说起上海滩的青帮大佬，没人不知道杜月笙的名号。这位从底层摸爬滚打起来的大亨，一生过手的钱财何止千万，临死前却干了两件让所有人都看不懂的事。一把火烧掉价值数百万美金的欠条，还硬要求后人给自己简办葬礼，不准铺张。很多人当时说他糊涂，看懂的人才明白，这才是救了杜家满门的大智慧。
1951年杜月笙在香港看报，一眼看到报纸中央黄金荣扫大街的照片，当场惊得面色灰白，心一下子跌到谷底。曾经他和黄金荣、张啸林并称上海三大亨，都是上海滩能呼风唤雨的人物，如今看到老兄弟落得这个下场，兔死狐悲的恐慌一下子击垮了本就年过花甲的杜月笙。他的老毛病哮喘当场犯了，之后每天咳得喘不上气，女儿杜美如后来回忆，那时候他晚上喘得直冒汗，看着随时都可能走。
杜公馆上下急得不行，把香港有点名气的中西医都请了个遍，还专门找了推拿师傅帮他助眠。可医生看过都摇摇头说没办法，最后只有一个西医出了个缓解的法子，喘得厉害就用吸氧，能少受点罪。之后一个多月，杜月笙都只能躺在床上靠吸氧过日子，姚玉兰和孟小冬轮流守在床边照顾，好不容易熬到哮喘稳住，人已经憔悴得下不来床。
自知时日无多的杜月笙，先托邻居朱文德写信给宋子良，要回自己托人投资的款项清单。当天他就觉得身子不对劲，说自己两只脚一点力气都没有，慌得姚玉兰二人赶紧叫了医生守着。他放心不下留下的家人，赶紧让人给得意门生陆京士发了两封电报，内容只有八个字：尽速飞港，病危速来。
陆京士接到电报立刻订了8月1日飞香港的机票，没想到遇上香港周边大暴雨，航班只能推迟，直到8月2日才赶到杜公馆。推开门看到恩师干瘪孱弱的样子，陆京士当场悲从中来，眼泪止不住往下掉。杜月笙拉着他的手聊了半天过往旧事，等说得差不多了，才开口说起自己的后事安排。
杜月笙明确说，香港不是上海，杜家在这里是客，丧事绝对不能铺张浪费，从移灵到大殓，整个过程不能超过三天。唯一的额外要求，就是买一口好点的棺材，不是他临死要出风头，是他不想葬在香港，树高千尺终要落叶归根，想着日后有机会能把尸骨迁回上海高桥老家。他反复跟身边人强调，不管开吊还是出殡，都不准摆场面招摇，不听话就是害了杜家。
混了一辈子江湖，杜月笙太清楚自己得罪过多少人。他活着的时候没人敢动杜家，他走了要是太招摇，仇家很容易把火气撒到家人身上。低调办葬礼，是他给家人留的第一道护身符，而他留的第二道护身符，比这个还要高明，也更让人想不到。
立遗嘱那天，杜月笙找了六位故友门生做见证，当时杜家四个太太十一个子女，一提到分遗产，所有人的心都提到了嗓子眼，都想着能多分到一点。结果杜月笙一开口，说自己手里只剩十一万美金左右的遗产，是托宋子良投资的，分给大家做安身立命的本钱。在场所有人都傻了，曾经一掷千金的杜大亨，怎么就剩这么点钱？
更让大家震惊的还在后面，说完遗产分配，杜月笙让陆京士把一摞别人打给他的欠条拿出来，当着所有人的面，一把火直接烧干净。这些欠条加起来足足有数百万美金的价值，光是原上海站保密局站长王新衡，就打了500根金条的欠条，这笔钱拿回来，足够杜家所有人过上阔绰日子。可杜月笙反复叮嘱，我走了之后，你们谁都不准出去要债。
杜月笙心里门儿清，这些欠条在他手里是钱，落到家人手里就是催命的祸。能欠这么大笔钱的，哪个不是有权有势的人物，他走了之后，孤儿寡母去要债，人家不想给，动点手脚杜家根本扛不住。就算把钱要回来了，也结了死仇，日后指不定什么时候就遭了黑手，不如卖个人情，换全家人平安。
一辈子看惯了人心险恶，杜月笙太明白财帛动人心的道理。放着唾手可得的巨额财富不拿，换一家人后半辈子的安稳，这笔买卖，杜月笙算得比谁都清楚。安排完所有事，1951年8月16日下午，距离杜15岁孤身离开高桥老家闯上海，摸爬滚打二十多年，从一文不名的穷小子变成叱咤上海滩的大亨，杜月笙的一生，刚好走完了一段大时代的变迁。旁人说他厉害，多是说他会赚钱会混江湖，可真正让人称奇的，是他临死都能拎清利弊，把全家人的后路都安排得明明白白。这份看透人心的通透，放到现在也很少有人能做到。
月笙64岁生日还差一天，他在香港的住宅参考资料：中央电视台纪录片《杜美如亲述杜月笙晚年哮喘病经过》，《杜美如回忆录》，陆京士《杜月笙传》，《杜月笙全传》
离世。
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