加拿大联邦政府大幅调整了农药监管方式，赋予内阁批准使用农药的权力——即便这些农药已被加拿大卫生部认定不安全。C-30号法案于周四先后在众议院和参议院通过，随后议会进入夏季休会。
该法案主要涉及联邦政府在春季经济更新中宣布的措施，但其中也包含对加拿大《害虫防治产品法》的重大修改。根据新法，马克·卡尼领导的内阁有权批准任何部长认为符合经济安全或国家粮食安全利益的农药使用。法案并未对这些“安全利益”作出定义或进一步说明。
内阁还可以因“严重有害虫害暴发”批准某种农药，即使卫生部长此前已经拒绝其审批申请。此类农药随后最长可使用6年。环境和健康组织，以及来自13所大学的专家科学家，均谴责这项立法，称这是加拿大一代人以来对农药规则幅度最大的一次改动。
加拿大环境医师协会公共卫生医生特雷弗·汉考克说：“这相当离谱……现在的情况是，内阁凌驾于科学之上。”他说：“我们本来已经有一套农药监管体系，它的存在是为了保护公众，也保护环境。目前并没有任何明确证据表明，推翻这套体系为何对加拿大人有利。”
汉考克还说：“他们为什么一开始就要削弱农药监管？是谁在要求这么做？据我所知，不是公众。”参议员罗莎·加尔韦斯是污染与人类健康领域的知名专家。她表示，这项立法代表着一次“根本性转变”，因为它让一组部长可以无视加拿大卫生部关于安全性的决定。
加尔韦斯周四在参议院表示：“政界人士在以政治判断取代科学专业意见之前，应该非常谨慎。”她提到，越来越多且范围广泛的研究显示，接触农药与癌症风险上升、生殖问题和神经系统问题有关。加尔韦斯还指出，科学家、公共卫生专家和环境专家都没有机会到议会作证，卫生和环境委员会也没有审议这项立法。
她说：“对于如此规模的改革，这一点应当引起我们的担忧。”魁北克集团、新民主党和绿党都谴责这些措施，认为自由党推动通过了范围广泛的新权力，可能危及加拿大人的健康和环境。新民主党在一份声明中说：“自由党政府选择压缩辩论，并加速推动这项综合法案通过。”
不过，米歇尔办公室拒绝了采访请求。周四在众议院外，米歇尔也拒绝回答加拿大广播公司新闻部的提问。她的发言人亚历山大·贝热龙在声明中说，内阁将公开其决定，并且只会在“特定条件下临时允许使用某些农药”。他说：“至于可能优先考虑经济安全的情形，这些权力只打算在特殊情况下使用，不会轻易动用。”
贝热龙提到，联邦政府近期决定在阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省临时允许使用番木鳖碱，以应对地松鼠虫害。这一决定是依据《害虫防治产品法》现行规则作出的。根据现行规则，卫生部长有权批准未经核准农药的紧急使用，期限最长为1年。
贝热龙写道：“这项授权附带额外限制和风险缓解措施，目的是将环境风险降至可接受水平。”他还表示，修改害虫防治立法的原因之一是食品价格上涨，以及政府在强化其“粮食主权”承诺时，确保“收成成功”的重要性。农药行业此前曾称赞加拿大卫生部长采取“大胆行动”，并表示这些举措将推动农药规则现代化。
C-30号法案提出当天，米歇尔出席了加拿大作物生命协会举办的一场活动。该组织是代表农药公司的主要行业机构。次日，她在一次讲话中表示，自己是首位出席该组织活动的卫生部长。游说登记记录还显示，米歇尔曾于去年12月和今年1月与加拿大作物生命协会会面。
她的政治顾问罗伊·卡拉姆今年已与该组织会面4次。米歇尔的发言人为这些会面作出辩护，并提到农业领域此前曾公开肯定拟议中的农药政策调整。加拿大作物生命协会则对新法表示欢迎，称这将帮助农民提高生产力，适应气候和虫害压力，并保持全球竞争力。
该协会主席皮埃尔·佩特尔在向加拿大广播公司新闻部提供的声明中说：“多年来，加拿大农业部门一直呼吁建立一套监管体系。这套体系不仅要继续坚定致力于保护人类健康和环境，也要承认作物保护工具和创新所发挥的关键作用。”
他说：“加拿大作物生命协会敦促政府尽快落实更新后的授权框架。”这项立法围绕科学审查、行政裁量与公共健康风险的争议，仍在持续发酵。
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