半场结束时，法国队踢得像一支拼凑不起来的夺冠热门。塞内加尔更快、更犀利，还错失了一个近在咫尺的绝佳机会，险些带着领先走进更衣室。度过了灾难性的开局后，法国队终于想起阵中还有基利安·姆巴佩——等到终场哨响，他已经拖着球队拿下一场3比1的胜利，也把自己拖进了历史纪录册。比分牌定格在3比1，而姆巴佩如今是法国男足历史第一射手。幸运的是，上半场四十五分钟的糟糕表现不会被人记住。

姆巴佩用最不姆巴佩的方式改写了历史。整整一个小时，这不是任何人买票想看的那个人：浪费机会、停球笨重、在危险区域被抢断、每个球都快不过塞内加尔门将爱德华·门迪。以上半场的表现而言，这位法国队长按照他自己的高标准堪称糟糕。随后他下半场连进两球，重写了纪录。第一球，接迈克尔·奥利塞传球后第一时间干净利落地破门，让姆巴佩在纪录榜上追平奥利维耶·吉鲁。具有历史意义的第二球——在塞内加尔刚刚扳回一球后几秒内就重新拉开比分——让他以58球成为法国队史独享第一的得分手，仅用了99次出场。吉鲁打进57球用了137场。姆巴佩今年还只有27岁。这就是关于姆巴佩的真相：他可以隐身四十五分钟，赛后依然作为国家历史上最重要的球员离开。他现在的世界杯进球数也来到14球，距离德国传奇米罗斯拉夫·克洛泽的历史纪录仅差2球。

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这支法国队可以不踢好球也能赢球，这是他们身上略显不公平的真相：他们不需要表现出色，只需要在二十分钟里当好法国队就行。上半场他们完全处于下风。塞内加尔持续压迫，用速度打出反击，创造了更好的机会——尼古拉·杰克逊击中门柱，几次越位判罚中的跑位也很有威胁；伊斯梅拉·萨尔在半场前错过了一个近乎空门的机会。换成另一个夜晚，法国队在半场就得拼命追赶比分了。但现实是，塞内加尔不够致命，而法国队拥有一位能创造历史的终结者，其余的事情自己就理顺了。易卜拉欣·姆巴耶在比赛尾声的进球是他们应得的回报——但这改变不了任何事。这就是争冠球队和其他所有人之间的差距：面对这样的对手，塞内加尔几乎做对了所有事，却净负两球。

这场3比1的比赛并不能说明塞内加尔的真正实力，这个比分不该招致批评。这不是一支超水平发挥的球队。看看这些球员在哪里挣生活：尼古拉·杰克逊在拜仁慕尼黑，伊斯梅拉·萨尔在水晶宫折磨着各队边后卫并打入超过20球，伊利曼·恩迪亚耶和常青树伊德里萨·盖耶在埃弗顿，帕佩·马塔尔·萨尔在托特纳姆热刺，哈比卜·迪亚拉在桑德兰，拉明·卡马拉在摩纳哥，帕佩·盖耶在比利亚雷亚尔。他们身后还有萨迪奥·马内领衔的经验丰富的脊梁。