说实话，看完美国队2比0拿下澳大利亚，我心里冒出来的第一个念头不是“美国队真强”，而是因凡蒂诺那老头儿，是不是又在给东道主灌迷魂汤？
就在世界杯开幕前，国际足联主席因凡蒂诺当着特朗普的面说了一句让全场美国人热血沸腾的话：“美国队也有实力拿下世界杯冠军。”
当时特朗普笑得合不拢嘴，台下掌声雷动。但你要是真信了这句话，那你就太不了解因凡蒂诺了。这老爷子最擅长的就是在镜头前说漂亮话。对东道主说“你们能夺冠”，对强队说“你们是夺冠热门”，对弱队说“你们有黑马潜力”。反正说好话又不用交税。
但咱们得认真问问：美国队，真有那个实力吗？
01 美国队确实进步了，但两连胜的“含金量”有点水
先看结果。小组赛两连胜，提前出线。这是美国队自2014年以来第一次在世界杯上取得两连胜。波切蒂诺确实有两把刷子，这支美国队比四年前那支更整体、更有纪律性，不再是那个靠拼劲和跑动的“田径队”了。
再细看过程，问题就出来了。
第一场对澳大利亚，打进的那一球是对方门将扑救失误。送出个乌龙大礼。第二场，唯一的运动战进球全场只有1个。两场比赛打进4球，其中一个是乌龙，一个是VAR介入后才判的点球，真正靠流畅配合打穿的，并不多。
你可以说美国队沉稳、控制力强，但换个角度，你也可以说他们缺乏一锤定音的能力。当对手摆起大巴，美国队缺少那种能靠个人能力撕开防线的顶级球星。普利西奇受伤缺阵，进攻端就哑火了一半。这就是美国队的命门——角色球员够用，但缺一个真正的“大哥”。
02 波切蒂诺很清醒，他压根没飘
比起因凡蒂诺的“热情表扬”，美国队主教练波切蒂诺的反应值得玩味。
当被记者问到“美国队能不能夺冠”时，他的回答很有水平：
“首先，我发自内心地相信这支球队能做到。如果我是总统，听到教练回答时不够坚定，我会立刻炒了他。”
这话说得太聪明了。前半句是在给球员打气——主帅都不信，队员怎么信？后半句是在告诉所有人：我是教练，我得说该说的话，但心里那杆秤我清楚得很。
波切蒂诺从来没说过“我们是夺冠热门”这种话。他在多次采访里反复强调三个字：一场一场打。
这是一种非常务实的带队哲学。他心里清楚，美国队的真实定位不是争冠，而是“争取比上一届走得更远”。上届世界杯美国队止步16强，这次如果能进8强，就已经是巨大成功了。
03 拉姆和莱因克尔说话难听，但句句在理
德国名宿拉姆被问到美国队前景时，说了一句不太客气的话：“普利西奇和麦肯尼都是不错的球员，但离顶级还差了点。”
英格兰名宿莱因克尔更直接，被问到美国队能不能夺冠时，他笑了笑：“根本不可能。”
为什么拉姆和莱因克尔这么肯定？因为他们见过真正的“冠军球队”长什么样。法国有姆巴佩，阿根廷有梅西，巴西有维尼修斯——这些球队在关键时刻，有人能站出来解决问题。美国队现在缺的就是这个“有人”。
美国队现在的处境有点像2018年的英格兰。年轻、有冲劲、整体性不错，但距离冠军还差一两个真正的巨星。英格兰等了四年等来了贝林厄姆和萨卡的成熟，美国队要等多久？
因凡蒂诺说美国队能夺冠，说穿了就是东道主福利。主场办赛，领导高兴，说两句漂亮话让全场鼓掌。你要是真把它当技术分析听，那就输了。
美国队这两场踢得确实不错，波切蒂诺也把这支球队调教得比四年前更成熟。但两连胜的含金量、缺少顶级球星、淘汰赛经验不足。这些短板，不是靠主场球迷喊两声就能解决的。
美国队大概率能进16强，运气好能摸到8强。但要说夺冠——拉姆说得对，还差得远。
至于因凡蒂诺那句话，你就当世界杯开幕式上放的烟花吧。好看，听着响，但千万别当真。
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