日本有关部门突击检查了国内6家大型冰淇淋企业，原因是这些企业涉嫌串通抬高产品价格。随着酷暑将至，冰淇淋需求激增，这一消息也引发了冷冻零食消费者的不满，许多人在社交媒体上指责企业趁高温牟利，直呼“趁火打劫”。
日本公正交易委员会17日对赤城乳业、江崎格力高、乐天、明治、森永乳业和森永制果的总部实施入内搜查，调查人员带走了大量涉及定价的账目与电邮资料，怀疑这些企业违反了反垄断法。
日本公正交易委员会一名官员对《卫报》表示，委员会不会就此次搜查发布声明，但此举凸显了监管机构打击食品价格卡特尔的坚决态度。不过，上述6家公司都已确认正接受调查，并表示将全面配合。
据称，这些企业涉嫌借食品价格上涨之机，将产品售价上调到超出原材料成本增幅的水平，以此获取超额利润。共同社和日本广播协会报道说，这些公司的高管多年来涉嫌通过会面和电子邮件往来，协调冰淇淋及其他冷冻甜品零售价格上调的时间和幅度，这种协同行为一旦查实，将面临巨额罚款。
日本广播协会在晚间主要新闻节目中报道了此次搜查，并用图表向观众展示，明治一款主打冰淇淋产品和森永乳业一款6支装巧克力冰品的价格，在2022年6月至2025年9月之间曾4次同步上涨，价格步调如出一辙。
森永乳业在其官网发表声明称，公司“因涉嫌违反《反垄断法》而接受日本公正交易委员会现场检查。我们对此高度重视，并将全面配合委员会调查”。据知情人士透露，这是日本公正交易委员会首次就涉嫌与冰淇淋相关的价格卡特尔展开调查，标志着监管目光首次投向冷冻甜品领域的不当竞争。
截至今年3月的财年，日本冰淇淋和冷冻零食市场规模达到创纪录的6630亿日元，约合40亿美元，凸显其庞大消费需求。市场增长受到夏季愈发炎热以及价格上涨的推动。近年来，受气候变化加剧影响，日本原本就闷热难耐的夏季持续升温，破纪录高温频繁出现，比如东京去年出现连续多日35度以上的极端天气，使冰淇淋成为消暑必需品。
今年4月，日本有关部门还为气温超过40摄氏度的天气设立了一个新称呼——“酷暑日”，意为“酷热难当”。这个夏天的烦恼还不止于此。由于工厂产能跟不上激增的安装需求，空调管道保温套也出现短缺，导致一些家庭在高温中无法及时使用冷气，进一步加剧了民众的焦虑。
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