对东道主而言，这届世界杯正变成一个梦幻般的夏天。两场比赛过后，美国队已经提前晋级下一轮，尽管球队最大的希望之星此役缺阵。
美国队首战取胜后，已经有一些声音开始畅想，这支球队或许甚至是冠军竞争者。如今，这样的声音恐怕只会更多。事实上，美国队这场比赛在站位、传球质量和投入程度上，依然展现出相当出色的表现。
不过，至少面对这两个实力较弱的对手时，美国队的思路非常明确：依靠强大的身体能力，在中场区域通过一对一对抗直接把球抢下来。这样的方式是否也能对更高个人能力的球队奏效，仍有待观察。
国际足坛公认的名帅毛里西奥·波切蒂诺显然清楚这一点。对他而言，幸运的是，美国队现有阵容同样适合更偏防守、以反击为主的战术。美国国内眼下的热情或许有些过头，这支球队未必具备争冠实力，但到了淘汰赛阶段，谁也不能轻视他们。
凭借卡梅伦·伯吉斯第11分钟的乌龙球，以及亚历山大·弗里曼第44分钟的进球，美国队在西雅图2比0击败澳大利亚队。2026年由美国、墨西哥和加拿大联合举办的世界杯上，美国队以6分稳居小组前列，确定晋级十六强。澳大利亚队仍积3分，依然保有出线可能。
本届赛事对美国队来说，开局几乎无可挑剔。首战对阵巴拉圭，他们以4比1大胜，比赛中打入两记精彩进球，作为这支美国队门面的克里斯蒂安·普利希奇表现尤为出色。这场大胜迅速抬高了外界对东道主的期待。体育频道ESPN甚至已将美国队列入所有世界杯参赛队实力榜前十。
澳大利亚队首轮同样带来意外。他们以2比0击败令人失望的“黑马候选”土耳其队。国家关注的焦点，落在队长、超级球星普利希奇受伤的小腿上。过去几天，围绕他小腿伤情的讨论，令人想起2008年欧洲杯期间的迈克尔·巴拉克。两位球星如何训练、如何接受治疗，几乎每个细节都成了新闻。
当年，尽管外界担忧不断，巴拉克一场未缺，并带领德国队一路打进决赛。普利希奇则未能出战澳大利亚队。此前对阵巴拿马时，这位曾效力多特蒙德的球员就已在半场被谨慎换下。此役顶替他首发的是里卡多·佩皮。
上半场，美国队的首个进球与对阵巴拉圭时的1比0颇为相似。上一次是普利希奇从左路个人突破，这一次换成了弗拉林·巴洛贡。随后横传门前，防守球员脚下失误，将球碰入自家球门，美国队在第11分钟取得领先。
美国队控球率达到70%，大部分时间都在对方半场活动，并多次打出颇具威胁的配合。澳大利亚队则几乎没有形成像样的进攻。半场结束前，弗里曼在一次折射后的射门中头球补射破门，将比分扩大为2比0。
伯吉斯这次慌乱中的自摆乌龙，已经是本届世界杯出现的第7个乌龙球。世界杯历史上，只有2018年俄罗斯世界杯更多，当时共出现12个乌龙球，而本届赛事目前还仅处于小组赛阶段。此外，美国队也成为世界杯历史上第一支连续两场比赛都因对手乌龙而受益的球队。
弗里曼头球破门后，并没有立刻转身庆祝，因为他马上看到了边裁举起的旗子。但边裁的判断错了。经视频助理裁判复核后，德国主裁判费利克斯·茨瓦耶通过现场广播向全场观众和电视机前的数百万观众宣布，进球有效。
普利希奇并不是唯一因缺席而引发关注的人物。继缺席美国队揭幕战后，美国总统唐纳德·特朗普这一次也没有出现在球场。对一些人来说，这或许令人意外；对另一些人来说，则并不难预料。有人可能因此失望，也有人可能因此松了一口气。
下半场，美国队明显放慢了节奏。第52分钟，巴洛贡曾有一次突入机会，但他处理得过于迟缓，最终被追上破坏。除此之外，比赛中真正的得分机会已经不多。
不过，场上并不平静。双方多次发生围拢争执，身体对抗也相当激烈。茨瓦耶为了控制场面费了很大力气，以至于补时阶段左小腿突然抽筋。一名助理裁判飞奔送来镁剂应急，美国前锋巴洛贡也上前帮忙拉伸，协助缓解抽筋。茨瓦耶最终坚持吹完了整场比赛。
如果赛会组织者事先翻过历史书，或许下半场都不必再踢了：在世界杯历史上，美国队在1比0领先的情况下，此前只输过1场比赛。那还是76年前，1950年在巴西库里蒂巴进行的一场小组赛，当时美国队输给了西班牙队。
“U-S-A！U-S-A！U-S-A！”美国球迷标志性的助威声一次次在球场内回荡。无论这是否完全归因于观众支持，抑或更多来自球队本身的竞技实力，本届世界杯的主场优势确实相当明显。
3个东道主中，已有2支球队提前晋级，分别是墨西哥和美国。加拿大队则在首战1比1战平后，第二场6比0大胜卡塔尔，目前积4分且净胜球优势明显。理论上，他们仍有小组出局的可能，但从数学上看，这种情况几乎不可能发生。
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