英国武装部队负责人警告说，如果国防预算得不到进一步增加，军方将不得不削减军事演习和行动。
英国武装部队总参谋长、空军上将理查德·奈顿直言，按照基尔·斯塔默目前提出的国防开支规划，英国未来的军事行动和演习将减少。
在一番措辞克制但批评意味鲜明的表态中，奈顿支持约翰·希利对首相未能为国家安全提供足够资金的批评。希利上周辞职，并表示首相的立场正在增加英国军人的风险，也让国家变得更不安全。
在希利于当天下午在英国下议院发表备受关注的辞职演讲前，奈顿承认，英国已无力维持当前水平的军事活动。这一现实与首相关于工党重视国防的表态形成反差。
在希利和阿尔·卡恩斯辞职后，斯塔默正面临巨大压力，被要求增加政府对军队的投入。希利和卡恩斯辞职的背景是，斯塔默坚持接受财政部提出的方案，即未来4年新增100亿英镑国防资金，总额为135亿英镑。
奈顿当天上午表示：“如果资源投入水平不能提高，我们将不得不下调演习和行动的规模。这一点仍有待讨论和决定。”
他说：“显然，我们会优先保障政府最重视的事项。但如果我说这项预算安排不会带来任何影响，那是不诚实的。预算和计划之间存在错配。”
奈顿是在英国上议院国防与国际安全委员会作证时作出上述表态的。他解释说，过去国防开支的增加主要集中在资本性支出上，本质上就是采购新装备。
但英国国防部预算压力主要仍体现在日常运转成本上。例如，航空燃油价格较前一年上涨了88%。因此，除非进一步增加投资，未来几年减少军事行动和演习几乎不可避免。
希利在辞职信中说，他被迫作出一些决定，而这些决定将“降低我军战备水平，并增加执行任务人员面临的风险”。在希利和卡恩斯辞职后，斯塔默为工党在军费问题上的表现作出辩护。上周五，斯塔默表示：“我已经作出艰难决定，以确保我们的国家安全，因为这是我的首要任务。”
他说：“当我就国防这样重要的问题作出承诺时，能够说明资金来源非常重要。我正面应对了这个问题，并决定从其他部门重新调配资金。这并不容易。”他还表示：“我们即将进行新一轮支出审查，在本届议会结束前，国防将是其中的首要优先事项。”
斯塔默当天上午在法国出席七国集团峰会时再次面对相关提问，并确认说：“关于国防投资，首先是我们去年已经把国防开支占国内生产总值的比重从2.3%提高到2.6%。我们已经对公共服务进行了投资，并稳定了经济。”
目前，英国正朝着到2027年将军费提高到国内生产总值2.6%的方向推进，但这一水平仍明显低于北约的要求。奈顿还表示：“我们的北约盟友一致认为，要实现北约的能力目标，并落实我们在英国《战略防务评估》中提出的构想，国防开支需要达到国内生产总值的3.5%。”
他说：“关键问题是，如何朝着3.5%的目标推进。我们不可能一夜之间扭转过去30年享受‘和平红利’形成的支出格局。按军费占国内生产总值的比例来看，我们的排名正在下滑。”他表示：“归根结底，这些决定应由大臣们作出。我的职责，是就大臣们分配给国防的任何资源会带来什么后果，提供清晰、诚实且有力的建议。”
奈顿还说：“英国面临的威胁总体上正在上升。俄罗斯正在学习，并发展其能力。北约的评估是，来自俄罗斯的威胁正在加剧。其风险高点大约会出现在2030年前后，但这仍取决于一些变量，例如乌克兰冲突的结果。”
热门跟贴