布法罗军刀防守球员博文·拜拉姆再次站在了交易猜测的风口。据TSN的达伦·德雷格报道，多支球队已向军刀队询问了拜拉姆的情况。这位刚刚度过25岁生日的后卫合同还剩一年，之后便可成为完全自由球员——这正是整场谈判博弈的核心所在。

拜拉姆本赛季是军刀队成功拼图中的重要一块。他出战常规赛拿下11粒进球和31次助攻，场均上场时间超过22分钟。在13场季后赛中，他贡献7分，并承担了同样沉重的上场负荷。赛季结束时，军刀总经理雅莫·凯卡莱宁明确表示，他已告知拜拉姆希望签下一份长期续约合同。在凯卡莱宁看来，前四后卫是驱动球队成功的引擎。

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去年夏天，拜拉姆也身处类似节点，彼时他同样有资格在合同还剩一年时提前续约。他当时更换了经纪人，转投达伦·费里斯旗下。费里斯在建议客户走向完全自由球员市场这一策略上，记录早已不是秘密。最终拜拉姆签下了一份两年、年均625万美元的合同，这让他的合同期限刚好在2027年终结——届时NHL工资帽将再次上调。AFP分析公司预测，一份七年续约合同的年均价约在950万左右。但在此前NHL球探综合考察会后，我写过文章认为这个数字远远不够。达伦·拉迪什刚刚签下一份八年、年均850万的合同，这只会让拜拉姆在谈判桌上更有底气。

当记者问拜拉姆，决定是否在布法罗长期续约时会考量哪些因素时，他将角色定位放进了回答中。"我觉得有很多事情，"拜拉姆说，"首先也是最重要的，我不想再输了。我想每年都待在一支好球队里，每年都为斯坦利杯竞争，每年都打重要的比赛。然后再谈更个人的东西，比如你在球队里身处什么位置、扮演什么角色。去年夏天我续约时，我以为自己有一阵子不用再为这些事费神了，但现在不好说。我只是过一天看一天，努力做个好队友，打磨自己的比赛，完善自己，让自己处在最好的境地中。"他的角色同样是去年夏天的谈判焦点。拜拉姆本赛季确实获得了更多强打时间，但他不可能在出场序列中越过拉斯穆斯·达林。达林、欧文·鲍尔、甚至马蒂亚斯·萨缪尔森的存在，让拜拉姆很难稳定占据顶尖后卫线的位置。

显然，他在布法罗一直是个关键成员。他滑行出色，拥有强烈的进攻本能，比赛中充满自信。他是军刀更衣室里最受队友喜爱的球员之一，从不回避大场面。有很多理由希望拜拉姆长期留在军刀。但现实需要双方共同成就。如果军刀方面没有信心确保拜拉姆愿意签约——尽管他们已为此付出努力——那么凯卡莱宁必须采取行动，最大化手中筹码。