北京时间6月18日10点，美加墨世界杯小组赛第一轮的最后一场比赛开打，由亚洲球队乌兹别克斯坦队对阵南美的哥伦比亚队，至此本届世界杯的48队全部亮相。本场比赛是乌兹别克斯坦队的世界杯首秀，同时也是乌兹别克斯坦队主教练卡纳瓦罗在世界杯上执教的首秀。
在首战之前，卡纳瓦罗表示：“我努力帮助球员们释放压力。这是他们第一次参加世界杯，应该享受这一刻，同时别忘了必须努力拼搏。我向球员们讲述了我第一次参加世界杯的经历，因为那些经历会永远留在记忆当中。”
▲乌兹别克斯坦队主教练卡纳瓦罗在赛前抵达球场 图据视觉中国
作为世界杯冠军队成员、金球奖得主，卡纳瓦罗退役后转型教练的执教生涯就没有球员时期那么闪耀。不过教练卡纳瓦罗和中国足球却有不解的缘分，他首次担任主教练就带领当年的广州恒大队，并两次执教恒大队，而两次执教之间他还带领天津权健冲上了中超，还曾担任过中国国家队的临时主帅。离开中国后他辗转执教意大利的贝内文托和乌迪内斯，此后又执教克罗地亚的萨格勒布迪纳摩，不过每一次的执教时间都不长，直到去年10月，他才被乌兹别克斯坦足协看中，走马上任。
时任乌兹别克斯坦足协副主席的艾哈迈多夫是这一任命的决定性人物，这位前上海上港（现为上海海港）中场球员与卡纳瓦罗在中超时有不少的交集：艾哈迈多夫在中超效力期间，多次与卡纳瓦罗执教的广州恒大、天津权健交手，是他向足协高层力荐卡纳瓦罗，重点强调了其世界杯冠军履历和亚洲执教经验两大优势。
执教乌兹别克斯坦队后，卡纳瓦罗迅速将自己的防守理念注入球队，彻底改变了球队以往攻强守弱的特点。他上任后带领球队在各项赛事中取得了5胜1平的不败战绩，其中包括3场零封，防守端的提升尤为明显，帮助乌兹别克斯坦队顺利打进本届世界杯。
卡纳瓦罗此前也解释了自己为何接受乌兹别克斯坦足协的邀请：“一个主要原因，是他们对青训学员和基础设施进行了大量投入。我确信，未来我们会在欧洲联赛中看到越来越多乌兹别克斯坦球员。”
编辑 包程立 综合
审核 官莉
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