过去大家的固有印象里，北约是远在欧洲的军事组织，和我们隔着十万八千里。但这两年，北约的手越伸越长，已经实实在在插到了亚太地区。
而最直观、最具象的一个信号，就是日本和欧洲国家之间越来越频繁的“战斗机外交”，你派战机来我家联合演习，我派战机去你家协同训练，一来二去，军事体系的绑定越来越深。
北约1949年成立时打着“防御苏联”的旗号，地理范围原本就限定在大西洋两岸。冷战结束苏联解体后，北约非但没有解散，反而一路向东扩张，把原苏联阵营的不少国家都拉了进去，直接逼到俄罗斯家门口，这也是俄乌冲突爆发的核心诱因之一。
欧洲的地缘博弈折腾完也就算了，但北约显然不满足于此。最近十年，尤其是中美战略竞争加剧之后，北约开始反复炒作“欧亚安全不可分割”的说法，就是在为把手伸向亚太找借口。而日本，正好成了北约落地亚太最合适的跳板。
日本战后受和平宪法限制，不能拥有正规军队，军备发展也有诸多约束。但这些年日本一直试图突破这套框架，走所谓的“正常国家”路线，急需外部势力的支持和政治背书。
北约想进亚太缺落脚点，日本想扩军缺靠山，两边各有诉求、一拍即合，“战斗机外交”就在这个大背景下逐步升温。
大概从2017年到2022年。最早的合作集中在技术层面，2017年日本和英国签署初步协议，共同研究未来战斗机的相关技术。
也是从这一年开始，日本、韩国、澳大利亚、新西兰四个亚太国家的领导人，首次受邀参加北约峰会，形成了所谓的“北约+4”元首级对话模式。
这一阶段的战机交流还比较零散，大多是欧洲国家派航母、军舰来亚太巡航时，顺带让舰载机和日本自卫队做个简单协同，象征意义远大于实际作战价值。
022年底到2024年。从2023年开始，日欧之间的战机互动频率明显提升，规格也越来越高。2023年7月的北约维尔纽斯峰会上，北约和日本升级为“个别针对性伙伴关系计划”，日本正式成为北约在亚太的优先合作伙伴。
真正的高潮出现在2024年夏天，那场代号“太平洋天空24”的大规模联合演习。
德国、法国、西班牙三个欧洲国家，一口气派出了48架各型军机，包括12架“台风”战斗机、12架“狂风”战斗机、4架“阵风”战斗机，配套的直升机、大型运输机、加油机一应俱全，整个编队横跨四大洲，总航程接近5.8万公里，前后持续了近两个月。
这场演习拆成了多个阶段推进：先飞到阿拉斯加和美军开展“北极卫士”联演，再转场到日本执行“日本天空”训练科目，之后又兵分两路，一路南下澳大利亚参加“漆黑”多国军演，一路东进夏威夷参与环太平洋演习。
其中日本阶段的演练最受关注。2024年7月中下旬，欧洲战机分别在北海道千岁基地和茨城县百里基地，与日本航空自卫队展开协同训练。这是西班牙空军战机第一次落地日本本土，也是法德西三国首次同时在日本部署空中作战力量。
当时就有业内人士指出，这已经不是普通的友好访问了，而是在实打实磨合北约标准的作战体系，统一指挥流程、统一数据接口、统一战术规范，练的就是真有突发情况时，双方能不能直接配合作战。
2026年3月底到4月初，代号“风车卫士”的联合军演在日本青森县三泽基地举行。荷兰空军派出5架F-35A隐形战机，搭配1架A330空中加油机，跨越上万公里飞到日本，和日本、美国的同型战机开展战术协同演练。这件事的分量其实很重。
荷兰国土面积不大，本土防空压力并不小，一次性抽出5架主力隐形战机远赴亚太，连日本自卫队官员都私下表示，荷兰冒着国内防空网络出现缺口的风险来参演，着实出人意料。荷兰皇家空军中将安德烈・斯特尔更是直接在记者会上称，这次行动具有“历史性意义”。
除了联合演习，更深层的绑定发生在军工研发领域，也就是日英意三国联合推进的“全球作战空中计划”（GCAP），核心目标是共同研发第六代战斗机，计划2035年正式部署。
2022年俄乌冲突全面爆发。俄乌开打之后，欧洲的安全焦虑被彻底点燃，同时也让很多欧洲国家意识到，美国的安全承诺并非牢不可破。
特朗普执政时期就多次扬言要退出北约，拜登上台后虽有所修复，但裂痕已经产生。欧洲开始觉得不能把所有安全筹码都压在美国身上，需要多拓展几个可靠的防务伙伴，日本就是重点目标之一。而对日本来说，俄乌冲突简直是天赐的“窗口期”。
日本借着制裁俄罗斯、援助乌克兰的名义，大幅提高国防预算，突破武器出口三原则，一步步松绑军事限制。同时日本拼命向欧洲灌输“安全联动论”，声称欧洲面对俄罗斯、亚太面对中国，两边处境本质相同，安全不可分割，必须抱团应对。
两边的安全焦虑一叠加，合作就从原来的“锦上添花”变成了“刚需”。之前还要顾忌周边国家反应，现在直接拿“应对共同威胁”当借口，光明正大推进军事合作。
就在2026年6月中旬，日本首相高市早苗访问欧洲，先后与英国首相斯塔默、意大利总理梅洛尼举行会谈，核心议题之一就是推进GCAP项目落地。
目前最新的消息是，英国政府已经宣布6月底前会签署正式的长期研发协议，首份合同价值6.86亿英镑，由三国合资的“尖翼公司”负责具体研发工作。
三菱重工、英国BAE系统公司、意大利莱昂纳多集团各占三分之一股份，分别牵头本国的研发任务。而且这个项目还在酝酿扩员，加拿大、澳大利亚都表现出了参与兴趣，日本也在积极推动战机出口。
日本已经在布鲁塞尔设立了常驻北约代表处，双方开通了只在北约成员国之间使用的机密情报共享专线。2024年11月，日本和欧盟正式签署《安全保障及防卫伙伴关系》协议，把防务合作从双边层面升级到了欧盟整体框架下。
日本和欧洲非要凑到一起大搞战机外交，都是各有各的算盘，没有无缘无故的走近。最核心的推手是美国。北约本质上就是美国主导的军事工具，北约东进亚太，就是美国印太战略的延伸。
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