人类可能拥有类似漫威超级英雄金刚狼的隐藏愈合能力，科学家认为，我们的身体可能具备尚未被开发的再生受损组织的能力。几个世纪以来，无法再生失去的肢体和身体部位一直被视为人类和其他哺乳动物的根本局限之一。
虽然蝾螈等生物可以再生整个肢体，但人类通常通过形成疤痕组织来愈合伤口。得克萨斯农工大学兽医学与生物医学科学学院的研究人员认为，人类可能仍保留着处于休眠状态的再生能力，只是这些能力被“关闭”了。他们的研究结果发表在《自然·通讯》期刊上，表明人体自身的愈合细胞可以被重新编程，以重建受损组织，而不是形成疤痕。
肯·穆内奥卡教授说：“为什么有些动物能够再生，而其他动物（尤其是人类）却不能？这是一个自亚里士多德时代就被提出的重大问题。”
在小鼠实验中，科学家开发了一种两阶段治疗方法，成功地在截肢后再生了骨骼、韧带和关节结构。
再生的组织并非完美的替代品，这意味着人类距离达到金刚狼在漫画中那种瞬间再生身体部位的能力还有很长的路要走。
研究人员表示，这些发现表明，哺乳动物的再生能力可能比之前认为的要容易实现得多。
正常情况下，哺乳动物的损伤会引发纤维化，即成纤维细胞迅速闭合伤口并形成疤痕组织的过程。虽然这有助于保护身体，但也阻止了缺失结构的重建。
在蝾螈等具有再生能力的物种中，类似的细胞会形成一种称为芽基的结构，该结构可作为组织再生的平台。
科学家利用两种天然存在的生长因子，说服小鼠细胞遵循这一再生路径。
第一次治疗在伤口愈合后促进了类似芽基结构的形成。第二次治疗则指导这些细胞开始构建新组织。
穆内奥卡教授说：“就好像这些细胞可以朝两个不同的方向移动。它们要么形成疤痕，要么形成芽基。”
研究人员表示，最重要的发现之一在于，必要的干细胞似乎已经存在于体内。
穆内奥卡教授说：“你不需要真的获取干细胞再放回去。它们已经在那里了——你只需要学会如何让它们按照你想要的方式运作。”
参与此项研究的拉里·苏瓦教授表示，这些发现挑战了长期以来关于哺乳动物愈合能力局限的假设。
他说：“这种能力并没有消失——它只是被掩盖了。”
尽管仍处于早期阶段，科学家相信这项研究最终可能催生新的治疗方法，减少疤痕形成，并显著改善严重受伤后的愈合效果。
研究团队认为，再生并非失去的生物学能力，而是一种仍隐藏在哺乳动物（包括人类）体内的休眠力量。
苏瓦说：“这改变了我们对于哪种可能性的思考方式。一旦证明再生能力可以被激活，就为提出全新的问题打开了大门。”
热门跟贴