克里斯蒂安·普利西奇伤停，美国队一点没受影响。
这支美国男足在没有当家球星的情况下，照样杀进了世界杯淘汰赛。周五，他们2比0拿下澳大利亚，在扩军后的48支球队赛事中取得两连胜。周六凌晨，随着巴拉圭1比0击败土耳其，美国队锁定了D组头名。
弗拉林·巴洛贡在6月12日4比1大胜巴拉圭那场独中两元，他说：“C.P.是名了不起的球员——他带给我们的质量和领导力有目共睹。今天我们缺了他，但我想大家看到了，我们照样能在场上拿出好结果，交出好表现。”
作为D组第一，美国队将在7月1日于加州圣克拉拉踢32进16的比赛，对手是一支小组第三出线的球队。
普利西奇效力于AC米兰，87次国家队出场打进33球。他因为小腿伤势错过了周五这场比赛。
换成以前的美国队，少了普利西奇这样的天才，世界杯征程可能就此脱轨。但自从1994年美国上次办世界杯以来，很多东西变了。那一年，美国队靠成绩最好的小组第三身份晋级，16强输给了后来的冠军巴西队。
这一次，美国队自1930年以来头一回在世界杯上连胜。球队已经进账6球，离队史单届世界杯进球纪录只差1个。而且，进球不是靠一个人——整支队伍都在贡献火力。
队里最年轻的球员亚历克斯·弗里曼才21岁，他是前NFL外接手、超级碗冠军安东尼奥·弗里曼的儿子。第43分钟，塞尔吉尼奥·德斯特的射门弹到他面前，他用头槌把球送进网窝，打进了自己的首个世界杯进球。进球经过视频回看确认有效。比分变成2比0。
主教练毛里西奥·波切蒂诺提到弗里曼时说：“他干得太棒了。进步巨大。他非常谦虚，愿意学习，总是认真听。和他待在一起实在是件愉快的事——不只是执教，就是单纯跟他相处都很舒服。”
美国队在第11分钟就先声夺人。巴洛贡沿左路突破，朝中锋里卡多·佩皮送出一记横传，佩皮这场比赛顶替普利西奇首发出场。球没到佩皮脚下，在澳大利亚后卫卡梅伦·伯吉斯身上弹了一下，撞进了澳大利亚的球门——一个乌龙球让美国队1比0领先。
巴洛贡说：“我想制造威胁，想创造机会。不一定每次都得我自己得分。如果能逼出一个失误让我们领先，那对我来说也跟进球一样。这个开局很特别，给我们带来了气势。”
下半场美国队没再进球，但上半场那45分钟对澳大利亚的全面压制，给对手主帅托尼·波波维奇留下了足够深的印象。
波波维奇说：“我们不意外，因为他们的实力很明显。冲击力很明显。运动能力很明显。他们踢出来的东西没什么好惊讶的。”
随着美国队的气势越攒越足，外界的期待只会越来越高。
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