饭桌上的笑声像炸开的鞭炮，轰轰烈烈。
我端着酒杯，挨桌敬着，脸都笑僵了。
魏斌坐在主位上，大着嗓门招呼他带来的那些人，不知道的还以为是他升了职。
我趁他去洗手间的工夫，溜到前台。
胖经理翻着账单：“先生，一共六桌，打完折四千六。”我脑子里“嗡”的一声，像被人兜头浇了一盆冷水。
六桌？
我只订了三桌啊。
手机在口袋里震了一下，老婆发来一条消息：“别犯傻，这么多年你让他垫了多少？”我盯着那条消息，攥着手机的手心全是汗。
01
那天下午，办公室里的空调嗡嗡响着。
我坐在工位上，看着桌上那份人事任命书，心里说不上是什么滋味。干了三十年，总算熬到了技术副总监。
门被人推开了，魏斌端着个茶杯晃进来，笑呵呵地拍我肩膀：“老董，恭喜啊！这不得请客？”
我还没说话，他已经掏出手机：“馆子我帮你订，公司旁边那家湘菜馆，就三桌，你别操心。”
我张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。
魏斌跟我是老交情了，当年我进公司就是他带的。这些年他总爱张罗事，我也习惯了。
晚上回到家，老婆正坐在沙发上择菜。
“升职的事，公司那边怎么说？”她头也没抬。
“定了。”我把公文包放在鞋柜上，“魏斌说要帮我张罗一顿。”
老婆手里的动作停了一下：“又让他张罗？”
我没吭声。
她抬起头看我：“上次你让他张罗，他把你那顿饭钱拿去给他儿子买烟酒的事，你忘了？”
“那是误会。”我换着拖鞋，“他后来不是解释了吗？”
“解释？”老婆冷笑一声，“他解释说他儿子结婚忘了带钱，让你先垫着。那两千块，到现在还了？”
我没接话。
说实话，我心里也清楚，魏斌这人爱占小便宜。但三十年的交情摆在那儿，有些话说不出口。
老婆叹了口气：“你呀，一辈子就毁在脸皮薄上。”
我没反驳。她说的对，我这人就是抹不开面子。
吃完饭，我坐在阳台上抽烟。手机震了一下，是魏斌发来的微信：“老董，馆子我订好了，明天晚上六点。你别操心，都安排妥了。”
我回了个“好”。
第二天早上到公司，赵成业把我拉到茶水间。
“老董，你升职宴的事，我听说了。”他压低声音，“魏斌那边，你注意点。”
“怎么了？”
“他最近在采购部那边出了点事。”赵成业左右看了看，“纪检找他谈过两次话了，听说跟器材回扣有关。”
我心里咯噔一下。
“不会吧？”我说，“他干了这么多年，不至于。”
“你呀，就是太信人。”赵成业摇摇头，“反正你自己留个心眼。”
他走后，我一个人站在茶水间里，看着窗外的车流发呆。
魏斌有没有问题，我不清楚。但他这些年让我“垫钱”的事，确实一桩一桩的。
2012年，他借了两千，说下个月还。
2015年，他让我垫了一万五的烟酒钱，说“回头算”。
2019年，他儿子结婚，又让我垫了八千。
加一起，八万七。
这事我从没跟老婆提过，怕她生气。
正想着，手机响了。是魏斌。
“老董，晚上别忘了啊！我这边亲戚们都等着呢。”
“亲戚？”我愣了一下，“什么亲戚？”
“哎呀，我老家来了几个人，听说你升职了，非要来凑凑热闹。”他哈哈笑着，“没事没事，就多两个人，热闹嘛。”
我挂了电话，心里有点不踏实。
多两个人？
02
下午五点，我提前从公司出来。
雨刚停，地上湿漉漉的。我走到那家湘菜馆门口，抬头看了看招牌，深吸一口气推门进去。
大厅里热闹得很。
魏斌正站在门口招呼人，看到我，笑得眼睛都没了：“老董来了！快进来快进来！”
我往里走了几步，愣住了。
大厅里摆了六张圆桌，每张桌子都坐满了人。男男女女，老老少少，有的在嗑瓜子，有的在聊天，还有几个小孩追着跑。
“老魏，这是……”我转头看他。
“都是自家亲戚。”魏斌拉着我往主桌走，“我老母亲也从老家来了，非要来看看你。”
我顺着他的手看过去，主桌上坐着一个老太太，穿着深蓝色的衣服，正端着一个茶杯喝茶。
“阿姨好。”我硬着头皮打了个招呼。
