曼内尔·卡普一拳把堀口恭司的救赎之旅打没了，而且他第一时间让UFC高层清楚听到了自己的说法。北京时间6月21日，在Meta Apex举行的UFC Vegas 119头条主赛上，"星童"用第三回合一记闪电般的KO，报了将近十年前输给堀口恭司的仇。
赢下比赛之后，卡普没急着庆祝潜在的蝇量级冠军挑战权，反而在赛后采访时顺手给了CEO白大拿一记调侃——他说自己搅黄了UFC的国际扩张计划。"感谢亨特，感谢大拿，我再补充一句，我把他们的好事给搅了，"卡普在赛后采访中说道，"他们想去日本，但如果你想去日本，你得跟着我的黑猫一道。"
这场胜利，是一段可以追溯到2017年RIZIN雏量级大奖赛半决赛的恩怨的最终章。那场比赛里，日本选手堀口恭司裸绞了当时还经验不足的卡普。这一次，"星童"证明了自己已不再是当年那个毛头小子。前两回合，双方打了一场战术层面的博弈，堀口恭司不断用低扫和快速的身位变化试图控制节奏。卡普扛住之后，在第三回合把比赛变成了一场纯粹的火力对轰。他闪过对手一次踢击，弹起身来，一记后手重拳砸中"空手道小子"，紧接着一记上勾拳直接把堀口恭司打得脸朝下扑倒在拳台上。

卡普嘴里的"搅黄他们的好事"，确实戳到了白大拿最真实的商业痛处。UFC 328之前，平良达郎一度有机会成为日本首位UFC冠军，结果被约书亚·范挡了下来。那时候白大拿曾在CBS Mornings公开表态："如果这孩子赢了，我们就可以再去日本打一场。"但等到日本挑战者在第五回合输掉之后，这个计划就搁浅了。于是，堀口恭司成了下一个UFC想用来撬动东京市场的日本级人物。UFC上一次在东京办比赛，还得追溯到2017年的UFC Fight Night：圣普吕对阵冈见勇信，那场赛事仅吸引了50.2万观众，在Fight Night系列里属于偏低的数据。所以，卡普把"空手道小子"直接打躺在拳台上，等于一拳就把UFC在日本的本土化推广筹码给没收了。

打开网易新闻 查看精彩图片

堀口恭司的这次败北，对UFC在亚洲的长期战略影响不小。白大拿花了数年时间布局这张蓝图，包括大规模的基建投资、ROAD TO UFC锦标赛体系，还与银河娱乐集团签下一份多年大单，锁定银河综艺馆的Fight Night赛事举办权直到2029年。然而，这条亚洲扩张路线的基础最近看起来并不稳固。就在几周前，中国本土选手在比赛中经历了惨淡的一夜。