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这是湖北最后的那片净土.....

文|清哲木

在中国地理版图的腹心，秦巴山脉与汉江水系深情相拥之处，藏着一片被时光遗忘的绿色秘境——竹溪、竹山、房县。也就是当地人俗称的“竹房三县”，这里不是瑞士阿尔卑斯山，却有着同样沁人心脾的22℃夏天；这里不是北欧原始森林，却拥有令世界艳羡的生态基因库。

当城市在热浪中喘息，这片鄂西北最后的净土，正以最纯净的姿态，守护着华中地区最后一抹清凉。

竹溪、竹山、房县地处秦巴山区腹地，是南水北调中线工程的核心水源区。这里的地貌如同大地的指纹，独一无二。竹溪县森林覆盖率高达82.6%，植被覆盖率87.3%，被誉为“动植物的基因库，生物的百科全书”。在十八里长峡自然保护区，304平方公里的原始森林中蕴藏着2915种维管植物，珙桐、红豆杉等27种国家重点保护植物在此肆意生长，318种脊椎动物穿梭林间。这样的生物多样性密度，在全国乃至全球都属罕见。

更重要的是，这里的生态价值具有不可替代性。鄂西北大巴山区被列为湖北省国土空间生态修复规划中的重点生态功能区，承担着生物多样性保护、水源涵养、水土保持等多重生态功能。竹溪、竹山、房县的每一片森林、每一条溪流，都是整个汉江流域乃至长江经济带的生态安全屏障。这种生态战略地位，是任何人工造景或城市公园都无法复制的。

湖北不缺山，但鄂西北这片，不可复制。

当周围的城市武汉、重庆、西安等地在盛夏酷暑中蒸腾时，竹溪南部山区的温度计却固执地停留在22℃左右。这并非偶然——海拔千米的落差、96.23%的森林覆盖率，共同构成了这座“天然空调”。十八里长峡管理局所在地实测年平均气温仅14.1℃，形成了“春秋相连，长春无夏”的独特气候。

竹溪县泉溪镇更是凭借每立方厘米40000-50000个的负氧离子含量，获评“夏季避暑胜地”和“中国天然氧吧”。这里的清凉不是空调制造的冷风，而是原始森林吐纳的天然凉意。2023年，竹溪成功入围“中国候鸟旅养小城避暑百佳榜”，来自全国各地的“候鸟”游客在此栖居，寻找那份城市已稀缺的夏日宁静。

竹溪、竹山、房县这是中国东部沿海最近的一片"原始秦巴标本"——往西是川渝，往北是关中，再往东是江汉平原，只有这里，还留着 3000 米级山峰、96% 原始林和未被打扰的溪流。

生态的纯净不等于文化的贫瘠。这片净土还承载着深厚的人文底蕴。房县是《诗经》主要收集者尹吉甫的故里，古老的《诗经》民歌至今仍在西关老街传唱。竹山县则与陶渊明笔下的“桃花源”有着千丝万缕的联系，当地正将《桃花源记》从书本带到现实。当你在竹溪的溪畔枕水而眠，清晨被鸟鸣唤醒，推帐见云海吞没群峰，夜晚银河垂落篝火旁的山歌对唱飘向原始森林时，你会明白——这里不只是一处避暑地，更是一个能安放灵魂的诗意栖居。