美国国防部长在北约盟友面前发表充满对抗性的讲话，威胁要削减那些防务支出最低国家的驻军规模，并宣布将对美国在欧洲的军事存在进行全面审查。
皮特·赫格塞斯在布鲁塞尔举行的北约国防部长会议上发言，指责一些国家“搭便车”，另一些国家则因不允许美国战机在今年春季轰炸伊朗时使用其空军基地而“可耻”。
尽管赫格塞斯的这番话是在闭门会议上向包括英国新任国防大臣丹·贾维斯在内的一批盟友发表的，但五角大楼随后向媒体通报了相关内容，这是其最新一次推动欧洲提高军事预算的努力。
赫格塞斯表示，这将是一场“真正的审查”，其中“我们每年向北约缴纳的会费将取决于其他国家是否达到其防务支出目标”——这意味着，就美国而言，未来“北约将是一条双向街道”。
特朗普政府希望欧洲的北约成员国在保卫自身大陆抵御俄罗斯方面发挥主导作用，并在2035年前稳步将防务支出提升至GDP的3.5%。除西班牙外，所有成员国去年在海牙举行的领导人峰会上均已原则上同意这一目标。
赫格塞斯补充说：“这是一场审查，有些国家会不及格，另一些则会以优异成绩通过。”他暗示，美军可能会从支出较低或难以达到长期目标的国家撤出。
已在考虑中的削减措施包括重新部署150架分配给北约的美军F-16和F-15战斗机中的三分之一，以及加油机、侦察机、轰炸机和无人机。有人担忧，这些变化可能影响北约监控欧洲附近俄罗斯潜艇的能力，以及更广泛的对俄威慑力。
北约秘书长马克·吕特表示，赫格塞斯直言不讳的发言是在“保持压力”。这位前荷兰首相补充说：“我很高兴他这么做，因为我们需要相互讲真话。”外界认为吕特与唐纳德·特朗普关系融洽。
上周，约翰·希利辞去英国国防大臣职务，起因是基尔·斯塔默仅承诺到2030年将英国军费开支提高至GDP的近2.7%。希利原本希望英国达到3%，以此为迈向3.5%铺路。
希利的继任者贾维斯在抵达峰会时表示：“这是一个充满挑战的时刻。”但在整体防务预算方面，他没有透露任何新信息。当天晚些时候，英国宣布将花费7.5亿英镑（约 67.9亿元人民币）为乌克兰装备无人机和防空导弹，资金来源于以俄罗斯央行资产为抵押的贷款。
赫格塞斯表示，他告诉贾维斯，北约盟友“站在跑道尽头，拿着记录板决定什么能飞”是不可接受的——这指的是欧洲各地对美国战机轰炸伊朗的限制。
英国允许美国从格洛斯特郡的皇家空军费尔福德基地打击伊朗导弹发射装置，但大多数其他欧洲国家不允许美国空军飞越其领空或使用其基地进行轰炸或加油。
这是赫格塞斯在同行演讲中触及的一个主题。他抱怨说，尽管美国“世代保卫欧洲”，但当特朗普表示要在今年春季利用欧洲基地攻击伊朗时，所获回报甚微。
他说：“伊朗目标对欧洲利益的威胁甚至比对我们更直接，但太多盟友说不，或者试图用晦涩的法律辩论淹没我们，或者公开批评我们做了他们自己不愿意或无法做到的事。这很可耻。”
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