北京时间本周三，世界杯赛场爆出不大不小的冷门。葡萄牙队在小组赛首战中被刚果1比1逼平，队长C罗全场零射正，错失两次绝佳机会后连连摇头。赛后，葡萄牙主帅罗伯托·马丁内斯面对换人质疑，坚定为这位5届金球奖得主辩护：“当你需要进球时，把世界上最好的射手换下场毫无意义。C罗在禁区内的经验和吸引防守的方式，依然至关重要。”
比赛在休斯敦NRG体育场68777名观众面前进行，看台上绝大多数是葡萄牙球迷。第6分钟，身高1米73的中场若昂·内维斯接佩德罗·内托传中头球破门，为葡萄牙取得梦幻开局。但刚果并未崩盘——上半场补时阶段，约阿内·维萨接阿瑟·马苏亚库的传中头球扳平比分。这是刚果在世界杯历史上的首个进球，那一小片蓝色球迷阵营陷入疯狂。“太疯狂了，”维萨说，“52年之后，我们回来了，我们在这里了。这段路太长、太难了。所以打进那个球，对所有刚果人、对我、对我的家人、对今天到场的球迷，意味着太多。”
刚果上一次也是此前唯一一次出现在世界杯赛场，是1974年的西德世界杯。当时这支球队还叫扎伊尔，三战全败：0比2输苏格兰、0比9惨败南斯拉夫、0比3不敌巴西。时隔半个世纪重返顶级舞台，刚果不仅拿到了队史第1个世界杯积分，还打进了第1粒世界杯进球。更令人动容的是，由于埃博拉相关的旅行限制，许多刚果球迷无法前往美国观赛。“看台上的蓝色不够多，但这帮球员很硬，他们知道如何克服困难，”刚果主帅塞巴斯蒂安·德萨布雷表示，“但我相信，今天很多刚果人都为他们的球队感到骄傲。”
C罗在第68和第73分钟两次射门偏出右侧，每次错失后都厌恶地摇头。全场90分钟，他没有一脚射正。但这场比赛也让他写入另一项纪录：C罗成为世界杯历史上首发的最年长外场球员，打破了四年前由加拿大中场阿蒂巴·哈钦森保持的纪录。喀麦隆传奇罗杰·米拉仍是世界杯出场的最年长外场球员——他在1994年世界杯以42岁替补登场。葡萄牙主帅马丁内斯坦承：“这个进球改变了一切。我们几乎感觉到了‘不能输掉比赛’的恐惧。”而这位曾率领比利时闯入2018年世界杯四强的西班牙教头也直面现实：“世界杯就是会发生这种情况的赛事。有时候，你的表现撑不起眼前的挑战。”
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