很多人只知道曾希圣是治淮种粮的好手，却很少听过他当年为了一个唱戏小姑娘跟上海硬刚的故事。谁也没想到，这场闹到毛主席面前的争人风波，最后反倒成全了安徽戏曲的一番新气象，这话得从头说起。
1960年盛夏，上海戏校的排练厅闷得像蒸笼，刚满十八岁的李炳淑唱完《女起解》，清亮嗓音刚落，上海这边就拍板，这是梅派好苗子，上海必须留，要培养成梅兰芳的接班人。六百多公里外的安徽合肥，省委第一书记曾希圣也拍了板，小李是安徽的，学成就得回，省剧团缺骨干等米下锅呢。
两边电报你来我往打了好几个月，口气一个比一个硬。上海这边从宣传部常务副部长直接升到市长柯庆施亲自出马，咬死不放。曾希圣是什么人，老革命出身，脾气倔出了名，圈内人都叫他“曾霸王”，真不是乱说的。
当年红军长征四渡赤水，曾希圣带着几十人的二局，靠简陋的收报机破译了蒋介石无数密电，帮着红军避实击虚，把敌人耍得团团转。毛主席当时就说，有了二局，走夜路都不黑。这份赞誉让曾希圣认死理，只要是对地方有利的事，关键时刻就得寸步不让。
建国后曾希圣被派到安徽，接手的烂摊子超出所有人想象。1950年安徽发大水，淹了四千万亩良田，他踩着淤泥给毛主席写了七千字的灾情报告，主席看完都抹了泪，当场批示必须治淮。
治淮工程轰轰烈烈上马，修堤防挖分洪道建蓄水湖，一干就是三年。后来皖北真的实现春汛无恙秋粮稳收，过去“乞丐之乡”的帽子慢慢摘了下来。之后他又推改革，改土种粮推广良种，1955年全省粮食直接产量翻番，中央都公开夸，安徽终于能卖粮了。
在曾希圣的观念里，人才就是最金贵的生产力。不管是治水专家还是农学教授，哪怕是唱戏的名角，只要安徽缺，他就得挖过来聚起来，半分都不肯让。李炳淑这事，他从一开始就咬死了必须回安徽。
两边僵持好几个月都没结果，最后只能把这事上报中央，请毛主席定夺。年底毛主席到上海视察，柯庆施赶紧抓住机会，请主席看了李炳淑的折子戏。小姑娘唱完满场掌声，毛主席也抚着胡子夸，这孩子真有灵气，难得。
第二天夜里，锦江饭店会客室灯火通明，毛主席坐在中间，柯庆施和曾希圣分站两边，李炳淑和她老师俞振飞站在门口。毛主席先开了口，笑着说你们俩都喊着重视人才，这是把我架在火上烤，你叫我做人难喽，本来都是党的地方，分什么你我呢。
柯庆施赶紧接话，说上海舞台大，资源多，更能让孩子施展本事。曾希圣皱着眉不说话，心里全是安徽剧团缺人的窘况，半天不肯松口。气氛一下子僵住，俞振飞悄悄拉了拉李炳淑的袖子。
李炳淑当时还是个小姑娘，一下子红了眼，掉着眼泪给主席鞠了一躬，说我全听党的安排。曾希圣本来就见不得年轻人掉眼泪，这下只能咬咬牙松口，那就留在上海吧，我不为难主席了。
这场争人风波就这么落下帷幕，上海留住了好苗子，安徽也没输。曾希圣一回合肥，立刻批了文件成立黄梅戏训练班，派人到乡下挑好苗子从头培养。
没几年，安徽就出了一大批优秀的黄梅戏演员，《天仙配》《女驸马》唱遍大江南北，安徽戏曲打出了自己的名头，比当年挖来一个李炳淑收获大得多。
曾希圣在安徽待了十三年，留给后人的不只是千里淮河大堤，还有连年增产的良田。他常说水要疏人要留，治水不能硬堵得靠疏导，聚人才也得靠实打实的培养，道理其实是通的。
哪怕他自己也说当年确实有点固执，可他从来没后悔跟上海争这一回。安徽要是没有这股不肯认输不肯放的韧劲，也很难从原来的缺粮省变成全国知名的商品粮基地。
1964年，淮北平原第一次给国家调出了大批商品粮，国务院的统计表写得明明白白，皖北人均口粮从1950年的不到二百斤，涨到了三百八十斤。这串数字背后，有淮河堤坝上的血汗，也有乡间戏台上的锣鼓。
曾希圣常说，先得让老百姓吃饱肚子，再得让老百姓有戏看。话讲得粗，可每一件事都落到了老百姓的实处，透着一股拧巴又赤诚的心。
1967年，曾希圣离开安徽去主持华东水利工作，合肥火车站的月台上，老工人塞给他一包家乡产的花生，攥着他的手说，曾书记，坝没垮，人心立住了。
开车前，曾希圣把大半袋花生留给送行的干部，只挑了几颗放进兜里。别人问他为啥，他笑着说，这是土里长出来的东西，带几颗在身上，走到哪儿心里都踏实。
后来李炳淑在上海成了知名的梅派演员，一直记得毛主席当年那句“做人难喽”。当年死咬着不放人的曾希圣，把所有心血都浇在了淮河堤坝和黄梅小曲上。
一个在华灯下收获掌声，一个在田地里种出粮食，看起来八竿子打不着，可都被曾希圣那句“水要疏，人要留”串在了一起，都是为了让老百姓过好日子。
参考资料：人民日报 治水兴皖的共产党人曾希圣
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