庞炳勋站在第四十军军部的院子里，腿脚不利索，手里捏着一份兵器清册。步枪八千余支，手枪九百余支，迫击炮六十门，重机枪六十挺，轻机枪六百挺。
这不像杂牌军。
可它偏偏就是杂牌军。第四十军名义上是一个军，实底子就一个第三十九师，两个步兵旅，一个补充团，再加炮兵、工兵、辎重、通信各一营，骑兵大队和军部直属队凑在一起，才有一万三千多人。
枪从哪来？第一笔，不是天上掉的，是旧西北军的家底。
中原大战后，冯玉祥败了，庞炳勋这支人马没有立刻散架。队伍缩过，番号换过，可枪没有轻易交出去。旧军队里，兵可以缺额，枪不能丢。
一九三一年，张学良方面收编庞部，先改成陆军步兵第一师，随后改为国民革命军第三十九师，又挂上第四十军番号。军旗换了，老兵肩上的枪还在。
清点武器时，库房门一开，木箱里是旧式步枪、驳壳枪、机关枪零件，油布一层层裹着。枪膛未必新，账却记得清。
第二笔，是整编里的补充。
一九三四年前后，第三十九师已经进入调整序列。那时账面上有官佐六百余人、士兵九千余人，马步枪六千多支，短枪九百多支，炮七十多门，机枪七十挺。
七十挺到六百六十挺，中间差着一大截。庞炳勋盯的，就是这一截。
抗战打起来后，华北一路败退，各部仓促转移，弹药库、兵站、运输队全乱。第四十军不算嫡系，可它要上阵，战区也不能让它空手去临沂。
军需官把箱子抬进院里，箱盖撬开，里面有捷克式轻机枪，有马克沁重机枪，也有旧枪修出的机件。不是一水新货，却都能响。
这就是答案的一半：老底子没散，整编时补过，开战后又补了一批。
另一半更冷：庞炳勋这支部队，人未必足，枪却尽量足。
杂牌军最怕被裁。一个团少了人，还能说伤病、掉队、补充未到；一批枪没了，就真露了底。庞部多年在夹缝里过日子，最懂这个道理。
所以清册上，一挺机枪有一挺机枪的位置。枪架、枪管、弹箱、油壶，分开放，分开记。人换了一茬，枪还在木架上。
临沂城下，这些杂七杂八的家伙派上了用场。日军第五师团坂本支队压过来，庞炳勋的第四十军先顶上去，张自忠第五十九军随后赶到，两支旧有嫌隙的西北军在沂河边合到一处。
机枪架在土垒后，副射手抱着弹箱趴在泥里。枪一响，弹壳跳出来，落在布袋边，热气冒着白烟。
六百六十挺机枪，不等于六百六十挺同时开火。弹药、枪况、阵地、射手，都限制它。可对一支一万三千人的杂牌军来说，这已经够吓人。
临沂守住了。日军南下受挫，台儿庄方向的压力被撕开一道口子。庞炳勋也在这场仗里，留下他军人生涯最硬的一页。
可这页后面，是另一笔账。
一九四三年四月，庞炳勋、孙殿英部在华北局势里倒向日伪。昔日临沂城头的枪，后来有一部分又指向敌后根据地。
这就是六百六十挺机枪背后的刺。
不是中央嫡系一次赏下来的阔气，也不是神兵天降。它是旧军阀的家底、整编时的补给、战时仓促调拨、长期抠出来的库存，堆在临沂军部那张清册上，最后写成一个冷冰冰的数：一万三千人，六百六十挺机枪。
院子里，军需兵把最后一个弹箱合上，铁扣“咔哒”一声落下。枪还在，人已经走进乱世深处！
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