美国女足两届世界杯冠军得主卡莉·劳埃德给出了她的观察。在梅西于阿根廷队2026年世界杯揭幕战对阵阿尔及利亚上演帽子戏法后，她认为这位阿根廷队长已经卸下了所有重担，“踢得毫无束缚”。

劳埃德写道：“梅西已经通过赢得世界杯实现了终极目标，这让他在本届赛事中变得更加危险。没有需要兑现的压力和期望，只有纯粹的足球。”她呼吁球迷珍惜还能看他踢球的每一个时刻，并直言“就是没有其他人像他一样”。

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这番观察确实击中了要害。长久以来，梅西在国家队层面一直承受着巨大的压力。阿根廷队在2014年世界杯决赛失利，之后又连续输掉两届美洲杯决赛，这甚至一度促使梅西暂时退出国家队。自2006年对阵塞尔维亚和黑山上演首秀以来，他的每一步都被拿来与迭戈·马拉多纳作比较。未能像马拉多纳在1986年那样带领阿根廷捧起世界杯，这个阴影曾在他的职业生涯中反复浮现。尽管他轻松地收集着多座金球奖，赢得过四次欧冠冠军，横跨西甲、法甲和美职联斩获13个联赛冠军，并创造了无数个人纪录，但他的国家队生涯遗产，却总被人们用他所未能达成的成就来评判。

2022年在卡塔尔击败法国队后，那份重压被彻底卸下。因此，当他站在2026年世界杯的赛场上时，他处于一种极少顶尖运动员能达到的状态：无需再向任何人证明什么。劳埃德认为，正是这一点让梅西变得“危险”，而他在揭幕战中的帽子戏法印证了她的说法。梅西在对阵阿尔及利亚的比赛中打入了个人世界杯生涯的第一个帽子戏法，帮助阿根廷在堪萨斯城以3比0取胜。他的三粒进球分别出现在第17分钟、第60分钟和第76分钟，其中第三球是他标志性的禁区外接球后创造机会完成得分。