参赛球队从32支扩至48支，小组从8个增到12个，总比赛场次从64场升至104场。这是世界杯历史上第一次出现12个小组并行的赛制，也是第一次设置32强淘汰赛首轮。

墨西哥、美国、加拿大作为联合东道主，分别在A、B、D组获得种子席位。B组种子是2022年冠军阿根廷，C组有巴西、摩洛哥和苏格兰，D组是东道主加拿大的位置。英格兰落在L组，同组对手是克罗地亚、加纳和巴拿马。每组前两名直接晋级，八个成绩最好的小组第三也能出线，凑齐32支球队进入淘汰赛。

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揭幕战放在墨西哥城阿兹特克体育场。这座球场是1986年世界杯马拉多纳对英格兰打进"上帝之手"和连过五人经典进球的同一块场地，也举办过1970年巴西4比1击败意大利的决赛，那场比赛中卡洛斯·阿尔贝托打进一记团队配合进球；还是1986年阿根廷3比2战胜西德的决赛场地，当时布鲁查加在第84分钟打入制胜球。

赛程分配显示，墨西哥和加拿大各承办13场比赛，美国承办78场。从四分之一决赛起，所有剩余比赛都放在美国境内进行，决赛地点是新泽西的MetLife体育场。

梅西和C罗大概率将在这届世界杯上完成世界杯生涯的最后一舞。阿根廷以卫冕冠军身份出战，英格兰手握新一代金员一代，法国有深不见底的阵容厚度，西班牙带著一支正在进化的年轻球队——夺冠的讨论已经热起来了。