土星最大的卫星土卫六，是目前已知太阳系中唯一拥有大气层的卫星，其大气层规模比地球大气层大近50%。尽管美国国家航空航天局的“蜻蜓”任务距离发射仍有多年时间，这家机构的科学家已经开始思考，土卫六未来如何纳入人类走出地球的长期计划。

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尼克松团队写道：“丰富的还原性碳资源，加上可获得的氮和氧，使土卫六成为一个资源丰富、颇具吸引力的世界。这些资源可以较为直接地用于制造食物、燃料、建筑材料等，对于外太阳系长期航行任务或栖居设施而言，可能具有关键意义。”

就地资源利用这一概念，几乎与航天活动本身一样古老。它的核心思路是利用目的地的本地资源，而不是费力且高成本地从地球运送全部物资。科学界此前已对月球和火星的就地资源利用进行了大量研究，但土卫六一直相对处于边缘位置。

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尼克松对《今日宇宙》表示：“在土卫六表面，我们可以找到更重的烃类，比如烧烤气罐中使用的丙烷、打火机中使用的丁烷，以及煤油和汽油这类更重的液体。除了把这些烃类当作燃料燃烧，我们还可以用它们制造大量产品：塑料、合成橡胶，以及从溶剂、药品到食物所需的各种基础原料。”

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当然，要在土卫六表面建立据点，难度依然极高。首先，那里的平均温度约为零下290华氏度，属于极低温环境，甲烷和乙烷因此能够以液态河流的形式流动。当地大气压也比地球高50%，而重力只有人类习惯环境的七分之一。

人类生存所需的氧气也并不容易获取，需要通过电解来生产。不过，尼克松认为，即便不是建设永久栖居地，土卫六仍可能成为理想的中途停靠点，供航天器补充燃料或装载各种原材料，“从打印机墨水到化肥”。简而言之，尼克松团队认为，土卫六拥有巨大的资源财富，不应被忽视。

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