这是一个属于足球巨星的日子。即便群星闪耀，利昂内尔·梅西依然站到了舞台正中央，无可替代。就在姆巴佩和哈兰德各自梅开二度、点燃世界杯的数小时后，梅西交出了更耀眼的成绩单——他个人的首个世界杯帽子戏法，第16粒世界杯进球追平历史纪录。这一天，他又一次向世界证明，年龄不过是个数字。

比赛刚开场4分钟，梅西就给出了第一次预告。他快速前插、攻破阿尔及利亚门将卢卡·齐达内的十指关，但被越位旗语取消。看台上炸开的声浪像已经赢下冠军，记者席彼此交换眼神——这仿佛是无可避免的剧本，进球只是被推迟了片刻。第18分钟，梅西在25码外用左脚划出弧线，直奔球门右上角。齐达内双手碰到皮球，却挡不住那股力道。堪萨斯城球场瞬间沸腾——这是梅西的第14粒世界杯进球。前埃弗顿中场莱昂·奥斯曼看到这一幕后说：“梅西庆祝得就像第一次在世界杯进球。拥有这般能力的他仿佛永远不会老。球传到他脚下，你只能等着他完美地解决问题。”

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第60分钟，梅西再次扣动扳机。齐达内一次代价高昂的出球失误，让皮球滚到梅西前进线路上。他如往常一般冷静，把球送入网窝。此时距离他2006年在德国世界杯以18岁少年身份完成首秀，整整过去20年。同一天，38岁的他成为史上首位参加六届世界杯的球员——比老对手克里斯蒂亚诺·罗纳尔多还早了一天。站在个人第27场世界杯比赛的草坪上，梅西始终在扫描场上空档，始终在预判阿根廷队的下一步。他看起来足够敏捷，足够快速，也足够危险。

“能和家人、队友一起享受这一切，和那些始终支持我的人在一起，这真的是个美妙的时刻。”梅西赛后说，“这支队伍非常团结、非常强大。我感觉很好。我们幸运地赢下了一场艰难的比赛。在首场小组赛拿到胜利很重要。我想感谢球迷，因为他们再一次证明了阿根廷为这项赛事疯狂——我们把整座体育场又坐满了。”当太阳沉入堪萨斯城天际线后方，人们看见的，是一个仍在刷新历史、依然饥渴地庆祝每一个进球的梅西。这一天，不是配角的陪衬，而是那个主角亲自登场、把聚光灯重新打在自己身上的夜晚。