第二批科技行业高管于6月10日在弗吉尼亚州一处军事基地进入美国陆军预备役。随着陆军大力推进装备和系统现代化、提升应对现代战争的能力,此举也进一步加深了军方与大型科技企业之间的联系。

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最新加入者包括:Cloudflare首席技术官丹恩·克内希特,帕洛阿尔托投资公司Sutter Hill Ventures董事总经理兼首席技术官萨姆·普拉拉,以及前Reddit高管、Facebook AI Research联合创始人塞尔坎·皮安蒂诺。

美国陆军在一份新闻稿中表示,这些高管加入的是名为“201分遣队”的特殊单位。该单位“旨在弥合私营部门创新与军事现代化之间的差距”。这也反映出五角大楼正推动借助私营部门的技术专长,应对复杂的国家安全和防务挑战。

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该单位成员属于预备役,可远程工作,每年最低服役时长为112小时。陆军发言人、陆军中校奥兰多·霍华德在发给《商业内幕》的邮件中表示:“他们的主要职责是担任高级顾问,协助推进陆军转型计划,重点聚焦网络安全、人工智能和机器学习应用,以及其他数据驱动能力等领域的高层技术战略。”

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上述人员全部以中校军衔进入陆军。对大多数军官而言,这一级别通常需要十多年才能达到。不过,这种高级别直接入伍并非没有先例。多数军队医疗服务人员、随军牧师和兽医入伍时军衔也会略高一些,但他们需要接受各自版本的新兵训练,而201分遣队则不需要。

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霍华德说:“该项目遴选的是在行政管理层或首席高管层级、具备高水平专业能力的民间科技从业者,担任兼职战略顾问。这些军官利用他们在商业科技和私营行业中的深厚专长,提供不同视角,并就如何解决军事问题向陆军高级领导层提出建议。”

201分遣队此前也引发质疑。一些怀疑者担心,让与军事技术和国防采购有深厚职业联系的人担任顾问,可能带来伦理问题。

霍华德表示,新任军官“受到多层级伦理框架约束,包括《联合伦理条例》”。这其中包括强制性的保密财务申报、年度伦理培训,以及对每一项工作任务进行法律审查。凡涉及201分遣队成员财务利益的事项,相关成员必须回避。

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目前尚不清楚201分遣队人员的日常职责具体包括哪些内容。不过,陆军曾强调,该团队会就一些“关键挑战”提供战略建议,例如弹药供应链数据分析、本土工业基础投资,以及自主系统和反无人机技术战略。

弹药、工业投资和无人机技术,都是五角大楼当前高度关注的领域。相关冲突已经加剧美国弹药库存压力,引发外界对五角大楼是否有能力支撑一场大规模冲突的担忧。无人机的兴起正在为军方和制造商带来新的机会与挑战。五角大楼也越来越积极地寻找新办法,重振美国国防工业,以打造其认为未来战争所需的军备体系。

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而帮助陆军应对其中一些问题,正是201分遣队存在的意义。霍华德说:“他们会与军方高级领导人共同参与协作式咨询和头脑风暴会议,以加快陆军转型,同时也会直接为我们的团队提供建议,推动技术系统调整。”