
徐辉愣住了：“你肯帮我？”
“有条件。”
“第一，你得签个协议。这笔钱我帮你还，但你得每月还我一半工资，直到还清为止。”
他脸色变了变，但还是点了头。
“第二，你们得搬出去住。不能继续住我家了。”
“你……”
“别急着说话。第三，以后找我借钱，让你老婆来跟我说。你说话我不信。”
徐辉咬着牙，脸上青一阵白一阵。他瞪着我，恨不得把我吃了。
但他没动。
他知道，不答应，他就真没退路了。
沉默了很久。客厅里只有电视的嗡嗡声。
“行。”他吐出这个字，像吐了口唾沫。
我点点头，转头进了卧室，从书柜最底层翻出一沓纸。
协议书，一式三份。
我早就准备好了。
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