没有哪个位置比中场更能定义西班牙国家队了。从2008年到2012年连续三届大赛夺冠的黄金一代开始，哈维、伊涅斯塔、阿隆索、法布雷加斯和布斯克茨，早已把中场的控制力烙进这支球队的文化基因。主教练德拉富恩特本来也已经找到了像样的人选——罗德里、法比安·鲁伊斯、佩德里和奥尔莫，全都在2024年欧洲杯捧杯的路上出过力。

但本周早些时候对佛得角那场球，事情开始变味了。中场三人组看起来重心不稳，而且还跑不出效果。德拉富恩特摆出的是罗德里拖后，鲁伊斯在侧，更靠前的是巴萨的佩德里——随便放在哪支国家队都是让人眼馋的组合，偏偏转不起来。两边没有正牌爆点型边锋，加维和费兰·托雷斯顶到锋线两边，是因为亚马尔和尼科·威廉姆斯还没把体能拉满，这个影响谁都看得见。不过更衣室里都有个感觉，问题可能埋得更深。

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多名不愿具名的西班牙队内消息源提到，在对阵佛得角的比赛里，把佩德里摆在10号位，其实是限制了这位23岁球员真正厉害的地方。感觉像是，欧洲最好的中场之一，被安排去做了些他并不擅长的事。而且身后罗德里和鲁伊斯的状态起伏不定，也没帮上什么忙。按国际足联的统计，佩德里整场完成了8次直接"逼抢"——就是主动贴近持球人去试着抢回球权——和加维并列队内最多。他还是全场跑动距离最长的一个，跑到12.3公里，在所有首轮比赛球员里能排到第四。

德拉富恩特本来就会调，周日打沙特，大家自然等着看一支改头换面的西班牙。亚马尔几乎是被锁定在首发名单里了——体能还没到打满全场的时候，但德拉富恩特打算给他大概60分钟。不过真正的大决定还在后头：这届世界杯，西班牙到底该把中场的重心押在谁身上。罗德里和鲁伊斯的国际比赛经验不用怀疑，而且最近西班牙捧起2023年欧国联和2024年欧洲杯时，两人都有份。罗德里在曼城熬过了2024年那场前交叉韧带重伤后，打出了自己最好的一季；鲁伊斯则跟着巴黎圣日耳曼背靠背拿到欧冠冠军。过往他们有过极其漂亮的配合，未来也不是没可能再来。但队内承认，双后腰的构造逼着佩德里做了大量无球工作，得反复插后卫身后，还得和前锋奥亚萨瓦尔一起顶在最前面冲第一道压迫，这些恰恰不是他的强项。