2026年春天,南极接连传来两条消息,一条说一座超级冰山没了,另一条说有座大冰川可能已经跨过了危险线。
全球气候科学家看完报告,一时无人说话,这种安静比争论更让人发慌。
先讲那座冰山,代号A23a,1986年它从南极冰架上裂下来,在海上漂了整整40年,巅峰时期面积超过4000平方公里,差不多顶得上三分之二个上海,厚度接近400米,重量按万亿吨算。
人站在它脚下,连蚂蚁都算不上,几十年里,它一直顶着地球最大冰山的名号,但今年它走到了头,中国的风云三号D气象卫星全程拍下了它最后的样子。
短短几周时间,它的面积从900多平方公里一路碎到500,再继续碎,最后只剩下不到35平方公里的残块,正式被销号,卫星图一张张看下去,就像眼睁睁看着一头老鲸鱼一块一块掉肉。
它死得很慢,也很难看,表面到处是蓝色的融水池,水顺着裂缝往下渗,把缝越冲越宽,底下南半球夏天3摄氏度多的海水一直在啃它,一座万亿吨的庞然大物被温水一点点煮散了架。
这个过程没有惊涛骇浪,安安静静,但看完让人后背发凉,A23a的告别更像是地球递过来的一张讣告。
A23a融化过程中释放了约万亿吨淡水进入南大西洋,这些淡水显著扰动局部盐度与环流,可能干扰温盐环流等重要洋流系统。
同时,崩解产生的冰山碎块也对附近航道构成严重威胁,直接影响航运与渔业作业安全。
比冰山消失更让科学家说不出话的,是第二条消息,西南极的思韦茨冰川可能已经过了那条临界线,它在学界有个让人脊背发凉的外号叫末日冰川。
这名字不是博眼球,是几代极地研究者用数据一点点叫出来的,思韦茨面积跟整个英国差不多,目前它消融已贡献了全球海平面上升的约4%。
一旦完全崩塌,可能导致全球海平面上升约65厘米,但它最吓人的地方在角色,它是西南极冰盖的门闩。
一旦崩塌引发连锁反应,很可能破坏整个西南极冰盖的稳定性,最终导致全球海平面上升约3.3米,就跟推多米诺骨牌一样,第一张倒了,后面拦都拦不住。
科学家算过一笔账,假如思韦茨彻底垮了,连着西南极冰盖一起崩,全球海平面会被抬高大约3.3米,3.3米听着不算多,但摊到地图上就吓人了。
上海外滩、纽约曼哈顿、东京银座、伦敦金融城,这些世界上最值钱的滨海地段都会泡到水底下去,不是临时受灾,是直接从地图上消失。
学术圈用到注定这种词,基本就是把话说死了,全球气温只比工业化前升了大约1.3摄氏度,思韦茨这一片可能已经过线。
其中,西南极洲的阿蒙森海盆包含思韦茨冰川和松岛冰川、龙尼冰盆等区域的临界点阈值最低,在当前全球气温较工业革命前约上升1.3℃的情况下,这些区域或许已突破临界点。
打个比方就懂了,划一条小木船,船底慢慢漏水,一开始拿瓢往外舀,节奏快点还能稳住,可船一旦歪过某个角度,重心一偏,再怎么舀都没用,翻是早晚的事。
过线之前努力有用,过线之后努力的意思就变了,没法让船恢复原样,只能让它沉得慢一点,这话搁南极头上更扎心,哪怕从今天起全人类把工厂全关了、汽车全停了、碳排放归零。
阿蒙森海那一片的冰川消融也停不下来,因为突破临界点并不意味着冰体立即崩塌,大规模冰体消融将持续数百年,但西南极冰盖的部分区域,这一消融过程可能早已启动。
之所以会这样,跟思韦茨脚下的地形有关,它坐落的基岩是朝内陆方向往下斜的,冰川只要开始退,海水就顺着往更深的内陆涌,从底下接着融,冰川接着退,海水接着进。
这就是个恶性循环,物理上很难打断,数据也让人心凉,自1992年以来,思韦茨冰川的接地线已经向内陆退了大约14公里,撑着它前缘的那块浮冰架。
过去8个月里裂缝增加了一倍,英国南极调查局科学家拉特直言,支撑冰川的东侧冰架极有可能在2026年内发生破裂,冰川前方最后一块重要冰架也即将崩解。
我们目前还不清楚它会以何种方式崩解,但可以肯定的是,它一定会崩解。
中国地质大学(北京)赵越教授团队依托中国南极考察与国际大洋发现计划,在《Nature Communications》发表研究成果,通过分析阿蒙森海4.33 Ma以来的沉积记录。
重建了西南极冰盖演化过程,研究揭示,~4.1 Ma至~3.8 Ma期间是冰盖规模最小的时期,~3.2 Ma时发生临界扩张,冰盖规模快速增大,冰流系统重组,~0.9 Ma之后冰盖大规模增长基本停滞。
研究还发现,西南极冰盖演化与全球深海温度、海表温度及大气CO2浓度变化高度相关,~3.2 Ma的冰盖快速扩张发生在CO2浓度降至~400 ppm以下、海洋温度降低的气候阈值之后。
印证了气候系统对冰盖动态的强控制作用,研究结果进一步表明,温室气体增加是加剧西南极冰盖失稳的重要诱因。
看到这里可能会想,既然拦不住,那还折腾什么,波茨坦那份研究给了两个方向,第一,减排能拖慢冰川消融的速度,给沿海几亿人争取适应、迁徙、加固的时间。
淹得快和淹得慢,对长三角、珠三角的居民是两种完全不同的命运,第二,整个南极有18个相对独立的冰流盆地,每一个都有自己的临界点,思韦茨这边可能过线了。
其他冰盆还没,能不能拦住后面那一批,主动权还在人类手里,南极那两条消息,与其说是讣告,更像是最后一封挂号信,签收的人,是全人类。
朋友们,你们怎么看,一个万亿吨的冰山就这么化没了,一座末日冰川已经过了临界点,你觉得人类还有机会回头吗?评论区聊聊。
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