克里斯·布舍尔的合同原本将在今年年底到期，这使得围场内许多人都盯紧了这位车手。但RFK Racing在周二直接终结了所有悬念，一纸多年合同将他锁定在17号福特赛车的驾驶舱里。车队总裁奇普·鲍尔斯没有回避幕后的暗流涌动，他坦言：“有很多人，无论是车迷还是围场内的人，都有兴趣看到克里斯去其他地方开车。”这句话等于公开确认了其他车队确实在试图挖角。

其他车队对布舍尔垂涎三尺并不令人意外。截至目前，他在积分榜上排名第七，是RFK阵中唯一处在季后赛争夺区的车手。赛季至今，他交出8次前十、两次前五的成绩，还在4月的塔拉迪加拿到亚军。他并不花哨，但几乎不犯错。每个比赛周他都能稳定完赛，从不让人担忧。对于一支杯赛车队而言，这种可靠性几乎是梦寐以求的资产。

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这份稳定性并非凭空而来。布舍尔自2009年起就与这支车队绑定，彼时他还是个少年，在车间打杂、协助进站练习，远早于他真正握上方向盘。2012年他拿下ARCA冠军，2015年又赢下Xfinity冠军，两座奖杯都披着同一面队旗，然后他才升入杯赛。他的六次杯赛胜利为这一切做了背书，其中五次来自RFK，包括2022年在布里斯托尔终结了车队长达五年的冠军荒。2023年更上一层楼：五周内三胜，年终积分榜第七创生涯新高。2024年，他又在沃金斯格伦上演最后一圈超车胜，证明自己不仅是椭圆赛道专家，而是走到哪赢到哪。

续约布舍尔的意义远不止于RFK。当下福特正在被压制，丰田有泰勒·雷迪克和丹尼·哈姆林每周跑在前排，雪佛兰的阵容也同样深厚，而积分榜前十中只有两位福特车手：布舍尔和卫冕冠军瑞安·布莱尼。如果布舍尔被其他车队挖走，福特明年将只剩布莱尼一人扛起整个品牌。因此，这场保卫战从来不是RFK一家的战役。布拉德·凯瑟洛夫斯基在2022年入股车队时，他的整个计划都建立在布舍尔留下的基础上。放走他，等于向外界发出一个信号：RFK仍然是块跳板，而不是车手的归宿。福特性能部门在马克·拉什布鲁克的掌舵下，几乎肯定也参与其中，所有厂商支持——模拟器资源、引擎规格、那些真正有价值的东西——都不是凭空而来的。