老太太笑眯眯地点点头：“你就是小董吧？不错不错，长得周正。”
我勉强笑了笑，心里却像吃了苍蝇一样难受。
说好的三桌呢？
我正想着怎么开口，魏斌已经把我按在主座上，开始倒酒。
“来来来，今天是我老兄弟的好日子，大家都吃好喝好！”
他这一喊，大厅里立刻热闹起来。觥筹交错，推杯换盏。
我坐在那里，手里端着酒杯，脸上笑着，心里却七上八下的。
我用余光扫了一圈，发现这些人我一个都不认识。
魏斌的亲戚？
他老家在隔壁县，我跟他认识这么多年，从没听他提过还有这么多亲戚。
正想着，赵成业不知道什么时候坐到了我旁边。
“老董，你数数。”他压低声音说。
“什么？”
“人头。”他往四周努了努嘴，“我刚才数了，光这一圈，少说有二十六个。”
我手里的筷子差点掉下来。
二十六个人？
六桌，每桌坐四个人也得二十四。
“魏斌说都是他亲戚。”我小声说。
“亲戚？”赵成业冷笑，“你信吗？他老家的亲戚能全跑这来？”
我说不上话。
这时候，魏斌端着酒杯过来了：“老董，来，我敬你一杯！祝贺你升职！”
我举起杯，跟他碰了一下。
“老魏，今天这桌……”我试探着开口。
“哎呀，你别操心！”他一口喝完杯子里的酒，“今天你就安心喝酒，其他的交给我！”
我看着他脸上的笑，心里越来越不踏实。
吃完饭怎么办？
这六桌的账，得多少钱？
我正想着，口袋里的手机震了。是老婆打来的。
“吃饭了吗？”她问。
“正在吃。”我压低声音。
“魏斌那边怎么样了？”
“人多。”我往旁边走了几步，“他跟说都是他亲戚。”
电话那头沉默了几秒：“你赶紧去看看账单。”
“现在？”
“现在。”老婆的声音很硬，“看完给我回个话。”
我挂了电话，假装去洗手间。
走到前台，胖经理正在算账。
“你好，麻烦问一下，今天这个单……”我犹豫着开口。
胖经理抬起头：“您说魏先生订的那个？”
“对。”
“稍等。”他翻了翻电脑，“一共六桌，已经开了四桌的菜，还有两桌正在上。打完折的话……差不多四千六。”
四千六？
我脑子里“嗡”的一声。
“魏先生订的时候说，是您请客对吧？”胖经理看着我。
我张了张嘴，没说话。
“需要现在结账吗？”
“不……不用。”我摆摆手，“先记着。”
说完，我转身往回走。
脚步有点发软。
四千六，抵我大半个月工资了。
我站在走廊里，点了根烟，狠狠抽了两口。
这时候，手机又震了。
是老婆发来的微信：“怎么样？”
我没回。
她紧接着又发了一条：“你别又傻乎乎地掏钱。这么多年，他让给你垫的那八万七，一分没还过。”
我看着那条消息，手指停在屏幕上，半天没动。
八万七。
这个数字，像一根刺，扎在我心里。
03
重新回到大厅，魏斌已经在挨桌敬酒了。
我坐在主桌上，看着他的背影，心里翻来覆去地想一件事：这顿饭后，我该怎么办？
六桌，四千六。
如果我掏了这笔钱，那八万七的账就更不可能要回来了。
如果我不掏……
“老董，发什么呆呢？”一个声音把我从思绪里拉回来。
我抬头一看，是赵成业端着酒杯过来了。
“没事。”我摇摇头。
“没事？”他一屁股坐到我旁边，“你当我看不出来？你这脸都白成什么样了。”
我没说话。
赵成业凑近了一点：“我刚才问了个人，你知道那些‘亲戚’都是谁吗？”
“谁？”
“魏斌他小舅子的工人。”他压低声音，“都是薛广进手底下的瓦工、电工，一人给一百块钱，来捧场的。”
我手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
“你说什么？”
“骗你干嘛。”赵成业摇摇头，“我刚才问了坐在我旁边那个，他说自己是干瓦工的，薛广进让他们来吃顿饭，每人发一百红包。”
我脑子里一片空白。
一百块钱一个人？
魏斌为了凑人数，竟然花钱雇人？
“他图什么？”我喃喃地问。
“图什么？”赵成业冷笑，“图你掏钱呗。你升职了，他能不捞一笔？”
我心里像被什么东西堵住了，喘不上气。
三十年，我们在一起共事三十年。
我一直把他当兄弟。
