据The Athletic记者阿米克在播客节目中分析，湖人今夏可能无法同时留下勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯，两位核心球员同时回归的概率被评仅为六成。

阿米克指出，里夫斯的续约几乎已板上钉钉，但湖人面临一个艰难的薪资等式。如果同时续约詹姆斯、里夫斯和八村塁，球队实力只是维持现状，而湖人需要变得更强。东契奇三年一亿六千五百万美元的续约合同下赛季生效，加上另一份顶薪，同时负担第三份巨额合同的难度极大。

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据此前报道，里夫斯已无意接受家乡折扣价留在湖人。这位28岁后卫预计将跳出2026-27赛季一千四百九十万的球员选项，届时有资格签下一份五年两亿四千一百万的顶薪合同。本赛季他场均贡献二十三点三分、四点七篮板、五点五助攻、一点一抢断和零点四盖帽。

在里夫斯占据大额薪资空间的前提下，湖人能为詹姆斯开出的价码极为有限。消息显示老詹同样计划寻求顶薪，但阿米克分析，如果湖人优先满足里夫斯的薪资要求，留给詹姆斯的尊重性报价可能资金不足，届时他或将选择离开，沿着加利福尼亚海岸加盟勇士。

阿米克总结道，湖人无法在同时吃下东契奇、里夫斯和詹姆斯三份大合同的情况下组建有竞争力的阵容。刚刚在西部半决赛被雷霆横扫的紫金军团必须做出改变，仅靠续约现有自由球员然后原班人马再战并非成功之策。这意味着湖人可能不得不在41岁的詹姆斯和正值当打之年的里夫斯之间做出选择。

至于詹姆斯的下家可能性，除勇士外，他目前能获得的最高外部报价大约来自勇士的一千五百一十万非奢侈税中产特例，但金州同样不会提供顶薪。