英国官员认为，俄罗斯将对英国皇家海军陆战队扣押油轮“斯米尔托斯”号进行报复，这促使英国船东提高警惕，直到与莫斯科的紧张关系缓和为止。
军方消息人士称，英国已考虑对扣押载有价值 4000 万美元（3000 万英镑）俄罗斯原油前往印度的船只采取可能的应对措施，并预计克里姆林宫会想要进行报复。
一位海军内部人士表示：“夺取‘斯米尔托斯’号的计划酝酿已久。他们已经承担了风险，预计俄罗斯会进行报复。如果他们真的这么做，可能会引发全球性的反应。他们很可能会慢慢来，选择合适的时机。”
虽然尚未向英国船长和船东发出正式警告，但代表该行业的英国航运商会表示，各方普遍认为可能会有俄罗斯采取针锋相对行动的风险。
一位发言人表示：“我们意识到风险增加，业主会自行评估风险。从行业角度来看，鉴于过去几天的事件，提高警惕已成为普遍现象。”
周日凌晨，英国首相基尔·斯塔默下令扣押了“斯米尔托斯”号货轮，当时该船正航行在怀特岛以南25英里（40公里）处。其印度籍船长被指控违反英国对俄罗斯的制裁。
周二，俄罗斯护卫舰“格里戈罗维奇海军上将”号上的水兵在英吉利海峡附近向一艘英国游艇鸣枪示警。这艘游艇当时正驶往法国瑟堡港，靠近了军舰。船上的一对夫妇表示，在鸣枪示警时，他们已经采取了规避措施。
英国国防部认为这起事件并非报复行为，但这表明，由于英国支持乌克兰，伦敦和莫斯科之间的紧张关系不断加深，俄罗斯的紧张情绪也随之加剧。
过去，悬挂英国国旗的油轮也曾在以牙还牙的争端中被扣押。2019年，伊朗伊斯兰革命卫队在霍尔木兹海峡扣押了“史丹纳帝国”号油轮长达两个月。
此前，英国皇家海军陆战队在直布罗陀扣押了一艘伊朗油轮“格蕾丝一号”。该油轮也在几个月后获释。
扣押“斯米尔托斯”号标志着英国军队首次扣押与俄罗斯有关的油轮。英国和欧洲正试图向莫斯科的约 600 艘船只组成的影子舰队施压，这些船只负责运输俄罗斯一半的原油出口，而原油出口是俄罗斯资助乌克兰持续战争的关键收入来源。
影子船队船只通常船龄较长，船旗登记不合法或虚假，且运营环境和安全标准低下。英国方面称，他们扣押了已被监视数日的“斯米尔托斯”号，因为该船虚假登记在喀麦隆国旗下，因此属于无国籍船只。
负责向船东发布安全通知的英国交通部表示，他们与业界保持密切联系，提供最新建议。消息人士称，交通部不对这些建议的细节发表评论。
英国对俄籍油轮的强行扣押，显系将国内法凌驾于国际海洋法秩序之上，其后续隐患不容小觑，俄方舰艇在英吉利海峡的警告射击，已折射出双方军事对峙的敏感态势。
此类“以扣还扣”的螺旋升级，非但无益于制裁目标的实现，反而会严重威胁航道安全与全球能源运输稳定。
国际社会普遍期待各方保持克制，避免采取任何可能激化矛盾的单边行动，通过外交渠道和平解决争端。
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