可他呢？
他把我当什么？
提款机？
正想着，魏斌端着杯子回来了：“老董，来来来，这杯你一定要喝！”
我看着他，勉强挤出一个笑：“老魏，今天这人数……有点多啊。”
“多？”他愣了一下，“不多不多，都是自家人。”
“可我只订了三桌。”
空气突然安静了。
魏斌脸上的笑僵了一秒，然后又恢复了：“哎呀，多出来的都是我招待的，你别操心。”
“你自己招待？”我看着他的眼睛。
“对，对。”他点点头，“都是我家亲戚，不能让你破费。”
他这话说得滴水不漏。
可我知道，他在撒谎。
那些“亲戚”，是他花钱雇的。
这一桌，少说也要四五百。
六桌，将近三千块。
他拿什么招待？
“老魏……”我刚开口，口袋里的手机震了。
我拿出手机一看，是老婆发来的微信：“你结账了没有？”
我回了一句：“还没。”
她紧接着发来：“我去你公司楼下等你。别当冤大头。”
我盯着那条消息，手指微微发抖。
是啊，别再当冤大头了。
十二年了，我该醒醒了。
我抬起头，看着魏斌：“老魏，我先出去一下。”
“干嘛去？”他笑着问，“去上厕所？这边有。”
“不，我去结了账。”
魏斌脸上的笑彻底僵住了。
04
我走到前台，胖经理还在算账。
“先生，现在结账？”
“嗯。”我点点头，“不过我只付我自己这桌的。”
胖经理愣了一下：“您是说……”
“我只点了我这一桌的菜，那五桌跟我没关系。”我看着他，“谁订的，你找谁结。”
胖经理迟疑了一下：“可魏先生订的时候说是您请客……”
“他说是他的亲戚，跟我没关系。”我打断他，“我这桌的钱我自己付，多的，我不认。”
胖经理看了看我，又看了看我身后，最后还是点了头：“那行，我帮您算算。”
他翻了翻电脑：“您那一桌……四百二，加上酒水，总共五百六。”
我从钱包里掏出六百块：“不用找了。”
说完，我转身就走。
走到门口时，我回头看了一眼大厅。
魏斌还在里面敬酒，正对着那些人笑。
他不知道我已经走了。
我推开门，冷风扑面而来。
街上的人不多，路灯黄澄澄的，照在地上像一摊水渍。
我走得很慢，一步一步，脑子里乱糟糟的。
手机在口袋里震个不停。
是魏斌打来的。
我没接。
他打了一遍又一遍，最后发来一条微信：“老董，你去哪了？你赶紧回来，还有两桌亲戚没看到你呢。”
心里说不上是什么滋味。
有点难过，有点生气，更多的是一种说不出的累。
三十年交情，到头来，连一顿饭钱都不值。
我走到公司楼下，老婆正站在门口等我。
“结了？”她问。
“结了。”我点点头，“只付了我自己那桌。”
老婆看了我一眼：“他呢？”
“不知道。”我摇摇头，“我走的时候，他还在敬酒。”
老婆没再说什么，拉着我往家走。
路上很安静，只有脚步声。
走了一段，我忍不住说：“八万七，还能要回来吗？”
老婆没说话。
她又走了一段，才说：“要不回来就算了，当交学费。”
“啥学费？”
“认清一个人的学费。”她看了看我，“不算贵，八万七，买你以后不再犯傻。”
我心里像被什么东西扎了一下。
是啊，八万多块钱，换一个看清人的机会。
值吗？
我正想着，手机又震了。
这回不是微信，是一个陌生号码。
我犹豫了一下，还是接了起来。
“喂，是董伟诚吗？”
是个老太太的声音。
“我是，您是……”
“我是魏斌的母亲。”电话那头的声音有点急，“你赶紧来医院吧，魏斌他爸心脏病犯了，现在在急诊室，需要交住院费。”
05
我站在路边，手机还贴在耳朵上，整个人像被人定住了。
“喂？喂？你听到没有？”魏斌母亲的声音从听筒里传出来，带着哭腔，“小董，你赶紧来，医生说要交三万押金，我身上没带那么多钱……”
我张了张嘴，想说点什么。
可嗓子眼像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
“小董？”她的声音又急了几分，
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