对于一部关于1000多种独特生物的神奇力量的系列作品来说,在主系列宝可梦游戏里扮演人类,说起来其实挺奇怪的。宝可梦是孩子们典型的力量幻想,所以游戏自然非常重视创造让玩家能代入自己的角色。不过,主系列游戏没好好利用扮演宝可梦本身能带来的独特玩法,这挺可惜的。比如可以像宝可梦 宝可皮亚那样,直接控制宝可梦来探索,让探索游戏世界变得更有趣。这并不意味着要把人类玩家角色拿掉,而是偶尔切换到宝可梦的视角,去探索去不了的地方或者解谜。

虽然人类在宝可梦中对玩家沉浸感很重要,但宝可皮亚最近提醒我们,扮演系列标志性的宝可梦,比一直当训练师光指挥它们要有趣多了。百变怪有各种各样的招式,能用来探索和改变周围环境,探索宝可皮亚的区域变得轻而易举。通过扮演宝可梦创造性地用各种招式来探索,探索起来比光让小火龙用居合斩拿个东西有成就感多了。换句话说,扮演宝可梦到处跑比当训练师好玩多了,主系列游戏还没抓住这个机会呢。

宝可皮亚式的探索方式,正是宝可梦开放世界需要的

宝可皮亚式的探索方式,正是宝可梦开放世界需要的

虽然宝可梦 朱和紫很有趣,但作为首批完全开放世界的宝可梦游戏,它们没达到应有的高度。除了一些城市和零区之外,帕底亚的风景基本千篇一律,主要就是为了让你找宝可梦和对战,而不是在探索中解谜找秘密。有各种不祥之桩可以寻找,还有一些散落的秘密物品,但整体算不上特别有沉浸感的开放世界。

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这很公平——说到底,宝可梦的核心是战斗,而不是地牢探险——但如果游戏想尝试开放世界,除了宝可梦和训练师遭遇战外,还需要更多可做的事情。它们需要提供可探索的内容、不同的探索方式,并给予玩家探索的奖励。帕底亚的十景是一个好的开始,但有时世界显得空旷,玩家无法像在其他开放世界游戏中那样自由地与场景互动。而这正是Pokopia做得好的地方。

Pokopia严格来说不是开放世界游戏,但它的各个区域仍然广阔,且有很多事情可做。除了建造,百变怪的技能组让它能够破坏地形、到达其他宝可梦无法到达的地方,甚至仅仅为了好玩而将自己变成其他物体。这与过去的骑乘宝可梦,甚至所谓的“秘传机器奴隶”并无不同:Pokopia的百变怪拥有多种探索能力,而亲自使用这些招式,比仅仅看着小火龙听你命令使出居合斩要有趣得多。

用碎岩和滚动招式瞎逛时偶然发现了隐藏在岩石山脊中的博物馆,那真是个惊喜——它藏得够隐蔽,感觉真像奖励:你可能玩完了整个游戏都找不到它,但一旦找到,重建起来还真有料。帕底亚地区主要靠故勒顿和密勒顿来探索,但地图上没那种同样让人上头的巧妙谜题或惊喜。

玩法里在人类和宝可梦之间切换

玩法里在人类和宝可梦之间切换

虽然在Pokopia中徒手开凿新洞穴很有趣,但人类训练家的自我代入感仍然足够重要,不能随便扔了。Pokopia自己也清楚这点,通过让百变怪变成可自定义的人形形态,让玩家更容易有代入感。正统作品得平衡好:既要让玩家有自己的角色形象,又得挑合适的时候把控制权交给宝可梦。

一个可能的解法是把《Let's Go》等游戏中的骑乘宝可梦系统(第七、第九世代的系统)和《Pokopia》的即时招式使用结合起来。玩家可以自由步行探索区域,但为了克服某些障碍或解决谜题,可以召唤宝可梦来帮忙。不过,不是让玩家骑上去,而是训练家退后,视角切换到宝可梦身上。

从某种角度来看,《宝可梦 朱/紫》的DLC“蓝之圆盘”里,玩家能控制宝可梦,和它们一起探索、捡东西,还能自动对战。

这有点像《超级纸片马里奥》或者《三位一体》系列,玩家能随时换角色来解谜和闯关。要是玩家个子太大,钻不过走廊拿东西,可以换成小精灵,比如电电虫,爬进去拿。想先看看前面有啥,就放一只飞行系的,比如大比鸟,提前瞅瞅有什么障碍。要是路被山石滑坡堵了,就放个怪力这种猛宠,一拳在山里打条新路。道馆谜题尤其适合用操控宝可梦来解谜找答案。

问题是,这听起来有点像工具宠,就是步骤多了几步,尤其还得把探索用的精灵带在身上才能用。虽然啥精灵都能用听起来挺爽,但想让玩家不费劲,最好把探索用的和战斗用的分成两拨——就像骑乘精灵那样。

如果玩家仍然可以将自己捕获的宝可梦分配到“战斗小队”和“探索小队”中,那会特别有意思,但为了探索小队而必须去寻找特定的宝可梦来担任这些角色,可能会让那些更专注于宝可梦标志性战斗机制的玩家感到烦恼。更有效的做法是直接给玩家一个特定的宝可梦来担任每个“导航”角色。他们甚至可以再次引入百变怪作为万能工具来满足所有探索需求。即使是像来自《宝可梦 朱》和《宝可梦 紫》的故勒顿与密勒顿这样的做法也能奏效,只要把视角转到它们身上,并且它们的能力变得更丰富、更灵活。

扮演宝可梦将带来全新的视角

扮演宝可梦将带来全新的视角

在宝可梦衍生作品里,玩家直接扮演宝可梦的那些游戏,是这个系列最受欢迎的那些游戏。除了《宝可梦巡护员》系列之外,宝可梦不可思议迷宫系列乃至《宝可梦公园》系列很久以前就证明了玩家非常愿意扮演这些口袋妖怪本身。鉴于主线作品难以适应现代游戏中的探索趋势,直接操控宝可梦去探索,能帮这个系列在开放世界大潮里让自己的世界跟别的游戏不一样。

随着宝可梦地区越来越大、越来越复杂,这些宝可梦可以用多种方式让世界更加有趣。骑乘宝可梦对此很有帮助,但完全能玩出更多花样。既然宝可梦 风和宝可梦 浪要在2027年发售,希望Game Freak能学学Omega Force的世界设计和玩法机制。