克莱顿获得提名前不久，特朗普曾作出一项颇具争议的人事安排：任命联邦住房金融局局长、特朗普的忠实支持者比尔·普尔特出任代理国家情报总监。普尔特实际上几乎没有情报工作经验。此前一任国家情报总监塔尔西·加巴德已于上月宣布辞职。
这一任命遭到两党反对，也导致特朗普推动延长《外国情报监视法》第702条的努力受挫。该条款因争议较大，已于上周到期。相比之下，克莱顿的提名在两党议员中获得了更积极的反应。
参议院情报委员会主席、阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿在社交平台X上写道：“杰伊·克莱顿在打击各类国家安全威胁方面经验丰富，是领导国家情报总监办公室的极佳人选。”该委员会副主席、弗吉尼亚州民主党参议员马克·沃纳也在一份声明中表示：“我认识并尊重杰伊·克莱顿很多年，相信他是一名有能力的公职人员。”
特朗普去年重返白宫后不久，就提名克莱顿担任纽约南区联邦检察官。不过，参议院少数党领袖、纽约州民主党参议员查克·舒默于2025年4月拒绝给予作为该州参议员所需的同意，从而阻止了这项提名。但他当时表示，自己深切怀疑的是“唐纳德·特朗普的意图”，而不是专门反对克莱顿本人。
去年11月，时任司法部长帕姆·邦迪宣布，依据特朗普的指示，克莱顿将调查民主党人与爱泼斯坦之间的关联。邦迪称这位联邦检察官是“全国最有能力、最值得信赖的检察官之一”。
在出任纽约南区联邦检察官之前，克莱顿曾于2017年5月至2020年12月在特朗普第一个任期内担任美国证券交易委员会主席。担任美国证券交易委员会主席期间，克莱顿带领该机构应对全球金融动荡，包括英国“脱欧”问题。他在这一职位上总体采取较为亲商的做法，但在其任内，该机构也曾加强对加密货币的监管，并就推特信息披露问题起诉埃隆·马斯克。
图恩前一天在接受采访时称，克莱顿是一个“不错”且“稳妥”的人选，并表示民主党人“理应对这位被提名人感到满意”。尽管民主党人对克莱顿的态度似乎更为开放，但在其获得提名后，他们的关注重点大多仍放在普尔特身上，继续要求将其撤换出代理国家情报总监一职。
舒默对记者表示：“普尔特必须走人。国家情报总监这个职位太重要了，不能由他来担任。他必须离开，就这么简单。无论他们还要做什么。”不过，对于特朗普提名克莱顿一事，他没有表态。
沃纳在称赞克莱顿是“有能力的公职人员”的同一份声明中警告说，在参议院讨论延长《外国情报监视法》第702条之前，普尔特必须先离开现职。沃纳说：“我很高兴看到总统终于恢复理智了，但在参议院审议延长《外国情报监视法》第702条之前，必须有明确保证，确保普尔特先生不会继续担任代理国家情报总监。”
在提名克莱顿的前一天，特朗普曾呼吁国会延长这一情报授权条款。该条款允许美国政府在无需搜查令的情况下，对境外外国目标实施监控。特朗普表示，此举是为了“争取时间，以便选定并确认该机构的常任负责人”，并称普尔特将在此期间继续担任代理职务。
特朗普随后在白宫椭圆形办公室对记者说：“他只会待很短一段时间。他只是暂时负责一下，等我们把一位非常有才干的人——杰伊·克莱顿——安排到位。”
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