英格兰板球委员会（ECB）悄悄出手，提前从两场郡锦标赛中撤回了本·斯托克斯与古斯·阿特金森。这一动作立刻点燃外界的猜测：两人极可能在下周的特伦特桥第三场测试赛中重返英格兰队，对阵新西兰。

此前，斯托克斯和阿特金森双双缺席第二场对阵新西兰的测试赛，原因是在首场于罗德板球场拿下开门红后，两人庆祝时违反球队宵禁规定。代理队长乔·鲁特带领一套经验不足的阵容，在椭圆球场面对新西兰时陷入苦战，最终以253分的巨大分差惨败，让系列赛大比分被扳成一比一平。在撤回之前，两人都在各自的郡队中展现了火热状态。斯托克斯代表达勒姆对阵北安普敦郡，周五投出25轮后，更在周六以极具观赏性的击球轰下95分。国家选拔官马库斯·诺斯正是现场观战者之一。阿特金森同样在萨里对阵格拉摩根的比赛中打出存在感，交出四振仅失61分的成绩单。ECB提出要求后，达勒姆用科林·阿克曼替换了斯托克斯，而汤姆·劳斯则入替萨里的阿特金森。

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关于宵禁违规调查，主教练布伦登·麦卡勒姆早些时候曾坦承对斯托克斯的心态有所顾虑，但达勒姆教练瑞安·坎贝尔却给出了另一番描述。“我所看到的，始终是那个熟悉的本·斯托克斯——他热爱达勒姆的更衣室，喜欢泡在板球场里，节奏一点没乱。”据英格兰媒体报道，ECB仍在就两人的违规行为进行调查，目前尚未宣布任何决定。同样，第三场测试赛的英格兰队大名单也还未确认，一切相关更新预计要等椭圆球场的第二场测试赛结束后才会公布。

回到赛场本身，英格兰在椭圆球场遭遇的253分溃败，让全队从罗德球场的胜利势头中彻底断了电。系列赛变成了一比一，接下来在诺丁汉的第三场对决成为不折不扣的生死战。ECB突然提前撤回两名核心球员，无论调查走向何方，信号已经相当明确：在悬念拉满的终极战面前，斯托克斯和阿特金森极可能重新披上英格兰战袍。