世界杯才刚刚开始，冷门就已经不少了。澳大利亚两球拿下土耳其出乎大多数人意料，佛得角与欧洲冠军西班牙互交白卷拼下一分，刚果民主共和国更是从葡萄牙身上抢到了队史首个世界杯积分。随着赛事推进，淘汰压力会让一些背水一战的球队爆发出惊人能量。

有一场值得紧盯的对决：美国对阵澳大利亚。美国首战在洛杉矶四比一大胜巴拉圭，被不少人称作队史世界杯最佳表现，确实让整个赛事为之一振。但澳大利亚击败土耳其的方式同样令人侧目——当大多数人都看好蒙特拉执教的土耳其时，澳大利亚人用自己的方式改写了剧本。他们深收防线，死死护住禁区，然后依靠伊兰昆达的直接冲击和坚决插身后制造杀机。面对美国队那条站着三十八岁蒂姆·里姆的后防线，这种打法可能会再次奏效。目前澳大利亚取胜的赔率是十五比四，外界并不看好他们带走三分锁定三十二强席位，但波波维奇的球队很可能把美国队在破密集防守时创造力不足的老问题放大——这个问题在波切蒂诺和贝尔哈特两任主帅手下都一直存在。

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另一场是苏格兰对阵摩洛哥。苏格兰上一场艰难赢下世界排名第八十三位的海地，拿到自一九九零年意大利之夏以来的首场世界杯胜利，但谁都能看出克拉克和球员们从这场一比零的挣扎比赛中得不到多少信心。不过摩洛哥这个对手虽然实力远超海地，战术局面对苏格兰反而可能更舒服。摩洛哥会主导控球权，这恰恰给了麦克金和麦克托米奈这些首战几乎隐形的球员发挥空间。克拉克治下的苏格兰从来不以阵地战创造力见长，但打起反击来却是另一回事。赔率开到四比一，几乎没人觉得苏格兰能报一九九八年世界杯输给摩洛哥的旧仇。可这支打进过上届四强的摩洛哥队要再走远路，苏格兰说不定就是那潭能把巨头搅浑的浑水。

这三场比赛都带着一个共同的味道：纸面实力有差距，但弱者手里的牌恰恰能打到强者的软肋上。小组赛第二轮从来不是走走过场，当出线形势开始咬人的时候，一切预设都可能被掀翻在地。