当人们感到被忽视、经济上缺乏安全感，或在政治上无力时，种族主义、宗派主义和仇外情绪就会滋长。过去一周，贝尔法斯特发生一起残暴袭击，一名男子伤势危及生命，相关骇人视频也在社交媒体上传播开来，围绕此事已出现大量评论和讨论。
我们知道，随后针对黑人和少数族裔群体的暴力，并不是由这一事件单独引发的。我们也知道，在此之前，斯卡瓦于前一个周六举行“加沙大游行”后，曾出现带有种族主义和宗派主义色彩的抗议；6月14日周日凌晨，尚克希尔一家计划开设的亚洲超市又遭纵火焚烧。
事发后，政治领袖、社区组织和当地居民都理所当然地谴责了这些袭击，并向受影响者表达声援。如果北爱尔兰想在这一时刻之后变得更强大，就必须超越愤怒的表达，投入长期工作，在一切存在种族主义、宗派主义和仇外情绪的地方正面应对它们。
当我们思考种族暴力和种族不平等时，必须认识到，维系压迫体系的，并不只是极端分子或公开的仇恨行为。沉默、否认、戒备、偏见，以及未能挑战不平等的制度，同样会让这些体系延续下去。只有当个人和社区愿意审视自身假设，并承担起建设更公正社会的责任，真正的改变才有可能发生。
对北爱尔兰来说，这意味着必须承认，种族主义不能被当作一个与本地宗派分裂历史无关的问题来处理。我们比多数地方都更清楚，偏见如何嵌入社区、制度和政治话语之中。
因此，过去数十年应对宗派主义的经验教训，应当为今天如何应对种族主义和仇外情绪提供借鉴。这也意味着，社会必须就对移民、难民、少数族裔社区和新来者的态度，展开艰难但必要的讨论。
这意味着，要挑战那些在工作场所、学校、社交圈和网络空间里不断被重复的刻板印象。这也要求统一派政治领袖停止援引有关黑人男性实施犯罪的不准确统计数据，停止把本周我们所目睹的恐怖景象解释为少数人与更广泛社会态度无关的个别行为，或解释为对移民问题“合理担忧”的外在表现。
要改变这些社会态度，一个关键环节是投入资源，在不同社区之间建立关系。和平进程最持久的成果之一，就是人们认识到，真正的和平建立在接触、对话和共同经验之上。同样的原则也适用于对抗种族主义和仇外情绪。
太多时候，恐惧和敌意之所以滋长，正是因为不同群体之间缺乏真正的互动。这项工作尤其重要，因为经济和社会压力会为把少数群体当作替罪羊提供温床，而这些群体常常为并非自己造成的问题承担指责。
纵观历史，少数群体经常被归咎于他们并未制造的问题。在压力或挫败感加剧的时候，把愤怒指向那些被视为“外来者”的人，往往比直面影响所有人的结构性难题更容易。
因此，政治领袖有责任纠正错误信息，拒绝那种把移民或少数群体描绘成威胁、以此谋求政治利益的言辞。我们每个人也都必须准备好在遇到种族主义时站出来反对，否则沉默就可能被理解为默认。
如果我们目睹带有种族主义色彩的辱骂，就应当有底气去举报，并支持遭到针对的人。社区组织、雇主、学校和公共机构都需要确保，针对歧视或辱骂有清晰的举报机制，而且每一项投诉都能被认真对待。
除了自下而上的努力，也需要自上而下的政治行动，而且这种行动不能只是“不种族主义”，而必须是积极的“反种族主义”。现行的《种族关系框架草案及2026年至2028年执行计划》并不符合这一要求。
如果一项战略只关注态度问题，却忽视结构性不平等，那么它不可能成功。当人们感到被忽视、经济上缺乏安全感，或在政治上无力时，种族主义、宗派主义和仇外情绪就会滋长。
必须建立并提供资源支持长期性机制，让少数族裔社区、难民、移民和游居者能够直接参与决策过程。他们的经验应当成为政策制定的依据，而不是在最后才被顺带提及。
消除贫困、改善住房和公共服务的可及性、创造经济机会，并向处境不利的社区投入资源，都是任何反种族主义战略不可或缺的组成部分。
包容不能仅靠提高认知的宣传活动来实现。它需要通过具体政策表明：每一个把这里当作家园的人，都在我们的共同未来中拥有真正的利益相关性。
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