一场俄乌战争,让全世界都明白火炮战争之神的地位依然不可撼动。其实,在此之前世界各国就已经开始竞相研制或采购新型现代化火炮了。让人想不到的是,曾经在军武领域独领风骚的美国也成为“寻炮”大军中的一员。
其实,为了能够“寻炮”成功,美国陆军早在2018年就启动了“增程火炮炮兵(ERCA)”计划。但是到了2024年,在投入了大量资源和时间后,但该项目最终还是以失败告终,所谓的58倍口径XM1299火炮也随之下马。不过,到了2024年8月,美国陆军又开始向军工界发布了“自行火炮现代化(SPH-M)”自行榴弹炮项目的信息征询书(RFI),准备向全球军火商采购新型155毫米自行榴弹炮。其中,莱茵金属车辆(美国)、BAE(博福斯)、韩华防务(美国)、通用动力陆地系统和埃尔比特系统(美国)五家军工企业成为重点考察和合作的对象。
如今,为了增加获得美军的火炮订单,埃尔比特系统(美国)和安杜里尔工业公司两家公司达成合作协议,准备共同共同参与SPH-M项目的竞标。根据埃尔比特系统美国公司发布的相关信息可知,除了安杜里尔工业公司之外,他们的合作伙伴还包括军用车辆制造商奥什科什防务。其中,埃尔比特系统(美国)作为主承包商,负责武器系统的研发工作;安杜里尔工业公司负责C5ISR(指挥、控制、通信、计算机、网络、情报、监视与侦察)系统、战斗管理及自动化软件平台集成;奥什科什防务公司则是10×10轮式底盘的制造商,该底盘基于LVSR重型卡车改造而来,被命名为“移动火炮平台”(MAP)。
这三个公司在“结盟”之后,所推出的、参与竞标的产品是“新一代西格玛”155毫米自轮式自行榴弹炮系统。而为了增加胜算,更为了应和“让制造业”重回美国的举措,在“新一代西格玛(SIGMA)”火炮系统的生产供应链中,计划引入超过300家美国本土零部件供应商。当然,这些供应商,是否会继续向下引入新的供应商,将不同国家的供应商纳入火炮的供应链,就不在这三家公司考虑的范围内了。关于供应链的问题,都是日后考虑的问题,现在关键的问题是要让美国人对SIGMA自行火炮系统满意。
综合各方信息可知,这款以埃尔比特系统公司为主研制的火炮系统,其实就是以色列“雷鸣(Ro'em)”自行火炮系统的出口版。该型火炮于2025年12月才加入色列国防军炮兵部队序列,到了2026年4月就在黎巴嫩南部,再对真主党的军事行动中投入实战。所以,无论是SIGMA,还是“雷鸣”,主要武备为一门155毫米/L52口径的榴弹炮。稍有不同的是以色列使的“雷鸣”,射程只有40公里;而用于出口的SIGMA,则将配备不同类型的弹药,在使用特种弹药的情况下,射程可提升至80公里。
此外,火炮安装在一款遥控炮塔之内,这样的部署可实现360度全方位射击。而且,为了增加火炮设计速度,SIGMA还配备了全自动装弹机,能够全自动完成弹丸选择、发射药装填、引信设定以及火炮的瞄准与定向。所以,该炮的最大射速能达每分钟8发。考虑到车内备单量为40发,也就是说在短时间内SIGMA能实现5轮齐射。而且,该炮可以实现快速反射,从行军状态转换至战斗状态,或在发射后撤出阵地,所需时间不到60秒。此外,该火炮配备装甲乘员舱,能搭载车长、炮手和驾驶员共三人。
此外,根据合作协议的相关条款,安杜里尔工业公司将通过其Lattice软件平台,SIGMA的系统与美军的陆军火力指挥及控制系统进行集成。在未来的改进型号中,Lattice平台将被直接整合进SIGMA的车载系统之中,以进一步提升其自动化水平、机动能力和火力打击效能。而且,早在2025年11月,美军就已选定Lattice作为“综合防空反导作战指挥系统-机动型(IBCS-M)”项目中反无人机任务的火力控制平台。而且,在2025年12月在SIGMA火炮的原型已经在南卡罗来纳州查尔斯顿的埃尔比特的美国工厂完成组装。由此看来,SIGMA火炮系统似乎成为美军的只是装备指日可待。
但现在的问题是,其他参与竞标的企业并没有宣布退出,或者被美国陆军放弃,直到 2026年7月才会宣布最终的中标者。所以SIGMA,还要面临其他企业产品的竞争,比如韩华公司2026年3月28日推出的K9MH轮式自行火炮(基于K9火炮系统研制而成);由莱茵金属公司提供的,基于Boxer8×8底盘研制的RCH-155自行榴弹炮系统;由莱昂纳多DRS与KNDS集团联合带来的“凯撒Mk II”自行火炮系统;以及现役M109A7“帕拉丁”自行榴弹炮的制造商,BAE系统公司也推出了自己的相关火炮系统。
所以,SIGMA火炮系统还需要经过一番血腥的厮杀,才有可能在2028年签订合同,不过美国陆军的最终采购量也不过500门(辆)此类武器系统。
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