“比赛在9月5日，我不理会那些话。”面对前NFL安全卫Eric Weddle那句“他不会传球”的尖锐批评，密歇根大学四分卫Bryce Underwood终于打破沉默，但只对《底特律自由报》说了这一句话。他没有选择在社交媒体上与Weddle来回交锋，而是决定让即将到来的2026赛季替自己发声。
Weddle此前在Zero 2 Sixty播客中透露，今年春天他走访了九所大学，而密歇根大学的行程是“体验最差的一次”。他公开表示Underwood“不会传球”，并放话称这位四分卫需要“证明我错了”。Underwood当时在社交媒体上只用一张Joker表情包回应了此事，但这次他给出了最直接的答案——把一切都留到9月5日对阵西密歇根大学的主场揭幕战上。
然而，一场对阵西密歇根的250码2达阵表现并不能说明什么。真正的考验在第二周，届时Brent Venables率领的俄克拉荷马大学将南下安娜堡。上一次两队交手时，Underwood在那支防守组面前完全迷失——142码传球，24传仅9中，命中率38%，零达阵。那场比赛彻底点燃了外界对他大一赛季的质疑。整个大一赛季，Underwood交出2,428码传球、392码冲球、11次达阵和9次被抄截的成绩单。不过，如今的密歇根已不是那支球队。Sherrone Moore时代已经结束，狼獾队请来了拥有二十年执教经验的Kyle Whittingham，这位教练曾用更少的资源取得过更多成就。
Underwood毫不掩饰新旧教练组的差异。“我感觉我们得到了更充分的准备。比起去年，我们现在更像一支由球员主导的球队，非常以球员为驱动力。”他说道。上赛季9胜4负的战绩在Moore带领下像一场崩塌，队内缺乏任何真正的领导力。而现在，博彩公司已将这支球队视为稳固的第二梯队竞争者，虽然仍落后于赔率+600领跑的俄亥俄州立大学，但在大十联盟冠军的争夺中，密歇根以+1000的赔率排在俄亥俄州立、印第安纳和俄勒冈之后。改变始于一次45分钟的会面：Whittingham与Underwood坐下来谈了整整三刻钟，随后将他交到四分卫教练Koy Detmer Jr.手中，专门打磨脚步动作和传球机制。Underwood还把休赛期的大部分时间花在与第一年进攻协调员Jason Beck一起理解战术手册和进攻跑位概念上，毕竟整个进攻体系将围绕他的优势与短板来设计和运转。虽然在今年年度蓝玉米春季赛中他未获得太多出场机会，但根据Whittingham春季评估后的说法，这些调整已经让Underwood展现出了不一样的面貌。
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