明天就是端午了。
这两天去菜市场，最显眼的就是卖艾草的小摊。一把把碧绿的艾草扎得整整齐齐，五块钱一把，买的人络绎不绝。拎着艾草往回走的大爷大妈们，脸上都带着一种“大事办妥了”的踏实劲儿。
但走着走着，问题就来了——这艾草，到底应该挂左边还是右边？
有人说得斩钉截铁：“必须挂左！老祖宗传下来的规矩！”也有人不以为然：“挂哪边不是挂，意思到了就行。”还有人说：“我家年年挂右边，从来没出过事。”
公说公有理，婆说婆有理。今天咱们就把这件事一次说清楚。
挂左还是挂右？两种说法都有来头
先说“挂左派”的道理。
老一辈人讲究“左阳右阴”。在古代的阴阳观念里，左边是阳位，代表阳气旺盛；右边是阴位，代表阴气。而艾草本身就是纯阳之物，把艾草挂在门左侧，正好借助阳位的阳气，驱散晦气、守住家宅的阳气。
这个说法还有个更形象的解读——大门左侧在风水里被称为“青龙位”，把艾草挂在青龙位上，就是请吉神守门。在北方地区，这种挂法最为普遍。
再说“挂右派”的道理。
南方一些地区习惯把艾草挂在门的右侧，取“右利”之意，寓意顺遂吉祥。还有一种说法是“男左女右”，如果家里女性为主，就挂右边。
你看，两种说法都有来头，都能自圆其说。
那到底听谁的？
民俗专家说了一句大实话：挂反了影响不大
关于这个问题，民俗专家其实早就表过态了：挂反了其实影响不大，主要是为了让家里长辈看着顺心。
端午挂艾草的核心是什么？是驱虫防病、祈福安康。艾草之所以能流传千年，靠的是它实实在在的功效——艾草含有的挥发油成分能有效抑制细菌生长、驱赶蚊虫。悬挂艾草相当于在门前筑起一道天然的“防护屏障”。
说白了，艾草挂在左边还是右边，它驱蚊杀菌的效果是一样的。真正让艾草发挥作用的，是它本身的药性，不是你挂在哪边。
所以，如果你家老人坚持要挂左边，那就挂左边，让老人顺心比什么都强。如果你自己觉得挂右边更方便、更好看，那就挂右边，问题也不大。传统习俗的核心是“图个吉利”，而不是死守某个姿势不放。
挂艾草真正的讲究，是这几条——
比起纠结左右，下面这几条才是真正值得注意的：
第一，要倒着挂，不要顺着挂。
这是所有说法里最统一的一条。挂艾草时要把根部朝上、叶子朝下倒着挂。为什么？
从寓意上说，“倒”和“到”谐音，倒挂艾草寓意“福气到了”。从实用角度说，倒挂能让艾草的香气缓缓下沉、弥漫门户，驱虫效果更好、香味也更持久。另外，艾草倒挂着像一把小宝剑，剑尖朝下，能把不好的东西挡在门外。
第二，要挂单数，不要挂双数。
挂艾草的数量有讲究：3根、5根、7根都行，取单数。
为什么？单数属阳，双数属阴。端午挂艾草就是要借阳气辟邪，挂单数才符合“扶阳抑阴”的节气特点。3根代表三阳开泰，5根对应五月初五，7根也有吉祥的寓意。
第三，要挂新鲜的，不要挂枯萎的。
老辈人反复叮嘱：叶子发黄、干干巴巴的艾草，坚决不能挂。
这种艾草药性早就跑了，驱虫效果基本为零。挂一把枯草在门上，在老观念里还象征着衰败，跟端午求安康的初衷正好相反。挑艾草一定要选叶子绿油油、茎秆挺拔、闻着有清香的。
第四，要上午挂，不要拖到中午以后。
挂艾草的最佳时间是端午当天清晨，太阳出来之前。民间有“端午露水沾艾草最灵”的说法，清晨的艾草叶片新鲜、香气浓郁，驱虫效果最好。最晚别超过中午11点，因为上午阳气最盛，这时候挂上去效果最好。拖到中午以后，艾草被太阳晒蔫了，效果大打折扣。
第五，要用红绳绑，最好配上菖蒲。
用红绳把艾草扎紧，红色喜庆，能增添阳气。如果加上几根菖蒲一起挂，那就更好了——这叫“艾旗蒲剑”，艾草像旗子招福，菖蒲像宝剑驱邪，强强联合。
挂错了会有什么后果？说句实在话——
如果你非要把艾草顺着挂、挂双数、挂右边，会有什么后果？
说实话，没有什么实质性后果。
艾草该驱的蚊虫照样驱，该散的香味照样散。你的生活不会因为挂错了方向就出什么乱子。
但如果你家里的老人特别在意这些，你挂错了，老人心里不痛快，这个后果倒是实实在在的。端午过的是团圆、是顺心，让长辈高兴，比什么都重要。
再说了，这些老规矩也没有多难遵守。挂左边还是倒着挂，顺手的事，何必跟传统较劲呢？
端午挂艾草的习俗，最早可以追溯到战国时期。《荆楚岁时记》里记载：“五月五日，四民并踏百草，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”几千年来，一代又一代人把艾草挂在门楣上，图的从来不是左边还是右边，图的是家人平安、无病无灾。
今年端午，如果你拿不准挂哪边，就记住一句话：让老人顺心为主，让家人安康为本。左边右边都可以，但艾草要新鲜、要倒挂、要上午挂、要用红绳绑——这几条做好了，福气自然就来了。
端午安康，愿你挂上的每一把艾草，都为家人守住平安。
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