那年我二十八岁，在村里算是彻头彻尾的大龄光棍。爹妈走得早，家里就两间漏雨的土坯房，连个帮忙张罗相亲的人都没有。为了能攒点钱把房子翻修一下，好歹讨个媳妇，我承包了村东头的三亩沙地种西瓜。
西瓜快熟的那半个多月，是最熬人的，白天得顶着毒太阳浇水拔草，晚上还得整宿整宿地守在瓜棚里，防着野獾，更防着那些手脚不干净的二流子。
瓜田外面是一片苞米地，叶子挨着叶子，风一吹沙沙作响。就在我迷迷糊糊快要睡着的时候，一阵不寻常的响动传进了耳朵。不是风吹的匀称声，而是脚步蹚过瓜藤，甚至带起了一声极轻的脆响——那是有人透肉进了瓜地。
我猛地坐了起来，顺手抄起枕头边上的手电筒和一根防身的木棍，轻手轻脚地钻出瓜棚。借着微弱的月光，我看到一个黑影正在地头的角落里弯着腰，手里似乎还在摸索着什么。
“谁在那儿！”我大喝一声，猛地推开手电筒的开关。
刺眼的白光瞬间撕破了黑夜，直直地打在那个黑影身上。那人吓得浑身一哆嗦，手里刚抱起的一个半大西瓜“吧嗒”一声掉在地上，摔裂了。
我原以为是哪个邻村的懒汉来偷瓜，提着棍子气势汹汹地走过去，可等我看清那人的脸时，举起的棍子却硬生生地停在了半空。
手电筒的光晕里，是一个女人。她用手挡着强光，头发有些凌乱，身上的碎花短袖被汗水浸透了，贴在身上。我看清了，那是邻村的秀梅。
秀梅是个寡妇，比我大两岁。三年前她男人在采石场干活时出了意外，连个全尸都没留下，采石场老板跑了，婆家嫌她克夫，把她和刚满两岁的儿子赶了出来。这几年，她带着孩子在娘家村子的边缘搭了个草棚子住，平时靠给别人干点零活糊口，日子过得比黄连还苦。
“大强……是我。”秀梅的声音抖得厉害，透着掩饰不住的慌乱和难堪。她局促地绞着双手，低着头，恨不得找个地缝钻进去。
我赶紧把手电筒的光口朝下压了压，照在脚下的泥地上，周围的气氛一下子变得尴尬起来。
“秀梅嫂子，这大半夜的，你咋跑这儿来了？”我尽量把声音放平缓，不想吓着她。我知道她不是那种偷鸡摸狗的人，平时在路上碰见，她总是低着头匆匆走过，是个极要脸面的女人。
她眼眶一红，眼泪顺着沾着泥土的脸颊滑了下来。“大强，嫂子对不住你。我不是想偷……小宝今天烧了一天，到了晚上迷迷糊糊的，什么也吃不下，就哭着喊着想吃口西瓜。我兜里没钱，白天没脸来找你讨，只能等黑了……”
说到最后，她的声音几乎微不可闻，肩膀微微抽动着。一个当妈的，为了发烧的儿子，大半夜摸黑走两里多夜路，跑到别人的瓜地里来，得是下了多大的狠心，咽下了多大的委屈。
我心里像是被什么东西狠狠揪了一把，酸涩得难受。我扔掉手里的木棍，蹲下身看了看那个摔裂的西瓜，是个还没熟透的生瓜蛋子。
“嫂子，你别说了。”我站起身，转身走向瓜地中央，“这地头的瓜都不熟，水分少不甜。你等我会。”
我凭着经验，在几棵长势最好的瓜藤中间，挑了一个圆溜溜的“黑美人”。屈起手指在瓜皮上弹了两下，发出“砰砰”的闷响，这瓜保熟，水大沙甜。我摘下西瓜，拿衣服下摆擦了擦瓜皮上的泥，走回去递给秀梅。
“拿这个回去给小宝吃，刚摘的有点凉，切开后放一放再给他吃。”
秀梅愣愣地看着我递过去的西瓜，迟迟没有接。她突然从口袋里摸出一个用手帕包着的小布包，哆嗦着解开，里面是一把零碎的毛票和几个硬币。“大强，嫂子不能白要你的。这块八毛钱你拿着，不够的，我秋后拾了棉花卖了补给你。”
看着那些被汗水浸得皱巴巴的零钱，我心里一阵发堵。我一把将她的手推了回去，把西瓜硬塞进她怀里：“嫂子，你寒碜我呢？一个西瓜值几个钱，小宝叫我一声叔，这瓜是我给孩子解渴的，你赶紧拿回去，别耽误了孩子退烧。”
秀梅抱着那个足有十来斤重的西瓜，眼泪吧嗒吧嗒地掉在碧绿的瓜皮上。她吸了吸鼻子，把钱收了回去，低低地说了声：“大强，你是个好人。嫂子记你一辈子。”
她转过身，深一脚浅一脚地往苞米地的方向走。看着她单薄的背影，我叹了口气，刚准备回瓜棚，她却突然停下了脚步，转过身来。
黑夜里，我看不清她的表情，只听到她的声音穿过夜风，清清楚楚地传了过来。
“大强，你……娶媳妇没？”
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